Книжная лавка грёз

Даын остановилась у высокого электрического столба возле поворота в переулок. До дома идти оставалось еще около часа. Девочка не собиралась тратить это время понапрасну. Она потянулась к рюкзаку за спиной, чтобы достать английский словарь. Книг было слишком много, и Даын никак не могла нашарить нужную. Она сняла рюкзак и заглянула внутрь. И вдруг встретилась взглядом с огромными глазами янтарного цвета. Сердце тут же ушло в пятки, девочка поспешно закрыла сумку. Пытаясь унять дрожь во всем теле, она задумалась: «Возможно ли такое, что в мой рюкзак забралось животное? Когда? Дома? Или в школе?» После недолгих размышлений Даын пришла к выводу, что такого не может быть, и снова открыла рюкзак.

Это была обычная книга. С черной кошкой, нарисованной на обложке. Глаза животного сверкали, совсем как настоящие. Может, художник применил какую-то особую технику? Даын вытащила книгу и повертела ее на солнце. Золотистые радужки загадочно поблескивали светло-зеленым.

Это был роман о дружбе и любви, главной героиней которого выступала кошка из магической библиотеки. Он был полон фантастических событий. Даын еще не читала его, но именно так описал книгу хозяин книжной лавки, в которую она вчера случайно забрела.

До сих пор девочка ни разу не читала фантастических романов. И не собиралась этого делать. Так что она решительно отказалась от этой книги, но владелец магазина оказался крайне настойчив: он всучил ее прямо в руки Даын, уверяя, что эта книга непременно ей поможет. Да еще и денег не взял. Этот человек был таким же странным, как и его лавка, затерянная где-то в глуши.

– Необязательно читать ее. Книги иногда можно использовать не по назначению, – сказал владелец лавки, и Даын ничего не оставалось, кроме как принять его подарок. В его мягкой улыбке сквозило упрямство, и спорить дальше не имело смысла. Положив книгу в рюкзак, девочка вышла из магазина и напрочь забыла о ней.

Если честно, она очень смутно помнила, как вообще оказалась в той лавке. Вчера вечером мама впервые за долгое время вернулась домой, и они сильно поссорились из-за денег. Поэтому на этот раз из дома ушла сама Даын. Она долго бродила по глухим переулкам, а потом перед ней вдруг возник тот книжный…

Держа в руках книгу и думая о странном магазине, Даын брела вперед. Но как только она завернула в переулок, ей снова пришлось остановиться. Сегодня с ней продолжали случаться непредвиденные вещи. Обычно девочка любила проходить по этому узкому грязному переулку. Потому что он всегда оставался пустынным и неизменным.

Но кто это там впереди? Смуглый мальчишка повис на заборе и тянулся рукой к электрическому столбу напротив.

На нем была форма школы, в которую ходила Даын. Однако это лицо она видела впервые. Девочке было любопытно, чем же он там занимается, но больше всего ей хотелось просто спокойно пройти по переулку. Вчера и так все пошло наперекосяк, не хватало только, чтобы это повторилось сегодня.

Она остановилась немного поодаль и кашлянула. Мальчик обернулся и, неловко улыбнувшись, помахал ей рукой:

– При… привет!

Кто его просил здороваться? Даын молча кивнула в ответ.

– Мне пройти надо, – сказала она.

– Ох, прости! Сейчас я подвинусь. Сейчас… А-а-а!

Не успев договорить, он вдруг поскользнулся на заборе. В мгновение ока ситуация повернула в неожиданном направлении. Мальчик повис на электрическом столбе, словно цикада, и отчаянно закричал:

– Поймай меня!

– Что? Как я тебя поймаю?

Он казался очень крепким и тяжелым. Да еще и длинным, как гусеница. Как она его должна поймать? Он что, хочет использовать ее вместо подушки? Даын растерянно застыла на месте, не зная, что предпринять; в это время мальчик издал еще один пронзительный крик. Он вопил так отчаянно, словно был на волосок от гибели, – и у девочки потемнело в глазах. Спасение людей в ее сегодняшних планах точно не значилось.

За секунду до того, как его руки оторвались от столба, Даын прыгнула вперед. Второпях она выставила вперед ладонь, но в ней, как назло, оказалась та книга. Она словно пыталась поймать спелый плод, падающий с дерева. Это было абсолютно нелогичное, импульсивное движение. Обычно Даын даже в шутку не могла помыслить о таком.

Мальчик приземлился прямо на книгу. Точнее сказать, распластался на ней. Естественно, книга нисколько не смягчила падение. Мальчик нахмурился от боли и потер поясницу. Увидев Даын, которая тоже упала вслед за ним, он вдруг звонко расхохотался:

– А ты-то чего упала?

Даын разозлилась: сам же просил помочь! Но разговаривать с ним она больше не собиралась.

Ткнув пальцем в книгу под его спиной, она сурово сказала:

– Подвинься!

Мальчик удивленно округлил глаза. Вытащив книгу из-под себя, он продолжал так же удивленно таращиться, переводя взгляд с девочки на кошку с обложки и обратно. Повторив это бессмысленное действие несколько раз, он вдруг снова залился громким смехом:

– Ты что, пыталась меня ею поймать? Ой, как мило!