Книжные Черви 2

Эта фраза мгновенно вывела Ленского из ступора. Он вскочил.

– Девушка? Что? Ты что-то сделал? Кто она?

– Она была как ты. Давно обреталась в этом мире. Её автор тоже отсюда. Но, в отличие от тебя, она не злилась на своего создателя.

– С чего ты взял, что я злюсь на своего создателя? Если он вообще есть…

– Ну, пока не злишься, – Чёрный Человек проявил на своём теневом лице белый оскал.

– Что с девушкой? – Ленский был в замешательстве, понимал, что нужно что-то сделать или кому-то помочь.

– Умерла она, Володя. Из-за тебя все умирают. – Чёрный Человек переместился к двери. – Я оставлю тебе еды. Чтива. Здесь тебя никто не потревожит. Эта деревня заброшена. Для города ты пока не готов.

– А если я уйду?

– Очень пожалеешь. Между эпохой, из которой ты родом, и этой прошло больше сотни лет. Несколько разрушительных войн, люди приручили электричество, безлошадные кареты, умные машины. Посиди здесь денёк. Я вернусь завтрашней ночью. А ты пока приходи в себя.

– А ты?

– Мне нужно кое-что закончить, – сказал Чёрный Человек и пропал.

Ленский бросил в печь ещё несколько поленьев. Осмотрелся по сторонам, нашёл свечи, зажёг их. На старой койке лежали книги. Ленский стал перебирать их: букварь, учебники истории, роман «Евгений Онегин», «Письма» Пушкина…

Первым делом Ленский открыл яркую книжку со счастливыми детьми в красных галстуках. Букварь. Ленский смотрел на буквы и чувствовал, что хочет улыбнуться, однако память отказывалась воспроизводить это выражение. Ленский с любопытством отмечал, как изменилась азбука. Среди книг он увидел также стилос и тетрадь.

Владимир схватил их, букварь, сел за стол и начал выписывать буквы. Он хотел испытать восторг от того, каким занимательным стал новый язык, но почувствовал только ком горечи, застрявший в горле. Он вновь попытался порадоваться, но всё тело будто придавило тяжестью. Тогда Владимир разозлился. Вскочил из-за стола. Прошёлся по комнате, но быстро остыл и вернулся к букварю.

Так над тетрадью он и уснул.

*

Луна скрылась за тучами. Чёрный Человек стоял возле озера, перекатывая в когтистых пальцах рубин. Он коснулся воды, и вся вода почернела. А затем расступилась перед ним в разные стороны, обнажая илистое дно и рыбёшек, что трепыхались на мокрых камнях, жадно хватая воздух ртом.

Чёрный Человек прошёл по тропе до того места, где лежала женская фигура. Горло у девушки было небрежно перерезано. Порез вздулся.