Книжка про Гришку

Коровы стояли сгрудившись. Громко ревели, трубили и стонали. Козел Розенкранц под кустом лежал и не обращал на их вопли никакого внимания.

- Изгородь сломана, - сказал конь тревожно. - Наверное, коровы в клевер ходили. Оттого и ревут и стонут - объелись. Они помереть могут. Что вы, Григорий, такое дело...

ЕЩЕ ПОБЕГАЮТ И - СПОКОЙНО

- Эй, Розенкранц! - крикнул Гришка. - Что ж вы лежите?

- Не мешайте, - ответил козел. - На них пираты напали.

- На кого? - спросил Гришка, слезая с коня. - На коров?

- При чем тут коровы? На путешественников! - Козел нервно дрыгнул ногами, он книжку читал.

- Розенкранц, где пастух Спиридон Кузьмич? - спросил конь Трактор. Почему вы один?

- На свадьбе. В деревне Городище. Его внучка туда замуж ушла.

- Вставайте! - крикнул конь. - Коров гонять нужно.

- Сейчас, главу дочитаю...

Козел вытянул шею по земле, дотянулся до куста незабудок и принялся их жевать, закатив глаза, - козлам перевоспитываться нелегко, это им дается не сразу. Бывают у них такие рецидивы.

Коровы ревели. В их глазах Гришка видел боль и страдание.

- Глупые вы, глупые, - говорил Гришка шепотом. - Чего же вы клевер ели без меры, знаете, что нельзя.

- А вкусно, - сказал конь Трактор. - Коровы как дети: пока не заболеют, будут вкусное кушать... Их обязательно и немедленно нужно гонять. Тогда организм справится... Смотрите, они уже ложатся! Ни в коем случае нельзя им давать ложиться. Розенкранц, коровы погибнут!

- А ему наплевать. Козел - он козел и есть, - сказал воробей Аполлон Мухолов пролетом. - Козлы лишены чувства ответственности.

При этих словах козел Розенкранц подпрыгнул.

- Ах ты пернатая промокашка! Ах ты кошачья закуска! - Не достав воробья рогами, козел бросился на коров.

С другой стороны на них скакал конь. Коровы поднялись с трудом. Они страдали... И побежали они, как бы перескакивая через свою боль, словно она была разбросана по земле.

- Живее! - кричал Розенкранц. - Кому говорят! Полундра! Свистать всех наверх! На абордаж!

Но одна корова лежала, не могла встать.

- Григорий, поднимайте ее всеми средствами! - пробегая, скомандовал конь Трактор.

Гришка корову уговаривал. Гришка корову за хвост тянул.

Корова лежала. И закатывались коровьи глаза.

- Ее только палкой, - сказал Аполлон Мухолов пролетом. - Иначе никак.

Гришка взял палку. Палка непривычно тянула руку. Он замахнулся на корову и почувствовал себя скверно.

- Корова, - сказал он, - пожалуйста, беги... Беги, ну, корова. Ударить Гришка не мог. За что ударять? Заметил Гришка в коровьих глазах такую отрешенную тоску, что чуть-чуть - и перейдет эта тоска в забытье. Вставай! - крикнул Гришка. - Вставай, тебе говорят! Вставай! - крикнул Гришка, ударив корову палкой. Мысль у него в голове мелькнула: "Как же хирурги, они ведь тоже боль причиняют, спасая?.." Гришка зажмурился, огрел корову изо всей силы.

И еще...

И опять...

Корова смотрела на него почти с ненавистью.

Гришка опять зажмурился, чтобы не видеть, и еще ударил корову изо всей силы. Она поднялась тяжело. Выпрямила ноги, как бы Гришке назло, с большим усилием. Ноги ее дрожали.

Она постояла и пошла. Гришка гладил ее, пинал и плакал. Колотил палкой и орал не своим голосом. Потихоньку, усилие за усилием, шаг за шагом, побежала корова. Гришка вперед заскочил. Сквозь сизый слепой туман и упрямство проглядывала в коровьих глазах забота.

Гришка обрадовался.

- Ишь ты, Буренка... Давай, коровушка, двигай!

Конь и козел ловко гоняли стадо но кругу.

Внезапно нахлынула на Гришку радость, может быть, даже счастье. Но было оно такое, от которого не взлетишь, от которого люди садятся в уединении и устало молчат.

- Григорий, - сказал конь. - Слетайте мигом за этим молодым человеком, зоотехником. Для чего он, спрашивается, науку прошел на колхозные деньги?

Гришка подпрыгнул и побежал.

Кочки мелькали, кусты хватали за волосы. Пыль набивалась в глаза.

- Куда вы несетесь, Григорий, - услышал он возле уха. Скосил глаза воробей летит рядом, Аполлон Мухолов. Крыльями машет так, что они слились в серый шар. - Григорий, на такой скорости разговаривать невозможно! прокричал воробей. - Вы знаете, я, кажется, снова влюбился...

Гришка хотел ответить: "Потом. Сейчас некогда". Но Аполлон Мухолов отстал с криком: "Это, Григорий, счастье..."

Гришка ворвался в контору. Крикнул прямо с порога:

- Товарищ зоотехник! Коровы!

Зоотехник выскочил на крыльцо.

- Что коровы?

- Объелись клевером!

- Что смотрел Спиридон Кузьмич? Я ему!

- Вы же его отпустили на свадьбу.

Зоотехник прямо с крыльца прыгнул на мотоцикл. Завел его в треть секунды и ринулся. Гришка на заднем сиденье прилип.

Еще издали услышали они рев и страдание стада.

- Умрут! - Зоотехник схватил себя за волосы.

Мотоцикл вильнул, чуть не врезался в пень от такого опрометчивого движения.

"А на коне сидя и волосы себе можно рвать", - отметил про себя Гришка.

Коровы бегали по кругу гораздо резвее. Бока их вздымались и опадали. Козел Розенкранц иногда выскакивал вперед, резко осаживал стадо для энергичной встряски и поворачивал его в обратную сторону, чтобы коровы не закружились.

- Давай! - закричал зоотехник. - Молодцы! Гоняй их, блудливых!