Книга воды

– По-моему, нужно просто принять очевидное и успокоиться. Знаешь, если бы на миллиард населения хоть один человек получал шанс жить вечно, все остальные выглядели бы на его фоне жалкими неудачниками. А так-то чего? Все справедливо.

Лида перестала дышать. Он подошел слишком близко к ее тайне. Он не знал, что так все и есть на самом деле.

«Только нас гораздо больше, чем один на миллиард. И еще неизвестно, кто тут неудачник».

– Лида, что с тобой? Эй, ты что-то зеленеешь.

Она глубоко вздохнула.

– Я в полном порядке.

– Правда? Молодец. И давай кое о чем договоримся сразу.

Осторожный кивок.

– Больше не станем говорить о вещах, хоть как-то связанных… э-э… с моим переходом в новое качество. У нас и без этого есть, о чем поболтать. Ладно?

– Ладно.

«Нам и не нужно говорить об этом. Потому что никакого перехода не будет. Потому что я тебя спасу».

В гостях Лида пробыла до раннего вечера. Наконец-то у них с Алешей появилось время поговорить спокойно и без тайн! Евгений Львович периодически приносил чай с закусками и ненадолго присоединялся к их компании. Потом незаметно исчезал – и они мгновенно забывали о нем и обо всем на свете.

Лида мельком подумала, что их разговор похож на «глаз бури» – спокойный и тихий участок в самом сердце урагана. Заторопилась она домой, лишь когда Евгений Львович как бы ненароком упомянул о скором возвращении жены. Встречаться с ней было как-то страшновато.

– Я приду завтра? – она вопросительно глянула сразу на отца и на сына.

– Ну только сначала в школу сходи, – ответил Алеша.

– Зачем?

– Не понял…

Она промолчала, упрямо сжав губы.

– Лидочка, мы всегда тебе рады, но по утрам у Леши тоже занятия по скайпу, – деликатно вмешался Евгений Львович. – Приходи сразу после уроков к нам на обед. Я собираюсь завтра презентовать блюда грузинской кухни.

– Хорошо, приду, – кивнула Лида, мысленно высчитывая, сколько часов остается до нового свидания. Выходило примерно часов двадцать. Нестрашно, можно пережить.

Тетка на кухне разворчалась на то, что в первый же день отсутствия матери племянница заявляется домой уже в потемках. Но Лида лишь сердито буркнула что-то в ответ, и тетка тут же присмирела, укрылась на своем этаже.

На следующее утро с небольшим опозданием девушка торопливо ворвалась в школьную раздевалку, пробежала взглядом по рядам одежды, выискивая приметную желто-зеленую куртку Милы. Вчера по телефону подруга сказала, что ей гораздо лучше и она рвется в школу. Но пока что-то не видать…

– Весна!

Она резко крутанулась на каблуках – в углу раздевалки затаился Марат Вельшин. Складывалось впечатление, что он стоит тут уже несколько суток, без еды и воды. Лицо парня приобрело синеватый оттенок.

– Марат! – Лида испуганно всплеснула руками. – Что с тобой такое? Ты не заболел?

Он досадливо отмахнулся от ее вопросов. И сразу перешел к делу:

– Скажи, ты придумала, чем помочь Лехе? Или нет? Мне вот почему-то кажется, ты сдалась…

Но, вопреки словам, смотрел Марат с надеждой, словно ждал, что Лида бросится его переубеждать. И она действительно сказала с гораздо большей уверенностью, чем испытывала на деле:

– Кажется, есть один способ. И я сделаю все возможное – если это вообще возможно, понимаешь?

– Да я понимаю…

– А ты чего вчера Алеше не позвонил? Он ждал, беспокоился.

– Да неужели? – На лицо Ворона вернулась обычная ехидная усмешка. – А разве у него не было компании покруче моей?

– Ты что, следил за мной?!

– Не за тобой – за домом… не весь день, конечно. Но уловил тот момент, когда ты просочилась в ворота.

– А чего не зашел? Посидели бы все вместе.

– Я… – Подвижное лицо Марата разом превратилась в маску скорби. – Я хотел сначала, но… Не смог, в общем.

– Почему это?

– Ну, у них ведь теперь вроде как новая игра: смириться и не упоминать о смерти. Вот и ты, я вижу, в нее втянулась, выглядишь спокойной. А я так не могу. По мне, так надо бороться до последнего. Я бы вам только все испортил.

– Я тоже не смирилась, – тихо проговорила Лида.

И вдруг, обуреваемая сонмом самых различных, в большинстве своем невыразимых, чувств обвила руки вокруг вельшинской шеи и прильнула щекой к его холодной скуле. Он с готовностью обнял ее в ответ, шепнул в ухо:

– Я так надеюсь на тебя, Весна.

И мгновенно объятие распалось. Лида, которую слегка покачивало от волнения, метнулась к выходу из раздевалки. На глаза ей попалась желтая с зелеными квадратами куртка, небрежно, словно впопыхах, брошенная на вешалку.

Сверившись с расписанием, она помчалась к классу биологии, сунула в дверь голову – Милы там не было. Лида отправила сумку в полет через весь класс – и надо же, попала на свой стул, вот это достижение! А сама налегке рванула на поиски подруги и очень скоро отыскала ее в туалете. Та тщательно мыла лицо под краном. Обернувшись на стук двери, Мила быстро произнесла звенящим от напряжения голосом:

– Даже не думай опять что-то объяснять или извиняться. Я все понимаю.

– Даже не собираюсь, – торопливо мотнула головой Лида, поскольку снаружи уже надрывался звонок. – Вчера я весь вечер пробыла у Алеши. Ты ведь все знаешь про него, верно?