Книга странствий

– Ладно, я буду с Вивиан, – отозвался насупившийся Кевин.

– Что это еще за «ладно»? Я тебе не нравлюсь? – возмутилась ведьма.

– Буду счастлив стать твоей парой, – Кевин склонился в притворном поклоне.

– Так-то лучше, – ухмыльнулась она.

И вот в результате я сижу в кресле самолета, облаченная (иначе и не скажешь) в изумительное платье, волосы мои уложены в аккуратную прическу, а лицо украшает легкий макияж. Пожалуй, еще никогда в жизни я не чувствовала себя такой красивой и такой несчастной. «Так, все. Хватит! Подумай лучше о чем-нибудь приятном или веселом», – приказала себе я.

Перед глазами сразу же всплыло лицо Кевина в тот момент, когда грузная сотрудница аэропорта сообщила ему, что Дхарий (он же Рыжик) весит более восьми килограммов, следовательно, у него перевес, и кот полетит в багажном отделении. Господи, что тут началось! Шерсть у кота встала дыбом, а мой обычно спокойный друг заявил, что единственная, у кого здесь перевес, – это она сама, и проследовать в багажное отделение, а возможно, и еще дальше (тут уж как ей будет угодно) стоит именно ей. Глаза женщины едва не вылезли из орбит от такого неприкрытого хамства, но, к счастью, Кевина закрыла собой Вивиан. Несколько минут ведьма общалась с сотрудницей, не отрывая от нее взгляда и не забывая широко улыбаться. В результате конфликт кое-как был улажен, Дхарий остался вместе с Кевом, хоть кота и пришлось запихнуть в переноску. Добрые полчаса мы слушали разглагольствования туата о том, что люди совершенно не умеют выказывать уважение к шеду. Рыжик яростно шипел, соглашаясь. Эта парочка затихла только когда наконец оказалась на борту воздушного судна. Мы все вздохнули с облегчением, наслаждаясь относительной тишиной.

Райденн все еще спал, откинувшись на спинку кресла. Я прикрыла глаза и тоже постаралась уснуть. Бесполезно. В голову то и дело лезли назойливые мысли о моей возможной и вполне вероятной скорой кончине. Не так-то просто принять тот факт, что в любую минуту ты можешь погибнуть: то ли от рук сектантов из нашего мира, боготворящих злодеев из Эреша, то ли от рук этих самых злодеев. Впрочем, мне совсем не хотелось умирать. Неважно от чего.

Если бы не Райденн, Вивиан и Кевин, я давно уже была бы мертва. Единственный плюс, который мне удалось отыскать во всей этой ситуации, – это то, что теперь я точно знаю, что не сумасшедшая. Мои сны реальны (кстати, после того кошмара я вообще не вижу сны либо не помню их, что очень странно), а тот единственный мозгоправ, к которому меня отправляли родители, – полный идиот. Помню, как я плакала, когда вышла из его кабинета, и как еще месяц делала вид, что продолжаю ходить на сеансы. Сейчас я понимаю, что это было глупо и стоило просто сказать, что психолог мне не понравился и мне с ним некомфортно. Но в то время я редко решалась перечить маме…

При мысли о матери меня охватила грусть. У нас далеко не самые простые отношения. Вероятно, из-за того, что мы абсолютно разные. Мама обожает командовать и свято верит в то, что в мире есть только ее мнение и неправильное. С детства она выбирала для меня «правильные» секции, «правильную» школу, «правильных» учителей. Даже друзей пыталась подобрать из самых благонадежных семей. Но как бы я ни старалась, мне так и не удалось подружиться с дочерьми ее подруг, которых редко интересовало что-то, кроме мальчиков и одежды. Рядом с ними я всегда чувствовала себя гадким утенком. Так продолжалось до тех пор, пока в моей жизни не появился Кев. Мама была категорически против нашей дружбы, но Кев не привык спрашивать у кого-либо разрешения. Он просто делает то, что считает нужным.

На самом деле мама не такая уж плохая. Она любит меня. Просто совершенно не понимает. Никогда не понимала… Неужели я больше ее не увижу? А отца? По лицу покатились непрошеные слезы, и я поспешила достать бумажные салфетки из сумочки. Не хватало еще пустить насмарку все старания Вивиан. Она мне точно этого не простит. А родителям я обязательно позвоню. Прежде чем исчезну. К горлу подкатил комок, и я изо всех сил постаралась увериться в том, что у моей истории может быть счастливый финал. Что, если я отправлюсь в Эреш, помогу возродить магию огня и вернусь домой? Я ведь уезжаю не навсегда. Есть шанс, что выживу.

Я физически ощущала горечь, которая расползалась у меня в груди. Она поднималась все выше, сжимала трахею и заставляла дыхание сбиться. Я совсем молода. Впереди у меня должна быть целая жизнь, а не призрачный шанс на выживание. В глубине души я знала, что путешествие в Эреш – дорога в один конец.