Книга желаний (СИ)

В ближайшем рассмотрении Великий Уа не казался ни Великим, ни сильным, ни уж тем более способным внушить трепет, походил он на противоестественную помесь жабы и человека — округлое, непомерно раздутое тело, серая кожа с целыми полями бородавок, дряблый живот, широкий рот с мелкими острыми зубами и круглые желтые глаза. Очень умные глаза.

— Удивлены? Есть чему удивляться… и я удивляюсь безмерно… люди и да-ори… неужто у этих сумасшедших получилось?

— Вы о ком. О чем? — Поразительно, но облик Великого Уа не вызывал отвращения, скорее мне было жаль это старое, беспомощное существо. С чего я решила, что вождь стар и беспомощен? Глаза выдавали возраст, а запах — болезнь.

— Нюхаешь, — заметил Уа. — Ищейки из вас хорошие. Знаю, что скоро умру, так что молчи. Молчание — золото.

Когтистый палец, вознесшийся вверх, подчеркнул ценность сего высказывания.

— Ладно, шутки закончились, теперь говорить серьезно станем. — Вождь откашлялся, в его исполнении кашель походил на кваканье, и совершенно другим, более человеческим голосом произнес. — Разрешите поприветствовать вас на территории научно-исследовательской лаборатории "Аполлон"… Хотя сомневаюсь, что вы знаете, что такое научно-исследовательская лаборатория.

— Знаем.

— Да-ори все знают, да-ори умные… им кажется, будто они — умные, а на самом деле… вот скажи, зубастая, почему вы называете друга да-ори?

— Ну… принято так. — Глупый вопрос, а почему люди обращаются друг к другу по титулам или именам? То же самое и с нами. Принято и все.

— Принято, принято… — заквохтал Великий Уа. — Проект Дагунин-Ористов, сокращенно да-ори, сначала сам проект, а потом тех, кто получился… не вампирами же в самом деле вас именовать… вампиры — это кино… скучаю по кино, я раньше любил: боевичок поставишь, пиво, орешки соленые и расслабляешься, а сейчас… Дагунин с Ористовым и представить себе не могли, что их любимые солдатики однажды на свободе окажутся. Много, много времени прошло… скучно мне.

— Вы — кто? — Откровения Великого Уа вызывали если не шок, то по крайней мере глубокий ступор. Имена Дагунина и Ористова упоминались в связи с проектом "Суперсолдат", но чтобы нас начали называть да-ори потому, что "проект Дагунин-Ористов" долго выговаривать? И откуда вождь затерянного в пятне племени знает об этом?

— Я? Вождь Великий Уа… теперь… раньше — заведующий кафедрой генной инженерии… доктор наук… профессор… тяжело, тяжело прошлое вспоминать. Оно вроде и мертво, а потом как бабахнет сзади в спину… Что, интересно вам? Рассказать?

— Будьте столь любезны, — попросил Вальрик.

— Вежливый мальчик…

— Князь, — счел нужным поправить Рубеус.

— Князь… рано, рано власть принял… страшный мир, люди спешат, продолжительность жизни маленькая… раньше вон по восемьдесят лет жили, или даже сто… если война не убивала… всюду войны, постоянно войны… ладно, слушайте. Садитесь, долго рассказывать стану, охота поговорить с кем-нибудь, кто понимает…

Мы сели на ступеньки — холодно, жестко, но все лучше, чем стоять. Правда Великий Уа теперь возвышался над нами, но нападать он не станет — слабый слишком. Сомневаюсь, что он вообще в состоянии оторвать жирное тело от трона.