Книги крови. Запретное. IV-VI

– Помощь в разделе мира. Урегулирование мелких конфликтов, чтобы они не переросли в крупные, сдерживание диктатур, чтобы они не возомнили о себе слишком много. Мы стали прислугой мира, подчищающей грязь там, где ее накопилось слишком много. Это была великая ответственность, но мы с радостью ее несли. Поначалу нам нравилось думать, что мы, тринадцать человек, формируем мир, и никто, кроме высших эшелонов правительства, даже не знает, что мы существуем.

Это, подумала Ванесса, был явственный комплекс Наполеона. Гомм, бесспорно, был сумасшедшим, но какое героическое сумасшествие! И оно было, по сути, безобидным. А зачем тогда держать его взаперти? Уж конечно, вреда от него не было.

– Кажется нечестным, – сказала она, – что вас заперли здесь.

– Ну, это, разумеется, для нашей же безопасности, – ответил Гомм. – Представьте, какой начнется хаос, если какая-нибудь группировка анархистов узнает, где мы базируемся, и разберется с нами. Мы управляем всем миром. Такого не планировалось, но, как я уже говорил, системы распадаются. Время шло, и власть имущие – зная, что для принятия важных решений у них есть мы, – все больше и больше предавались удовольствиям на своих высоких постах, и все меньше и меньше – размышлениям. Спустя пять лет мы были уже не советниками, а суррогатными владыками и жонглировали странами.

– Как весело, – сказала Ванесса.

– Поначалу – возможно, – ответил Гомм. – Но очарование быстро улетучилось. А спустя десять лет, или около того, начало сказываться давление. Половина комитета уже мертва. Головатенко выбросился из окна. Бьюкенен – новозеландка – болела сифилисом и не знала об этом. Старость догнала милейшую Ёниёко, и Бернхаймера, и Саурбаттса. Она и нас догонит рано или поздно, а Кляйн все обещает, что найдет людей, которые заменят нас, когда мы умрем, только всем все равно. Им плевать! Мы функционеры – вот и все.

Он волновался все больше:

– Пока мы даем решения, они счастливы. Что ж, – он перешел на шепот, – мы уходим с поста.

Не момент ли это осознания, подумала Ванесса. Не пытается ли нормальный человек в голове Гомма покончить с вымыслом о власти над миром? Если это так, возможно, она может ускорить процесс.

– Вы хотите сбежать?

Гомм кивнул:

– Я хотел бы еще раз увидеть свой дом перед смертью. Я отказался от столь многого ради этого комитета, Ванесса, и это почти свело меня с ума.

А, подумала она, он знает.

– Может, это прозвучит эгоистично, если я скажу, что моя жизнь кажется мне слишком большой жертвой ради мира во всем мире? – Она улыбнулась его претензии на власть, но ничего не сказала. – Если так, пускай! Я не раскаиваюсь. Я хочу уйти! Я хочу…

– Говорите потише, – посоветовала она.

Гомм опомнился и кивнул.

– Я хочу немножко свободы перед смертью. Мы все хотим. И мы думали, что вы сможете нам помочь. – Он посмотрел на нее. – В чем дело?

– В смысле?

– Почему вы на меня так смотрите?

– Вы нездоровы, Харви. Не думаю, что вы опасны, но…

– Подождите, – сказал Гомм. – О чем, по-вашему, я вам тут рассказывал? Я надрываюсь…

– Харви, это хорошая история.

– История? В каком смысле история? – раздраженно сказал он. – О… Понятно. Вы мне не верите, да? Вот оно что! Я только что поведал вам величайшую в мире тайну, а вы мне не верите!

– Я не говорю, что вы лжете…

– Вот как? Вы думаете, я ненормальный! – взорвался Гомм. Его крик прокатился эхом по прямоугольному миру. Почти сразу же от нескольких зданий послышались голоса, а следом за ними – грохот бегущих ног.

– Посмотрите, что вы натворили, – сказал Гомм.

– Я натворила?

– Мы в беде.

– Послушайте, Х. Г., это не значит…

– Слишком поздно брать слова назад. Оставайтесь здесь – я убегу. Отвлеките их.

Он готов был уже скрыться, но повернулся к ней, схватил ее ладонь и прижал к своим губам.

– Если я и сошел с ума, – сказал он, – то только из-за вас.

А потом убежал, короткие ножки несли его через двор с приличной скоростью. Но он не добрался даже до лавровых деревьев, когда появились охранники. Они кричали, чтобы он остановился. Когда Гомм не подчинился, один из охранников начал стрелять. Пули вспахали океан вокруг ног Гомма.

– Ладно! – крикнул он, остановившись и подняв руки вверх. – Mea culpa!

Стрельба прекратилась. Охранники расступились, и вперед вышел их командир.

– А, это ты, Сидни, – сказал Х. Г. капитану. Тот заметно дернулся, когда к нему обратились подобным образом в присутствии подчиненных.

– Что вы здесь делаете в такой поздний час? – требовательно спросил Сидни.

– Смотрю на звезды, – ответил Гомм.

– Вы были не один, – сказал капитан. Сердце Ванессы ушло в пятки. Она не могла вернуться в свою комнату, не пройдя через открытый двор; и уже сейчас, когда поднялась тревога, Гиймо мог заглянуть к ней.

– Это правда, – ответил Гомм. – Я был не один.

Неужели она оскорбила старика так сильно, что теперь он ее предаст?

– Я видел женщину, которую вы задержали…

– Где?

– Она перелезала через стену, – сказал он.

– Вот черт! – сказал капитан и развернулся отдать своим людям приказ о преследовании.