Книга вторая: Зверь не на ловца (СИ)

- Сударь вахмистр Дадило? - в свою очередь удивился лесничий, и незаметно сдвинул локоть так, что карабин просто повис поперек груди, - Сердечно рад вас видеть! Какими судьбами в коронных землях? Можно, я подойду поближе, коли так? Бомбы кидать не будете?

Дадило вопросительно глянул на Гжегожа, и убедившись в его согласии, обернулся к лесничему.

- Вы один, пан?

- Что ваш перст, сударь вахмистр.

- Тогда неспешно идите к нам, до этого вот кустика приметного...

Лесничий безропотно выполнил указания, и едва он дошел до помянутого кустика, как сбоку от него вырос из-за коряги правофланговый с мушкетоном наперевес, а с другой стороны осторожно подошел Гжегож.

Дадило вышел из-за своего дерева, и, еще раз приветственно кивнув лесничему, объяснил Гжегожу, указывая на того:

- Пан урядник, это королевский лесничий, пан Родженальд Милдерн. Мы с ним под началом пани ротмистра Ленски участвовали в поисках того самого дезертира, Холмса, которого...

- Понятно, - Гжегож внимательно посмотрел в лицо лесничего, но не заметил ничего подозрительного. Голубые глаза верзилы смотрели прямо, он больше не боялся и не метался взглядом по приближающимся бойцам, а вместо этого с любопытством изучал Гжегожа, который в давешней поисковой операции участия не принимал. Результат изучения верзилу как будто удовлетворил, и он приветливо улыбнулся уряднику.

- Здравствуйте, мастер Милдерн, - наконец сказал Гжегож, выдержав спокойный взгляд лесничего, - Придется вам, сударь, временно сдать оружие, и пройти со мной...

...Владек отреагировал на появление лесничего странно. Когда Гжегож и его "пленный" вышли ему навстречу, он вначале крайне неодобрительно дернулся, и хотел было выговорить Гжегожу за то, что тот оставил авангард без командира, но потом примолк, с секунду напряженно глядел в лицо лесничему, и, как будто не веря своим глазам, осторожно спросил:

- "Каланча"?! Милдерн?! Какими судьбами?!..

Лесничий вальяжно кивнул.

- Так точно, пан урядник. А вы, я погляжу, в офицеры выслужились?

Владек будто вспомнил, что со старым знакомым надо поздороваться, легко приподнялся и пожал протянутую лапу лесничего. Смотрел он на этого верзилу, как показалось Гжегожу, со странной смесью симпатии и ... опаски. Это было тем более удивительно, что Владек, вообще парень отнюдь не трусливый, сейчас являлся полным хозяином положения. С чего ему остерегаться одинокого лесничего, к тому же старого знакомого?

Владек и Милдерн отошли в сторонку от тропы, достали папиросы, щелкнули зажигалками, и вполголоса начали беседу, Гжегожу Тимошпильский лишь дал знак, что он свободен и к нему вопросов больше нет.

Спустя примерно полчаса (Гжегож вновь присоединился к авангардному охранению) Владек и Родж, вновь вооруженный, догнали его, и старший урядник, пропуская лесничего вперед, осторожно приостановил Гжегожа за плечо.

- В головах пусть Родж идет, и дорогу указывает, он тут каждое дерево знает. А ты прикрой арьергард лучше, и смотри, чтобы "ядро" не отбивалось...

Гжегож собрался было припустить в обратном направлении, на встречу с бойцами арьергарда, но в последний момент помедлил, убедился, что Родж и страхующий его Дадило удалились на достаточное расстояние, чтобы не слышать его голоса, и наклонившись к Владеку, вполголоса спросил, настороженно глядя тому в глаза:

- Что за мужик? И чего он тут делает?

Тимошпильский чуть заметно вздохнул и отвел взгляд.

- Служили вместе, в 32-м, в одном эскадроне разведчиками. Он тут по Лесничеству, что ж еще здесь делать... Работа такая.

- Ты ему доверяешь? - Гжегож привык верить своим предчувствиям, и сейчас видел невооруженным взглядом, - Владек вроде бы не боялся старого знакомца, но был встречей, тем не менее, не на шутку встревожен. И действительно, Тимошпильский ответил не сразу. С секунду подбирал слова, потом поморщился и даже как-то просящее глянул на Гжегожа.

- Он странный парень, Гжесь. Для своих он, - надежнейший из людей, типа каменной стенки, тут слов нет...

- А не для "своих"?

Владек кисло ухмыльнулся, и что-то недоброе промелькнуло у него в глазах.

- А "не для своих", он ... самоходная двуногая хана. Как взрыв фугаса. Весьма похоже, кстати, чисто внешне, по действию. И последствиям. Но хана верная, как солнышко с востока каждое утро. От него не уйти. И его ничем не пронять, - ни купить, ни убить... Ладно, не бери сильно в голову... нормальный он мужик, Родж. Да нет, просто, - отличный. И не волнуйся. Доведет нас до точки, а там видно будет...

Ничего не понявший Гжегож вздохнул про себя, и по непрошибаемому взгляду старшего поняв, что большего, видимо, все равно не добьется, мягким шагом двинул в противоположенную сторону, осуществлять командование отрядом, как ему собственно, и полагалось с самого начала.

...Небо-земля-небо... И трава, сырая, прохладная, душистая... Никаких тебе звуков, ничего постороннего, мешающего вдыхать этот пряный запах, опьяняющую смесь влажной земли, влажной прелой травы и ... И крови, ржавый запах свежей крови.

Несложно догадаться, чьей крови. Кровью растяпы бестолкового воняет, дурака набитого, бестолочи толстопузой.