Книга воды

Школьный двор встретил слепящими лучами уже уходящего на покой солнца. Лида почти вслепую побрела к воротам, держа приоткрытым только один глаз. Успела заметить на пути темный силуэт, держащий в руках невероятных размеров букет траурно-багровых роз, молча восхитилась и попыталась его обогнуть, но тут силуэт ожил и заступил ей дорогу. Вскинув голову и закрываясь от солнца рукой, она узнала золотистые кудри и насмешливые светлые глаза своего незваного спасителя. И испытала настоящее смятение.

– Привет героям! – произнесла девушка, тщательно следя, чтобы не дрогнул голос.

– Привет утопленницам! – откликнулся Сергей. – Вот, держи награду за сочувствие к тонущим котятам.

И вложил ей в руки необъятный букет.

– А… ты как меня нашел? – Ей не удалось скрыть звучащую в голосе досаду. Уж очень не ко времени оказался здесь Сергей. Да и, честно сказать, после того вечера, полного конфузов, ей совсем не хотелось продолжать знакомство.

– Находить людей – мой особый талант.

– Нет, а все-таки?

– Ну, просто в этом городишке не так уж много школ. Вот зашел убедиться, что ты не слегла с воспалением легких.

– Я здорова. А ты?

– Провалялся денек с температурой. Но ничего: допил наливку и к утру снова был как новенький.

При напоминании о злосчастном напитке Лиду бросило в жар.

– Пройдемся? – предложил Сергей.

– Давай…

Ну как тут откажешься, если букет уже приняла? Она привычно двинулась в сторону парка, но была остановлена твердым прикосновением к плечу.

– Нет-нет, сначала в город. Посидим в кафе, голодная наверняка после школы.

– Я… не особенно.

– Так, все! Возражения не принимаются.

Сергей развернул девушку в противоположную сторону. Теперь, когда солнце перестало бить в глаза, Лида заметила, что многие на школьном дворе с интересом наблюдают за ними.

Шептались и хихикали на пороге школы одноклассницы из тех, кто относился к Лиде без особой симпатии. А прямо в центре двора, под дубом, стояли Марат и Алеша. Ворон копался в телефоне, зато Санин рассматривал их пару во все глаза. Лида, ведомая железной рукой, прошла в полуметре от него, выдавив сквозь зубы приветствие.

Ресторан, куда привел ее Сергей, находился внутри гостиничного комплекса и был, похоже, местечком пафосным: в полутьме, между дубовыми столами, суетились наряженные в подобие кафтанов официанты, публики почти не наблюдалось. Лида решила наслаждаться происходящим, ведь за всю прежнюю жизнь ей удалось побывать лишь в дешевых сетевых кафешках, да и то не часто. «Бедный студент» не скупился на угощения, вот только девушка упустила момент, когда была заказана бутылка красного вина.

Пила Лида на этот раз с большой осторожностью. Она твердо решила изменить в глазах Сергея свой имидж легкомысленной и взбалмошной девицы. Но лишь затем, чтобы затем расстаться с ним навсегда. В ее нынешней чрезвычайно насыщенной и беспокойной жизни не было место этому парню, пусть он и бросился за ней в черную холодную воду.

Поначалу ни о чем важном не говорили, Сергей травил байки из студенческой жизни, Лида то и дело прыскала от смеха, официанты напрягались и делали стойку. А под конец, когда были поданы на деревянных подносах два сказочных куска торта, Сергей вдруг сказал:

– Ну, теперь я хочу услышать всю правду о тебе. Скажи, красавица, почему ты все-таки хотела утопиться?

– Да не хотела я топиться! – возмутилась Лида. – Я же тебе все объяснила…

– Да, помню, котенок или щенок. Но, поверь мне, в жизни ничего не происходит случайно. Человек не оказывается просто так под водой. Увидев тебя в первый раз, я сразу понял – с этой девушкой все непросто. Это фигура трагическая.

Лиде польстило быть непростой девушкой и «фигурой трагической», даже щеки запылали. А может, вкуснейшее терпкое вино уже сделало свое дело, – и она вдруг начала расписывать Сергею всю свою нелегкую жизнь. О катастрофе на рельсах, которая ее чудом не коснулась, но превратила мать в инвалида, и о надеждах поставить маму на ноги, о новых друзьях и ненавистной тетке.

Слушал парень внимательно, смотрел в глаза и впитывал каждое слово. А потом вдруг спросил:

– Не против, если после ужина поедем к тебе?

– Что?! – взвизгнула Лида.

– Да тише, не пугай народ. Познакомишь меня официально со своими родными. Думаю, я найду подход к твоей маме. И я мог бы сразу поставить ее в известность, что отныне принимаю всю ответственность за тебя.

– И что это значит? – Лида даже головой потрясла, стараясь разогнать наваждение.

– То и значит. Твоя тетушка может спокойно отправляться восвояси. На время, пока твоя мама будет лечиться, сможешь пожить у меня. Или остаться у себя дома, но я, само собой, буду постоянно навещать и тщательно приглядывать.

Лида уперлась взглядом в чучело медведя в углу, пытаясь осознать, что этому в сущности чужому человеку от нее надо. И решила не слишком церемониться:

– И в каком качестве ты хочешь, чтобы я у тебя жила? Любовницы, жены?