Книга вторая (СИ)

В этот раз неода били медленно и методично, все по военной науке. Сначала в бой вступила артиллерия, которой Илья придал побольше меткости. Тяжелые пушки разметали баррикаду и тогда вперед выдвинулись укрытые щитами танки. Приняли на себя залп неодских заклятий, заодно засветив позиции ведущих огонь из окон угловых домов магов, которых снова накрыла артиллерия, добившись ряда удачных попаданий. И лишь затем начался общий штурм, под прикрытием укрытых щитами защитника передовых штурмовых групп. Не торопясь, без спешки, этаж за этажом, метр за метром, дом за домом. Сам Илья следовал на танке позади атакующих имперцев под охраной Тронса и пытался дирижировать боем, стараясь не слишком выдохнуться. Пока получалось... Не без потерь, но дружинники потихоньку продвигались вперед. К вечеру удалось полностью выбить неодов лишь из четырех зданий и разрушить центральную баррикаду, к наступлению темноты - из шести домов, освободив полквартала. Если бы Илья пошел в бой сам, отнимая силу у ближайших магов, получилось бы быстрее и эффективнее, но на такую авантюру парень не решался - не время пока выкладываться по полной программе, его здоровье подобный бой высасывает как пылесосом - проверено боями за элеватор и здание дружины. У соседей дела обстояли еще хуже - удалось отбить лишь три дома, потеряв за день полсотни человек погибшими.

Казалось бы, успехи скромные, но Илья знал, что свою роль они сыграли. У неодов, конечно, нет проблемы дефицита боеприпасов, но и они не двужильные, от затяжных боев маги теряют свою жизненную энергию. Опять же их боевые посохи и амулеты от интенсивной волшбы быстро изнашиваются и выходят из строя, кристаллы ультамита в них мутнеют и трескаются, недаром кристалл - стратегический для Крейса материал. Чем воевать? Как Илье объяснил Тронс, на месте командира осажденных он бы сейчас себя чувствовал очень неуютно. Люди наступают, снабжения нет, ремонтировать и наполнять вновь энергией отказавшие амулеты сложно, за день есть немаленькие потери. Да еще фактор неизвестного человека-мага давит: некто запросто взламывает их оборону, делая людей неуязвимыми для заклятий, а помощи нет, и пока не предвидится. Ситуация не из приятных...

Ночью Илья постарался как следует восстановиться, даже попросил Лиму ему помочь со сном и лечением. А утром снова был на передовой, чувствуя себя очень неуютно и, честно говоря, немного волнуясь. Накануне вечером он выдержал отчаянный спор с Тольмом, который считал эту часть его затеи откровенной ерундой и очень опасной глупостью. Но Илья думал иначе - если есть хотя бы небольшой шанс, следовало попытаться решить дело с гарантией и малой кровью. Поэтому, как только рассвело, он вместе с Лимой безоружным вышел из-за укрытия и медленно пошел вперед, через разрушенную баррикаду и засыпанную после вчерашних боев мусором и обломками зданий улицу прямо к занятым неодами домам, вовсю размахивая небольшим белым флагом - в этом мире он тоже служил универсальным сигналом к переговорам.

"Щиты на меня и Лиму. Глухие, защищающие от всего что можно".

"Принято", - коротко отозвался Ультамит.

"На самом деле, опасность не столь уж и велика", - думал парень. "Откажутся разговаривать и начнут стрелять - значит, таков их выбор. Но кое-что надо прояснить до конца".

Неоды стрелять не стали, хотя Илья готов был при первом же сработавшем по его щиту боевом заклятье немедленно бежать назад. Прикрыть его было кому. Но, вопреки мнению Тольма, гордые неоды все же дозрели до переговоров. И это было хорошо...

- Стойте! - громко крикнул кто-то из подъезда ближайшего занятого магами здания. Спустя несколько секунд из него вышел молодой неод с пехотным боевым посохом в руках и знаками различия легмага на форме - по неодской табели о рангах это звание примерно соответствовало младшему офицеру. - Стойте, где стоите, человек и неод, - продолжил он, подойдя вплотную. - Ярл, вы парламентер от имперского командования? Я верно понял?

- Да, - кивнул в ответ защитник.

- Хорошо. Ждите там, где стоите, о вас доложат. Ни шагу в сторону или будете немедленно уничтожены... Ярл? - Странно поморщился неод и удивленно посмотрел на Илью. Ну да, он сейчас почувствовал стоящую за парнем силу Ультамита. Как там говорила во время их первой встречи Ая? Как будто невидимый гигантский кристалл полный энергии перед тобой лежит, только черпай силу? Знакомое дело...

- Буду ждать, - тихо ответил магу Илья. - Доложите обо мне вашему командиру и передайте мои условия. Говорить буду только с ним лично, на этом самом месте. Жду его здесь полчаса ровно, - Илья демонстративно достал и посмотрел на циферблат своих часов-луковицы на цепочке. - Безопасность переговоров гарантирую. Если он не придет через полчаса или вы откроете огонь - переговоры провалены. Это все! Хотя нет, не все...чтобы ты получше проникся моими полномочиями, сделаем вот так - щелкнул пальцами Илья.

"Энергию у вражеского мага рядом забрать".

"Принято".