Книгочея. Смерть Королей

Целая гамма чувств - от изумления до осознания - отразилась на лице Леона. Он хмурился, удивлённо приподнимал брови и, наконец, смотрел на меня открыто, без того осуждения, что проскальзывало в последнее время.

Зачарованно наблюдала за этим, как за целым фильмом на одном лице. Хотелось даже коснуться его, останавливая вереницу перемен.

- Теперь я чувствую себя совершенным глупцом, - усмехнулся Леон. - Но позвольте опуститься ещё ниже в ваших глазах и уточнить: те слухи, которые ходят по Эллизиуму...

Он не договорил, но я, кажется, поняла о чём речь.

- Если вы о самых распространённых - о наших с Габриэлем отношениях, - то это абсолютная ложь.

В ответ Леон неожиданно громко и заразительно рассмеялся. Понятия не имею, что он там себе напридумывал, но, похоже, это было что-то совсем нелепое.

- Вы дадите мне шанс исправиться? Обещаю в этот раз не испортить танец.

Встав, э'рин снова протянул мне руку.

Пожала плечами и тоже встала, размышляя о происходящем.

- Ну что за зима! Мороз ломит ребра, - начал напевать он.

- Вы и слова запомнили? - удивилась я.

Ну как в таком случае можно отказать?

Мы снова закружились в медленном танце, напевая земную песню в два голоса. Почему-то мне подумалось, что таким э'рина Леона ещё никто не видел. Расслабленным, улыбающимся, поющим и танцующим. Очаровательным.

Я мечтала потеряться в этих мгновениях спокойствия, и, пожалуй, счастья. В тёплых карих глазах наставника, в его надёжных руках.

Но, к сожалению, ничто не вечно. Песня закончилась слишком быстро, и мы остановились посреди комнаты.

Э'рин Леон, коснувшись по пути моей щеки, заправил за ухо выбившуюся в танце фиолетовую прядь, а я прикрыла глаза, наслаждаясь этой нехитрой лаской. Далее последовало нежное, мягкое прикосновение губ к моей макушке и шёпот, возвращающий в реальность:

- Наверное, уже поздно.

- Да, наверное, - бездумно подтвердила, открыв глаза.

- Наверное, вам пора возвращаться, - так же тихо, всё ещё не размыкая объятий.

- Да, наверное, - снова подтвердила я.

- Мариса...

- Да?

Я подняла голову и заглянула ему в глаза, но понять, о чём он думает, всё равно не смогла.

Леон склонился, приближая своё лицо к моему, затем коснулся лбом лба. Взгляд глаза в глаза с такого малого расстояния казался невероятно интимным, проникновенным, нежным. Нежнее поцелуя.

Задержавшись на мгновение, минуту, час, он тяжело выдохнул и всё же разорвал наш визуальный контакт. Погладив меня по волосам, легко коснулся губами щеки в дружеском поцелуе, а затем отступил, выпуская меня из объятий.

Каким-то немыслимым усилием воли сдержала вздох разочарования, тяжёлой волной накрывшего меня.

- Я провожу вас, - проговорил Леон, протягивая моё пальто и помогая мне его надеть.

Что ж, а чего ещё я ожидала?

Дорога прошла в молчании, и лишь у входа в общежитие он заговорил:

- Благодарю за чудесный вечер. Доброй ночи, ки'рин Мариса.

- Доброй ночи, э'рин Леон.

Но пожелание э'рина не сбылось, и ночь моя была какой угодно, только не доброй. Меня терзали мысли, разбираться в которых было совсем не время.

И оттого коротким, тяжёлым сном я забылась лишь под утро.

Когда после зимних праздников Эллизиум вернулся к своему обычному режиму, то же сделать пришлось и мне, оставляя в воспоминаниях прекрасный зимний вечер.

- Куда ты пропала на балу? - недовольно спросил Льдинистый, когда я присоединилась к принцевой компании в столовой.

- На меня вылили литр пива, - пожаловалась ему. - Я ушла к себе.

То, что пиво в итоге оказалось не на мне, и что в комнату пошла совсем не сразу после этого, можно не уточнять. Допустимая погрешность правды, так сказать.

Я не ожидала логично следующего за этим вопроса в стиле «кто посмел?», и он, собственно, не последовал. Парни просто синхронно кивнули, принимая моё оправдание, и вернулись к обсуждению своих дел.

Не стоит забывать что все мы - не друзья, и собрались вместе только из-за стечения обстоятельств. Что ж, я и не обманывалась на этот счёт.

И потому из столовой направилась своим путём - в библиотеку.

Принц вместе со своей свитой не сразу заметили мой манёвр.

- Ты куда? - недовольно спросил Габриэль.

К моменту, когда моё отсутствие было замечено, я уже успела отойти на небольшое расстояние, и ему пришлось меня догонять. А где это видано, чтоб принц за кем-то бегал? Но я слишком устала таскаться за ним.

В конце-концов, это я нужна ему, а не он мне, вот пусть он и бегает!

Это (правда, в куда более мягкой форме) и заявила принцу. Он, ожидаемо, стал отказываться от такой своей участи.

- Что ж, - пожала плечами, - в таком случае не смею тебя больше задерживать. И нашу договорённость можно счесть отменённой, раз ты сам отказываешься от моей помощи.

Конечно, с принцем, который совсем скоро станет королём, так разговаривать было не очень умно. Но я итак слишком многое позволила ему и его прихвостням, дала сесть на шею.

Хватит, я устала.

Откланявшись, продолжила свой путь.

Ну а вечером того же дня в библиотеку пожаловала троица во главе с пышущим злобой Габриэлем. Видимо, он посоветовался с Торвальдом и Дартеном, и решил не отказываться от моей помощи.

Вот и славно, умный мальчик.