Книга третья

– Трактирщик?! – возопил Виффим. – Дура, иди ещё полотёра спроси! Что ему было приказано – то он и сказал!

Альрин на мгновение смутилась.

– Побудь пока в кандалах, – наконец, решила она. – Там разберёмся.

– Госпожа Альрин! – Редан Четвёртый решил взять инициативу в свои руки. – Поверьте, это какое-то недоразумение.

– Недоразумение – это то, что вы забросили сюда кучу тварей из другого мира, – тут же встрял Виффим.

Смарагд Отречения, который на него нацепили, работал, разумеется, в обе стороны: сам он не мог колдовать, но и никто из магов Совета не мог метнуть в него заклятьем. Один из них хотел было решить вопрос физически, но Виффим издевательски хохотнул:

– Только попробуй, Ханагир. Голову проломлю, – он для убедительности потряс руками, снабжёнными тяжёлыми оковами.

Тот, кого назвали Ханагиром, бормоча ругательства, отступил.

– Это – не недоразумение, – возразил король. – Это – план. Продуманный и просчитанный людьми поумнее тебя.

– А что этот план предусматривал для людей, живущих в тех местах, куда попадали эти твари? – тихо поинтересовалась Альрин.

Но все услышали.

– Людей… – Редан Четвёртый задумался.

Казалось, король только сейчас осознал, что запланировал ни много ни мало массовое убийство.

– Люди могли бы уходить в другие места, в конце-то концов, – нашёлся он. – Мир большой. Мы не планировали захватывать всё! И планы, повторюсь, разработаны лучшими умами королевства, магами!

– Этими, что ль? – Виффим мотнул головой в сторону членов Совета. – Нашёл умников! Альрин! – обратился он к чародейке. – Поверь мне. Эллагира захватил не я, а они! Чтобы связать тебе руки, – он яростно почесал ухо, словно его укусила блоха. – Понимаешь? Они все в этом замешаны!

Альрин приняла решение.

– Я распускаю Совет магов, – она властно махнула рукой.

– Да кто ты вообще такая? – возмутился Ханагир, выступая вперёд. – По какому праву?

– По праву сильного, – отрезала чародейка. – Совет замешан в чудовищном преступлении. Я сама дралась с призванными вами тварями. Кто готов прямо сейчас доказать свою непричастность, должен пройти через Заклятье Правды.

Никто не вызвался.

– Отлично, – Альрин улыбнулась. – Преступление доказано.

– Стража! – крикнул Редан Четвёртый и хлопнул в ладоши.

– Не трудитесь, – чародейка покачала головой. – Я обнесла залу непроницаемым для звуков и мыслей щитом. Итак, – она потёрла руки, – я объявляю Совет Магов распущенным.

– Ну, с этим мы поборемся! – воскликнул Ханагир, складывая пальцы в сложный Символ и запуская волну огня в сторону Альрин.

Виффим охнул. Девушка даже не пошевелилась. Огонь обошёл её с двух сторон, как морская волна обходит неприступный утёс. Пространство тронной залы расчертило два десятка молний, пущенных в Альрин, и также не достигших цели.

– Я видела достаточно, – чародейка подняла руку. – И убедилась окончательно. Kaelliri orthedera!

Молнии, пущенные магами Совета, пропали. Ханагир тут же попытался метнуть в Альрин копьё Скаладара, но у него ничего не вышло.

– Она отобрала мою Кай! – потрясённо выдохнул он.

– Я отобрала Кай у всех вас, – подтвердила Альрин спокойно. – Это не так уж страшно, как выяснилось. Эллагир некоторое время провёл без магической силы, и ничего, пережил это. Переживёте и вы.

– А меня за что… – растерянно пролепетал Виффим.

– Тебя заклятье не коснулось, – с улыбкой успокоила его девушка. – Тебя весьма любезно защитили от любых чар, надев Смарагд. Нам всё-таки потребуется Совет Магов. Пока все места вакантны, и я предлагаю тебе одно из них.

Виффим молча поклонился. Редан Четвёрый внезапно подскочил к юноше, сорвал с него Смарагд Отречения и одним движением надел на себя. Вторым – выхватил шпагу.

Оружие было церемониальным, с шикарной инкрустацией бриллиантами и эфесом, покрытым золотом. От вида такого плюнул бы любой воин, понимающий толк в бою. Но клинок с режущей кромкой у него всё-таки был.

– Прирежу тебя по-простому, – усмехнулся король. – Не отобьёшься, камень – преграда для любого заклинания.

Смарагд Отречения разлетелся на миллионы зелёных искр.

– Не для меня, – покачала головой Альрин. – Но убивать короля я пока не стану. Возможно, он ещё пригодится нам живой, – пояснила она Виффиму, чарами уничтожая его кандалы. – Пойдём, разыщем Эллагира. Я забыла сказать, что Заклятьем Правды не владею, в отличие от него.

Девушка искренне рассмеялась, глядя, как вытягиваются лица бывших членов Совета Магов.

– А эти? – кивнул Виффим в их сторону.

– Поспят, – отмахнулась Альрин, накладывая сонные чары на магов и короля. – Надо выяснить, есть ли у этой шайки подельники. Тут без Заклятья Правды не обойтись.

Редан Четвёртый под действием заклинания признался, разумеется, во всём. Признался прилюдно: по совету Виффима на допрос позвали начальника стражи, первого советника и ещё несколько высокопоставленных чиновников.

– Ну, осталось решить, какой участи заслуживает наш король, – довольно заключила Альрин, закончив допрос.