Книга ветра

— Владыка, это Санти, мой названный брат. Давным-давно после тирханского сражения с червями мой отец нашел его в пустыне младенцем. Позже выяснилось, что он титан земли. Мои родители воспитывали нас, разделяя поровну свою любовь между нами. Вчера ночью в лабиринте мы повстречали старуху-ведьму, она указала на Санти и назвала его вернувшимся наследным принцем Тирхана Аситой. Мой отец, владыка Эразии, обещал ему рассказать о его происхождении, когда придет время, возможно он тоже догадывался, но, как вы знаете, он был убит. Прошу вас, владыка, посмотрите на него, быть может, вы узнаете в Санти своего сына.

Элия мягко подтолкнула Санти в спину. Тот сделал нерешительный шаг вперед. Санти ощущал дрожь в коленях.

— Подойди, — прохрипел владыка Тирхана.

Санти неуверенно, еле переставляя ноги, подошел к владыке и поклонился. Затем тяжело вздохнув и набравшись смелости, он распрямился и посмотрел владыке Тирхана в глаза.

— У тебя золотые глаза матери, — тихо сказал владыка, затем взял Санти за руки и принялся рассматривать его ладони. Взгляд Санти был прикован к мужественному лицу владыки. «Да он же вылитый я, то есть я вылитый он только без этих глубоких морщин вокруг глаз», эта мысль привела Санти одновременно в восторг и в ужас. Санти опустил глаза на свои руки и увидел проявляющиеся золотые узоры на коже, узоры наследного принца Тирхана, титана земли.

— Сын! — Воскликнул владыка Тирхана, увидев золотой узор. Он упал на колени перед Санти и зарыдал. У Элии сжалось сердце, было невыносимо больно смотреть на могучего льва, сотрясающегося в рыданиях от радости обретения давно пропавшего сына. Маяда ахнула и закрыла лицо руками, по ее щекам текли слезы.

Санти поднял с колен отца и крепко обнял его:

— Прости отец, — слезы лились ручьем из глаз Санти, — я сам не верил в предположения Элии, и даже после речей старухи, не поверил, что я твой сын. Но теперь я вижу, каким жалким и малодушным я был.

— Я не смел и мечтать хоть раз увидеть тебя, сын, — прохрипел владыка Тирхана. Держа в ладонях лицо Санти, владыка не мог насмотреться на сына.

К отцу и сыну тихо подошла Маяда, она положила одну руку на плечо владыки и произнесла:

— Тяжкий груз горя сегодня уменьшился, благодаря проницательности правительницы Эразии. Так встань, владыка, и распрями свои плечи! Сегодня великий день, день возвращения наследного принца домой!

— Да, — ответил владыка Тирхана, — ты, как всегда, права, Маяда. Владыка поднялся с колен, опираясь на руку сына, смахнул слезы и произнес:

— Сын, я вижу твое потрясение, и, поверь, я потрясен не меньше. Мы должны завершить церемонию Колючих игр и потом, мы не останемся в мавзолее праздновать победу тебя и твоих друзей, мы поедем в Элатту и устроим грандиозный праздник в твою честь. Маяда, немедленно отдай все необходимые распоряжения.

— Да, владыка, — Маяда поклонилась и сделала знак Хаону, Атсике и сесме Мбати. Спустя миг все трое исчезли выполнять поручения владыки.

Владыка, все еще удерживая Санти за локоть, будто боясь, что тот исчезнет, сделал жест рукой, приглашая титанов пройти в усыпальницу матери Санти.

Усыпальница располагалась в центре мавзолея под открытым небом, в окружении кустов белых роз.

— Твоя мама любила смотреть на звезды. Белые розы тоже напоминали ей их. — Пояснил владыка Санти и титанам, входя в усыпальницу, — правительница Элиана, Маяда рассказала мне о том, что вы ищете, и я готов отдать тебе ключ после того, как мы почтим память матери Аситы.

Титаны взяли из корзин по белой розе и возложили цветы у основания мраморного изваяния владычицы Тирхана.

Санти преклонил колени перед застывшим в камне изображением богини земли и, прикоснувшись к ее ступням, тихо произнес:

— Здравствуй, мама!

В этот момент узоры на темных руках Санти засветились золотым огнем, а прожилки узора в виде розы в белоснежном мраморе статуи засверкали белым светом.

— Белая роза расцвела. Твоя мама рада твоему возвращению, — прошептал владыка, и мягко положил свою руку на плечо сына. Затем он повернулся к Элии и сказал, — моя жена была свободолюбивой богиней, словно ветер, она была неукротима, хоть и была титаном земли. И потому, именно этот ключ отдали ей на хранение. Подойди, дитя. Прочитай надпись на короне Амины.

Владыка указал Элии на золотую корону из розовых прутьев с шипами. На тонких прутьях еле заметно были выгравированы буквы. Элия прочитала надпись и чуть слышно прошептала:

— Ветра.

Глава 26 Возвращение наследника Тирхана

Когда солнце уже почти село, титаны, возвращавшиеся из пустыни, увидели огни Элатты. Возвещая прибытие владыки с наследным принцем, над городом гремели залпы тысячи фейерверков. Словно падающие звезды, салют развеивался в темнеющем небе Тирхана.

В городе царила атмосфера праздника, люди, астары, фавны, маги толпились в ожидании наследного принца. Как только караван преодолел городские ворота, жители города осыпали всадников лепестками роз, толпа скандировала:

— Асита! Асита!