Книга земли

– Давай разбуди его нежно, а то еще заикаться начнет.

Лида поняла, что он хочет хоть как-то вывести Журавку из ступора, и послала Санину благодарную улыбку. Он поспешил отвернуться.

Мила склонилась над скамейкой, осторожно потрясла парня за плечо, еще и еще раз. Бесполезно. Тогда она провела рукой по Сашкиным густым волосам, сметая снег. И вдруг отпрянула. Рот ее испуганно приоткрылся, она развернула ладонь в сторону ребят – на ней была кровь.

Через час в квартире у ребят Лида сидела в кресле, закутанная по подбородок в пушистый плед, и гасила горячим чаем сотрясающую тело дрожь. Сашка был уложен в комнате Валерия, уже перевязанный и вполне пришедший в себя. За ним ухаживала Сабина. Через дверь Лида слышала высокий, звучный голос: видимо, при помощи наводящих вопросов она старалась выяснить, не пострадали ли у парня память и рассудок.

Другое кресло заняла Мила, а Жан метался между девушками, обволакивал своей заботой, без конца подносил то новую чашку чая, то пирожное на блюдечке, то поправлял плед и подсовывал под спину подушечки-думки.

Авалон съежился в кресле. Лазарь застыл в дверях и что-то напряженно обдумывал. Тоскливо подумала Лида о том, как изменился в последнее время ее верный друг. Остался таким же надежным, но куда подевалась его неизменная веселость, улыбка, раскатистый смех? Лазарь заговорил первым.

– Придется принимать решительные меры, – сказал он. – Мы больше не позволим Калебу действовать по его плану.

– Решительные – это какие? – оживилась Лида. – Убьем его?

В данный момент она бы не возражала сделать это собственными руками.

– Ну зачем сразу убивать? Возьмем в плен. Пусть будет под надзором, пока мы решаем проблему с городом. А потом уж подумаем, как с ним поступить.

– Отличный план! – мигом ожил Авалон. – Предлагаю прямо сейчас отправиться на охот у. Жан, ты с нами?

– Конечно! – расплылся в улыбке француз.

– Да, так и сделаем, – кивком подтвердил общие намерения Лазарь.

– Вы сюда его притащите? – осторожно спросила Лида, снова начиная дрожать. Ей самой было стыдно признать, насколько пугал ее этот жуткий тип.

– Ну, зачем он нам ту т? – краешком губ улыбнулся Лазарь. – Доставим на квартиру Анны, будем приглядывать по очереди. Потому что, честно признаться, Калеба я не рискнул оставить без присмотра даже обмотанным цепями – уж слишком хитер.

– Вызываюсь первым приглядывать за ним, – хмыкнул Авалон. – Думаю, после моего дежурства у вас больше не возникнет с ним проблем. Именно Калеб охотился по всей Европе на вечников ради талантов Книги. После его появления в Лондоне бесследно исчезло несколько моих коллег-ученых. Да и бедная Пилар на его счет у.

Сказал – и ринулся в прихожую.

– Я тоже с вами, – поднялся на ноги Санин.

– Вот уж нет! – вскинулась Лида и тут же испуганно примолкла – парень метнул на нее взбешенный взгляд.

– Не думаю, что это тебе решать, Весна.

– А я как раз хотел попросить Алексея пойти с нами, – тут же вмешался Лазарь. – Вместе осмотрим город и выработаем стратегию. Собственно, об охоте речь не идет, мы ведь не можем взять след Калеба.

Лида, совершенно подавленная, только вяло кивнула.

Скоро квартира опустела: мужчины отправились вырабатывать стратегию, Сабина ушла в аптеку закупиться какими-то порошками, чтобы самолично состряпать нужное лекарство для Сашки. Мила задремала в кресле. Тогда Лида тихонько встала и направилась на кухню, где Анна уже занялась обедом.

Девушка встретила ее ласковой улыбкой, ее тонкие смуглые руки так и порхали над разделочной доской.

– Ну, как он? – спросила Лида. – А то заходить неудобно, вдруг спит.

– Все в порядке, – заверила ее Анна. – Нас он выгнал, сказал, терпеть не может, когда с ним носятся.

– Рассказал, что случилось?

– Он ничего не видел. Камень сзади прилетел – и точно в затылок. Да и что рассказывать, и так ясно, чья работа.

– Да уж, – вздохнула Лида, с ногами забираясь на табуретку. – Вот же привязался.

– Ну, его можно понять, – хмыкнула Анна.

– Анна, я тут о другом хотела тебя спросить, – спохватилась Лида. – Ты не знаешь, что с Лазарем происходит?

– А что с ним? – Анна обернулась на секунду, широко распахнула глаза.

– Ну, он какой-то грустный в последнее время. Не смеется, не прикалывается…

Ответом ей был тихий смех, не обидный, но отрезвляющий.

– Господи, Лидуся, ну с чего ему веселиться? Ведь он теперь чувствует себя ответственным не только за нас всех, но и за жителей этого городка. А думаешь так просто будет спасти всех?

– Да… понимаю, – закручинилась девушка.

– К тому же он совсем не спит в последнее время, по ночам бьется над переводом чертовой Книги…

– Как это? – вскинулась Лида. – Ведь Книга осталась у Креона.

– Ну, Лазарь запасся копиями наиболее древних отрывков. Его, конечно, всякий раз обыскивали на выходе. Но, сама понимаешь, уж если он захочет кого обдурить…

Анна торжествующе улыбнулась.

– И что там, в этих отрывках?

– Не знаю. Я спрашивала, но он всячески уходит от ответа. Боюсь, ничего хорошего.

– Еще хуже, чем было?

– Ох, Лида, ну откуда же мне знать. Но ты об этом не заботься – Лазарь, как обычно, решит все проблемы, я даже не сомневаюсь.