Книга украденных снов

Она положила книгу, подошла к нему, напряглась и поставила шкаф на ножки. Потом взяла книгу и бережно водворила ее на старое место, на теперь, увы, поврежденную бархатную поверхность. Открыла книгу в самом конце – там, где была вырвана страница. Сунув руку в карман, она достала ее. И, аккуратно развернув, вложила в книгу.

Несколько секунд ничего не происходило.

Потом книга засветилась, как раскаленный уголек. И на глазах изумленной Рейчел вырванная страница приросла к книге так, словно была там всегда. Рейчел выдохнула и кивнула. Да. У нее может получиться.

Она перелистала страницы на начало.

Пусть истинный мечтатель проснется…

Потом перевернула страницу и начала читать первый сон:

Сад за стеной

Я сплю и во сне просыпаюсь

Я в окруженном стеной саду тысяч цветов…

36. Галки

Роберт стоял на страже в главном зале библиотеки у одного из высоких окон вдоль северного фасада. Солдаты президента заколотили их досками, чтобы никто снаружи не смог увидеть хаос, который они тут учинили. Но Роберт отыскал щелочку, через которую мог наблюдать за улицей. Ему не верилось в происходящее. Неужели он действительно охраняет двенадцатилетнюю сестру, пока та спасает Краснию от тисков жестокого диктатора?

Он вспомнил события последних суток. Полет в Браву, допрос у президента, побег в мясном фургоне, когда они замерзли чуть ли не до полусмерти. А теперь он стоит здесь среди призрачных остатков любимого места работы отца. Его переполняли самые разные чувства. Нигде нет такой тишины, как в библиотеке. Казалось, будто разорванные книги прислушиваются к его дыханию, к гулкому эху в здании, к проезжающей время от времени машине.

Роберт был ученым от головы до ботинок пятого размера. Наверное, поэтому «Книга украденных снов» так безмерно удивляла его. Разве возможно, что какой-то король сумел найти врата в землю мертвых и вернуть свою королеву? И могла ли целая семья художников сотни лет являться из Хинтерленда, чтобы жить всем вместе в самом центре Бравы? И никто об этом не узнал? Если же такое на самом деле происходило, то может ли злобный тиран воспользоваться этими вратами, чтобы править страной вечно? И может ли исключительно умная девочка отыскать эти врата? И закрыть их, чтобы остановить тирана? По силам ли ей такое? Не станет ли что-нибудь у нее на пути?

Внезапно Роберту стало страшно. А вдруг Рейчел не хватит сил? Вдруг она, подобно Мальстайну, поддастся искушению воспользоваться мощью книги? Что, если она не сумеет закрыть врата? Или попытается воспользоваться ими для себя? Чтобы вернуть любимого человека? Чтобы вернуть их мать?..

На миг Роберту захотелось побежать обратно по разбитым коридорам и подняться по искалеченной лестнице в комнату редких книг и предупредить сестру, сказать ей, чтобы она была сильной, или, может быть, даже взять все в свои руки.

Но тут он замер.

С раннего детства Роберт чувствовал, что его сестра особенная. Было в Рейчел некое внутреннее качество, контакт с тайнами жизни, скрыто лежащими под достоверностью науки и географических карт. Это означало, что она легко могла заблудиться в реальной жизни. Но Рейчел была в определенном смысле поэтом, которого коснулась магия. И за это он любил ее и доверял больше, чем кому-либо. А сейчас его задачей стало охранять ее от опасностей. И этими опасностями были президент Мальстайн и его солдаты. Он должен делать свое дело, а остальное предоставить ей.

Роберт вернулся на свой наблюдательный пост возле щелочки между досками.

Он выглянул наружу. Вот Галочья площадь. Сейчас, ближе к вечеру, там было спокойно, серое небо постепенно тускнело. Отец любил читать там после работы и кормить птиц. Но это было до Мальстайна. Теперь все скамейки были пусты, лишь одинокий прохожий торопился домой до вечернего комендантского часа да несколько ворон и галок что-то выклевывали из земли. Все было тихим, безжизненным и унылым, какой стала теперь Брава каждый день. Неработающий фонтан, мертвые деревья, холодные серые фонарные столбы, охраняющие холодный серый город.

Но потом что-то произошло. Птицы внезапно насторожились и подняли головы.

Роберт не сводил с них глаз.

А потом птицы разом взлетели в разные стороны.

Роберт знал, что такое может означать лишь одно. Птицы испугались. Они ощутили что-то в сгущающихся сумерках. И то, что они ощутили, означало смертельную опасность для него и его гениальной сестры.

37. Врата

Что если я и есть ключ?

Я войду в замок врат которые нас разделяют

Я легко повернусь налево

Я почувствую как уступает металл

Я услышу как потрескивает дерево

И почувствую холод когда врата откроются

Теперь я могу заглянуть в Хинтерленд

А вот и ты

Почему же ты не приглашаешь меня войти?