Книжная лавка грёз

Ёнсо была благодарна ему. Этот человек всегда заботился о ней, незримо оставаясь рядом. Сердце разрывалось от переполнявших его чувств. На рекламном экране всё еще показывали печатную машинку.

Ёнсо решила перевести разговор на другую тему:

– А ты и сейчас тоже пользуешься печатной машинкой? Или пишешь от руки?

– Чего? Разумеется, у меня есть ноутбук!

«И между прочим, от ведущей корейской фирмы». Неожиданный ответ на некоторое время лишил девушку дара речи. Влюбленные медленно пошли по улице, продолжая беседу.

– Я же не сидел безвылазно в одной только книжной лавке. Мне нужно было часто выходить в люди, хотя бы ради того, чтобы запастись сладостями для Окто.

– Теперь я чувствую себя преданной. А я-то думала, ты сидел одинокий и грустный в магазине и ждал меня.

– Но я же должен был что-то есть. Чтобы хватало сил быть одиноким и грустным.

– Тебя никогда не победить в спорах!

– Глядя на тебя, я думаю, что в душах тоже имеются гены. Иначе почему ты всегда стремишься меня победить, в каком бы образе ни явилась?..

– Ну все, хватит!

Ёнсо зажала ему рот ладонью. И не отпускала, пока не получила обещание, что он больше не будет с ней спорить. Сочжу только улыбался. В конце концов Ёнсо тоже не смогла сдержать улыбки. Они еще немного попререкались, а потом снова взялись за руки и пошли дальше.

Обжигающе холодный зимний ветер дул в лицо. Из-за этого влюбленные ненадолго замолчали.

Ёнсо заговорила первой:

– У меня есть еще один вопрос. Тот грубый человек, то есть божество… Жнец смерти. Почему он нам помог? Ведь у тебя с ним тоже плохие отношения…

– Ну… однажды мы с ним выпивали вдвоем.

– Я знаю. Когда ты его обманул.

– Нет, в другой раз. Много позже. К тому времени я уже ждал тебя примерно триста лет.

На этот раз он приготовил угощение, просто чтобы помириться. Сочжу поил жнеца дорогой выпивкой. Тот сначала держался настороже, но со временем расслабился. Благодаря сладкому ликеру, изготовленному знаменитым мастером.

Когда алкоголь забурлил в крови, Сочжу задал жнецу вопрос. Примерно тот же, что сейчас интересовал Ёнсо. «Ты же должен меня ненавидеть, так почему помогаешь?» Жнец долго раздумывал над ответом, а потом заговорил заплетающимся языком.

– Он поведал мне, что каждому божеству доверена только одна роль. Так они могут наблюдать сверху за всем миром и сохранять справедливость. Именно поэтому некоторые боги слишком строги, а другие, наоборот, полны бесконечной любви. Третьи такие веселые и озорные, что иногда это доходит до жестокости. Он сказал, что тоже понял это лишь спустя время. Что по сравнению с людьми, такими разными и яркими, боги – всего лишь застывшие картины, каменные плиты. А потом он рассказал мне, какая роль была доверена ему. Это и было ответом на мой вопрос.

– И что это было?

– Сострадание.

На мгновение образ пугающего мужчины слился в голове Ёнсо с образом грустного маленького мальчика. Несчастный ребенок, который по наивности упустил счастье, упавшее прямо ему в руки.

– Он божество, в котором много сострадания. Даже смешно, насколько это не сочетается с жестоким делом, которым приходится заниматься жнецам смерти. Поэтому-то он и попался на мою уловку.

Ёнсо кивнула. Больше она не заговаривала об этом мужчине. Однако теперь девушка вспомнила о другом хорошо знакомом божестве.

– Кстати, недавно Окто спросила у меня кое-что. Все ли со мной будет в порядке. Сказала, что помнить прошлые жизни после перерождения может быть очень тяжело. Что даже если сейчас я этого не понимаю, после нескольких повторений эта ноша может сломать меня.

– …

– Так что я сказала ей: если когда-нибудь мы с тобой расстанемся навсегда, я загадаю ей желание. Попрошу ее помочь мне «забыть бывшего парня». Я ведь еще ни разу не просила у нее ничего. Шанс у меня остается.

– И что она ответила?

– Согласилась, конечно. Мы же ладим. Разве мы не поможем друг другу в такой малости?

– Ну да, Окто ведь богиня дружбы, – тихо пробормотал Сочжу и замолчал. Его лицо помрачнело. Прошло несколько минут, когда он снова заговорил напряженным голосом: – Окто права. Будет непросто. Я до сих пор не уверен, что это верное решение. Если ты снова будешь страдать, тогда я…

– Постой.

Девушка потянула его за руку и заставила остановиться.

– Давай подумаем об этом потом. Сейчас важнее, что мы будем есть на ужин. Долго нам еще так идти без цели? На этот раз ты решил убить меня, заморив голодом? – спросила она, нарочно придав голосу как можно больше суровости.

Сочжу посмотрел на любимую, которая стояла, подбоченившись и обиженно надув губы. Притворяться у нее никогда не получалось, и она выглядела невероятно милой. Похолодевшее сердце накрыла волна тепла. Он наклонился и, нежно поцеловав ее в лоб, прошептал:

– Ни за что. В этой жизни я собираюсь тебя избаловать. Чтобы ты покинула этот мир, прожив самую счастливую и долгую жизнь.

– Ощущение странное. Слышать такие слова в моем возрасте…

«Похоже на предложение, только…» – смущенно отведя глаза, тихо пробормотала Ёнсо.