Книга Судьбы

Вот только этот поток силы почему-то меня не достиг. Куда он делся, я не понял и в недоумении открыл глаза.

Между мною и черноволосым стоял Итами. Стоял, раскинув руки и зажмурив глаза, в точности как я только что… Но только перед его грудью трепетал в воздухе словно бы щит из бледного голубоватого света, вполне различимый нормальным зрением! И ведь он держал, держал предназначенный мне заряд, а тот был куда как силен!..

Черноволосый с невнятным возгласом то ли удивления, то ли ярости, усилил напор. Конечно, Итами не выдержал, щит его приказал долго жить…

Вот он, мой шанс! Я перепрыгнул через упавшего мальчишку – извини, Итами, тобой я займусь потом! – вмиг оказался нос к носу с черноволосым… Верно, всё верно, нас заставили оставить оружие у привратника, вот только обыскать не удосужились!

Черноволосый не успел среагировать, заметался, выбирая: то ли хвататься за кинжал, то ли бить меня колдовством… Сетан всегда говорил: уж либо ты маг, либо воин. Потому как если у тебя есть, из чего выбирать, в критический момент ты непременно или промедлишь, или сделаешь неверный выбор, а и то, и другое приводит к одинаково печальным последствиям…

Этот мерзавец даже ахнуть не успел, когда я насадил его на свой кинжал, доставшийся мне в наследство от Каэдо и никогда меня не подводивший.

Убедившись, что черноволосый не дышит, я рванулся к Итами. Слава всем богам, он был жив!

– Цел? – Я легонько встряхнул его, чтобы привести в чувство. – Итами, слышишь меня, нет?

– Ага… – немного заторможенно ответил он, хлопая глазами. – Слышу… Ренар, а этот…

Ответить я не успел – в кабинет ворвался Нотим, а с ним целая толпа колдунов. Надо отдать им должное, они сразу же сообразили, что к чему, хватило одного взгляда на книгу и незнакомого мужчину в одежде их магистра…

Наутро я собрался уезжать.

Магистр Ламрон отыскался тем же вечером в кабаке на окраине города, абсолютно невменяемый – похоже, ему что-то подмешали в выпивку. К рассвету он пришел в себя, выслушал рассказ о случившемся и чуть снова не рехнулся. Разумеется, проклятая книга была со всеми предосторожностями помещена в надежное хранилище, и магистр клялся и божился, что постарается изыскать способ уничтожить её раз и навсегда. А потом он спросил меня о награде…

– Мне ничего не нужно, – сказал я. На мгновение представил себе добродушное лицо Сетана, вечно заросшее щетиной, с плутоватыми голубыми глазками под похожими на мохнатых гусениц кустистыми бровями. И лицо Каэдо – худое, смуглое, с узкими раскосыми, абсолютно бесстрастными – когда он не играл роль – глазами. Мне кажется, я всё-таки не подвел вас, друзья… – Разве что…

– Ну, ну, смелей! – подбодрил магистр. По-моему, он рад был, что так легко отделался…

– Итами, паренек, что приехал со мной, – сказал я. – Можете оставить его в Академии? Он ведь был учеником того колдуна, у которого хранилась книга. И если бы не он… Правда, я слышал, что прием уже закончился, но…

– Что вы, что вы! – замахал на меня старик руками. – О каких сроках приема может идти речь в подобном случае! Разумеется, молодой человек может – и должен! – остаться в Академии! У него превосходные задатки, маловато уверенности в себе – ну да это-то мы скорректируем…

– Отлично, – кивнул я и пошел собираться.

Итами спал, а я не стал его будить. Не люблю прощаться…

Я уже вывел из конюшни своего вороного, когда вдруг услышал приближающийся топот. Я оглянулся и невольно выругался – с крыльца кубарем скатился Итами, рванул за мной…

– Ты что вскочил в такую рань? – недовольно спросил я.

– А ты чего, удрать решил? – вызывающе ответил Итами, протирая заспанные глаза. – Даже не попрощавшись?

Я только вздохнул.

– Хорошо, – сказал я. – Прощаюсь. Давай, не отлынивай от учебы, приеду – проверю…

Я посмотрел на Итами.

– Не бросай меня, Ренар, – тихо сказал Итами. – Я понимаю, я тебе сильно мешал, но… я же всё-таки чему-то научился, разве нет?

– Итами, – начал я. – Итами, дурачок, ты сам-то сообрази, что ты такое несешь? Тут у тебя будущее есть, выучишься, сам магистром станешь. А я так и буду всю жизнь по дорогам мотаться… пока не убьют. Понимаешь, нет?

– Понимаю… – Итами низко опустил голову. Конечно, неровная челка тут же закрыла ему лицо. – Значит, всё-таки ты меня бросаешь…

– Да не бросаю я тебя, дурень несчастный! Я хочу, чтобы ты приличным человеком стал, а не бродягой вроде меня! – вспылил я. – Ну хочешь, я тебя навещать буду?

– Хочу… – Итами поднял-таки голову, глаза у него подозрительно поблескивали. – Очень хочу, Ренар!..

– Ну тогда всё, заканчивай глупости говорить, – велел я. – Давай прощаться…

Внезапно Итами порывисто обнял меня, постоял так несколько секунд, потом разЖал руки.

– Езжай, Ренар, – тихо сказал он. Губы у него немножко подрагивали. Так, совсем чуть-чуть… – Только не забудь, ты обещал приезжать!

Я кивнул в ответ, вскочил в седло и был таков. Ненавижу прощаться…