Книга воды

– Не брошенные, что ты, милый, – расплылся в улыбке хозяин, а не было сомнения, что именно он – хозяин острова. – Здесь они все, к празднику готовятся. Ну а я вроде как за главного тут. Петром меня зовите, слышите, рабом Божиим Петром.

И посмотрел на каждого с таким умоляющим выражением, что все поспешно закивали головами. С этим типом просто невозможно было не соглашаться.

– Ну, пожалуй, отведу вас в комнату потеплее, а то, упаси Боже, застынете тут. – Петр спрыгнул с кушетки так же стремительно, как забрался на нее. – Пойдемте, пойдемте, милые, вам туда чайку принесут.

Они пронеслись следом за ним через вереницу помещений, даже не успев толком заметить, чем те заполнены. Люди им на пути так нигде и не попались, и кругом было тихо. Только шлепали по доскам босые ступни Петра да откуда-то извне доносился глухой навязчивый стук.

Помещение, куда привел их мужичок, было вроде комнаты отдыха, уютное, с кожаным красным диваном и напольными светильниками. В углу жарко пылала пузатая печь. Придвинут был к окну деревянный стол, отполированный до золотистого блеска, на нем – настоящий самовар и вазочки с вареньем и с пряниками. Вошедший следом за ними парень живо начал разводить самовар, используя для этой цели сапог. Пока ребята таращились на это представление, Петр куда-то испарился. Местный же словно оглох и на вопросы даже не вел бровью, зато споро довел самовар до кипения, после чего также исчез.

– Ну, что теперь? – выпалила Мила, бледная и измученная ожиданием. – Где же люди?

Ей никто не ответил. Лида поймала себя на том, что все это время думала о Петре и что он произвел на нее непонятное, но сильное впечатление. Устыдившись, она навострила слух: если вся эта масса людей где-то здесь, в деревянном доме их должно быть слышно. Но слышен был только стук с улицы.

– Нужно осмотреть верхние этажи, – предложил Алексей. – Нам ведь не запрещено покидать эту комнату, верно?

И пошел к двери. Неожиданно Мила вцепилась в его руку:

– Стой! Там кто-то…

За дверью слышались крадущиеся шаги. Потом она начала очень медленно и беззвучно приоткрываться. Ребята сгрудились у стены, Лида словно ненароком закрыла их собой. И тут на пороге возник Марат Вельшин. Растрепанный, в несвежей влажной футболке, растянутых трениках и тоже босиком. Ничего не было в нем от прежнего Марата, образца элегантности и невозмутимости.

Но самое страшное: лицо его было разбито в кровь, от уголка губ протянулась вниз засохшая алая струйка. Глаза – белые от ярости, чужие.

– Вы какого черта сюда приперлись?! – с ходу налетел он на ребят.

– Эй, осади, друг! – Алексей схватил Марата за плечи и встряхнул. – Своих не узнаешь? Мы тебя искали, ясно?

– Убирайтесь отсюда! – Ворон отпихнул его легким ударом ладони в грудь. – Прямо сейчас!

– Так, меня послушай! – повысил голос и Алеша. – Ты на нас не ори. Ты на того ори, кто это с тобой сделал.

Он ткнул пальцем в распухшую багровую скулу. Марат поморщился, но вроде как начал понемногу приходить в себя. В глаза вернулось осмысленное выражение. Он мрачно спросил:

– Вы как сюда?..

– На нашей лодке. Помнишь ее? Вот, пригодилась. Ты исчез, на связь не выходишь. Что нам было делать?

– Ничего, – процедил Ворон. – Сколько раз тебя просил…

Он безнадежно махнул рукой. Потом поинтересовался:

– Лодку хоть хорошо спрятали?

– Нормально.

– В общем, так: постарайтесь свалить отсюда как можно скорей. Только осторожней с псом, он совершенно отмороженный. Там на входе серпы всякие лежат, топоры. Вооружитесь на всякий случай чем-нибудь.

– Никуда мы без тебя не уйдем, – тонким, но спокойным голосом твердо сказала из угла Мила. – Что тут вообще творится?

Марат ее будто не услышал.

– Мы видели этого вашего Петра, – снова заговорил Санин. – Он и есть тут главный? – Вельшин оскалился и кивнул. – Забавный мужичишка. Ты думаешь, он может нам причинить какой-то вред? Мы его предупредили, что нас родители ждут на берегу.

Разбитые губы растянулись в недоброй ухмылке.

– Зря старались. Петра не обманешь. Он знает, что вы здесь одни.

– Ну, так и что с того? Съест он нас, что ли? Чего ты психуешь?

– Есть точно не станет. Только вы потом отсюда не выберетесь, предупреждаю. Я прошу вас, ребята, уходите! – вдруг горячо взмолился Марат. – Вы не знаете, на что он способен! Он очень опасен, поверьте мне!

– Так, спокойно. – Алеша снова сжал плечи друга. – Где все остальные? Где твоя семья?

– Они внизу. – Марат ткнул пальцем себе под ноги. – Там есть подвал.

– А что они там делают? – испуганно спросила Лида и уставилась на бревенчатый пол.

– Просто стоят. Еще со вчерашнего дня, без еды и питья, – с ожесточением выплюнул Вельшин. – Я вот выбрался, думал еды для младших поискать.

– Да почему они…