Книга воды

– Ну, тогда всего лишь научись воспринимать его спокойно. Знаешь, если вдруг тебе будет угрожать серьезная опасность – гипотетически, конечно, этого наверняка не случится, – то в таком случае я бы пожелала, чтобы рядом с тобой оказался Валерий, – весомо произнесла Анна.

– А если Лазарь? – тут же спросила заинтригованная Лида.

– Он тоже, конечно. Да только слишком уж он добрый, наш Лазарь. Верит в людей и до последнего пытается договориться. Я всегда ему говорила: не будь ты вечником – не дожил бы и до двадцати.

– Он и не дожил.

– Ну да, – хмыкнула Анна. – Как и все мы.

И тут же по-кошачьи зевнула, потерла ладонями измученное лицо. И Лида без промедления объявила, что ей пора домой, – ребята явно нуждались в отдыхе. Отвезти ее, понятное дело, вызвался Лазарь.

Звонок раздался минут через пять после возвращения Лиды домой и застал ее в ванной. Она еще не разделась – сидела в свитере и колготках на бортике ванны и ждала, когда маленькая комната наполнится до предела жарким паром. Она и прежде знала, что некоторые разговоры и взгляды вымораживают изнутри сильнее, чем ледяная озерная вода…

Девушка бросила взгляд на мобильник, тяжело вздохнула: звонил Сергей. И все-таки ответила. Эту историю пора было заканчивать, и срочно.

– И что все это значит, красавица? – вопрос прозвучал спокойно, но требовательно. – Кто этот рыжий плейбой?

– Сергей, не обижайся, так уж получилось, – зачастила она. – Это вроде как бойфренд моей подруги, а она еще вчера пригласила меня в гости. Он приехал, чтобы забрать меня.

– А подойти и хотя бы принять букет – не судьба? Я ведь выбирал, старался. Теперь вон – вянет в углу, бедолага, никому не нужный.

Лида ощутила болезненный укол совести.

– Прости… не сообразила…

– Ладно, что с тебя, малышки, возьмешь? – снова перешел на насмешливый тон Сергей. – В твоем возрасте я тоже обожал разжигать ревность в своих подружках. Чего только не придумывал, чтобы их задеть за живое!

– Ага, понятно, – пробормотала она, думая совсем о другом. Какое ей дело до чужих бывших подружек!

– Вот и не повторяй моих ошибок, девулька. Наделаешь глупостей – потом будешь жалеть.

«Он что, угрожает мне?»

– Я постараюсь.

– Так увидимся завтра? Попытка – дубль два?

Но Лида уже собралась с мыслями и запротестовала:

– Ой, нет, пожалуйста, прости, но в ближайшее время я буду чрезвычайно занята! Такие обстоятельства… в общем, потом все расскажу.

– Ого, да ты что-то темнишь, милая? – В голосе парня повеяло арктическим ветром. – Скажи-ка, что происходит в твоей жизни? У меня есть повод беспокоиться?

«Просто послать его подальше – и все дела».

Но сказался, видимо, недостаток опыта в подобных делах, и Лида продолжала с несчастным видом сжимать в руках трубку и бормотать слова оправдания:

– Это… это связано с семейными проблемами. Я правда пока не могу… даже в школу, может, пока ходить не стану.

– Ладно, понял, – вроде как смягчился Сергей. – Позвонишь, когда станешь малость свободнее?

– Да, конечно!

«Ага, дожидайся! Даже не спросил, что у меня не так».

– Ну, пока, – с надменным смешком произнес Сергей. – Буду ждать нашей неизбежной встречи.

– До свидания!

Лида уронила телефон на мохнатый ванный коврик и перевела дух. Да, приятно пользоваться успехом, но как же утомительно! Особенно сейчас, когда у друзей такие проблемы. Хотя, стоп, почему у друзей? Это у нее проблемы, это из-за нее могут пострадать ребята. Почему же в ней никак не проснется чувство ответственности?

Телефон зазвонил снова. Лида опустилась на корточки, ощупью разыскивая его в ворсе ковра, полная решимости сбросить звонок, если это опять окажется Сергей. Но звонил Алеша.

– Лид, ты можешь сейчас выйти из дома? – с места в карьер поинтересовался он.

– Сейчас? – Голос сорвался на жалкий писк. – Наверно. А зачем?

«Вот оно. Скоро я все узнаю. Мамочки, как же страшно!»

– Нужно поговорить. Я уже стою у твоей калитки. Но если ты занята…

– Совершенно свободна! Сейчас, только юбку над… то есть куртку наброшу.

Она паническим движением ладони протерла запотевшее зеркало, глянула: на нее таращилась дикими глазами девица с пылающими щеками и слипшимися от пара волосами. Лида наскоро причесала волосы пальцами и бросилась в прихожую. Что-то крикнула из комнаты Вера – она не ответила, сорвала с вешалки то, что первым попалось под руку, и выскочила из дома.

На улице уже стемнело, но сумерки были теплыми, уютными. Алексея она разглядела не сразу – он стоял достаточно далеко от калитки, опираясь спиной о забор, сильно горбился, словно разглядывал что-то в пыли рядом со своими ботинками. Напротив темнел силуэт припаркованной машины, прильнувшей к земле на манер хищного животного. Ее присутствие взволновало Лиду, и она слишком громко хлопнула калиткой. Алеша поднял голову, но не подошел, только спросил:

– Прогуляемся до парка?

– Темно становится, – заколебалась девушка. Предостережения друзей еще не вполне выветрились из ее головы.

– Да мы не долго. Только туда и обратно. Я провожу.

– Ладно, пошли.