Книга в синей обложке

— Так вот, я ничего утверждать не берусь, но в школе болтали, что Джонни спрыгнул на камни из-за неразделенной любви. Он якобы был чуть ли не с четвертого класса влюблен в Кэти — была такая девушка в той компании. Забавно, их называли «Созвездие». Там все были такие талантливые, кроме одного, он, как и я, после школы остался в городе. Неплохой парень, но ничего особенного. Сейчас родительскую лавку содержит на Торговой улице. Вы на этой улице наверняка были, там полно всяких магазинчиков для туристов. Кэти, как я слышала, стала знаменитой художницей. А тогда дружили они все вшестером. Могло показаться странным, что кто-то пренебрегал Джонни. Он был настоящей звездой. Кумир школы и при этом безо всякого гонора, открытый, веселый. Но Кэти уже давно встречалась с Майклом… ой, вам это, может, неприятно? Хотя столько лет прошло с тех школьных времен. Да я сама когда-то была в него влюблена, честное слово!

Горничная добродушно усмехается и поворачивается к Диане, на щеках появляются ямочки.

— Издали, конечно, влюблена была, он меня знать не знал. Так давно это происходило, все изменилось… У Майкла теперь есть вы. Такая красивая пара, просто изумительно. Мы вами украдкой любуемся. Знаете, ведь персонал любит иногда обсудить постояльцев. Может, это нехорошо, но так везде бывает, сплошь и рядом. Хотя не всегда постояльцы такие симпатичные. Вот недавно…

Только не это! Приходится выслушать длиннейший монолог о недавней краже в гостинице, когда абсолютно приличный на вид постоялец умудрился вывезти в чемодане множество ценных мелочей из номера, включая хрустальный стакан для зубных щеток, старинную гравюру со стены и редкий антикварный гобелен. А еще в прошлом месяце вселилась одна дамочка с маленькой собачкой. В первый день собачонка скромно сидела на руках хозяйки и казалась крайне благовоспитанной. Зато потом в течение двух недель терроризировала персонал и постояльцев, истошно лаяла ночью, днем носилась по лестницам, попадалась всем подряд под ноги и оставляла лужицы в коридорах. Диана сидит как на иголках, перебивать и направлять разговор в нужное русло неудобно, а время бежит…

— Такое тоже случается, — наконец подводит итог горничная. — Да я же вам еще про тот случай не дорассказала. Так вот, Кэти встречалась с Майклом, а Джонни молча страдал. В тот день на Изумрудном холме на него что-то нашло, он при всех заявил: если она и дальше будет его игнорировать, он спрыгнет вниз. Остальные посмеялись, не приняли всерьез. А когда поняли, что Джонни не шутит, тот уже летел вниз. Не знаю, конечно, может сплетни, но откуда-то ведь это пошло, вряд ли на пустом месте.

Джонни хоронили всей школой. Был чудесный день, небо ясное, кладбище заросло барвинками и «золотыми кружевами». Знаете эти желтые цветочки, они тут повсюду.

Несчастное наше «Созвездие»… Они будто осиротели. Стояли отдельной группой, опустив головы, ни с кем не разговаривали, друг от друга не отходили. Майкл едва держался на ногах, да все они были какие-то заторможенные. То есть и остальные из школы, конечно, переживали, почти все девочки плакали, я тоже. Когда гроб опускали в могилу, Майклу стало плохо. Помню, ребята бегали за водой, метались по всему кладбищу. Кладбищенская контора оказалась заперта, а сторож куда-то затерял ключ, еле нашел.

Директор сказал небольшую речь, но его никто не слушал, слова казались совсем лишними. Могилы не было видно из-за горы цветов, столько букетов положили… А потом мы ушли, оставили Джонни наедине с цветами. Ох, даже сейчас мороз по коже. Такие моменты из юности не забываются. Когда ты впервые сталкиваешься со смертью… Особенно если умирает не какой-нибудь пожилой родственник, а ровесник.

***

Майкл появляется в шестом часу, на ходу стягивает с себя свитер, исчезает в спальне.

— Я на минуту, только переоденусь. Сегодня так тепло, практически лето…

Возвращается уже в тонкой водолазке. Превосходная идея, особенно когда вечер на носу и успешно имитирующее летнюю погоду солнце вот-вот скроется.

— Решил простудиться опять?

Он делает вид, что не слышит Диану.

— Ты что-то поздно, пришлось без тебя обедать. Где задержался?

— У дяди Винсента. Старику так одиноко, да и кое-что по дому надо было сделать. Вообще-то хотя бы косметический ремонт не помешает, там все разваливается. А ты как день провела?

— Тебя это правда интересует?

Майкл смотрит на Диану, как на досадную помеху.

— Я к Фреду зайду, вернусь поздно.

— А тебе не кажется, что ты слишком много времени проводишь с друзьями?

— Не кажется. Я устал за год. Имею право отдохнуть и пообщаться, с кем хочу? А тебе все равно наши разговоры не интересны. У тебя же это просто на лице написано.

— Ты умеешь читать по лицам?

— Представь себе, — раздраженно бросает Майкл.

В следующую секунду его уже нет в номере.

Глава 20