Книжные Черви

– Да что ж такое, опять промазал, – засмеялся Ленский. – Наш с тобой обожаемый автор ведь и стрелком меня написал отвратительным, не то что тебя. Правда, сам вот погиб на дуэли, прям как я. Иронично, не правда ли?

Мэл от боли почти теряла сознание, но из последних сил подтолкнула в сторону упавшего Онегина один из его револьверов.

– Женя, стреляй… – простонала она.

Онегин схватил револьвер и направил его на Ленского. Тот опустил винтовку и продолжал смотреть на Женю спокойно и насмешливо.

– Серьёзно, опять выстрелишь? Убьёшь своего друга снова?

Онегин стукнул по земле кулаком, замотал головой.

– Не могу. Я не буду стрелять в тебя, Владимир… но и девочку не трогай. Хочешь мести – я здесь. Но она тут не при чём, не вмешивай её в наши дела.

– Именно, ты здесь. Я и мечтать не мог о таком стечении обстоятельств!

– Не трогай Мэл, пожалуйста!.. – взмолился Евгений.

Ленский вскинул винтовку и быстро перезарядил её. Прогремел ещё один выстрел. В этот раз пуля попала Онегину в колено. Тот закричал. Повесив винтовку на плечо, Шутце подошёл к Евгению и пнул его ботинком в лицо. Онегин не мог ему сопротивляться. В сознании прочно засела мысль, что он заслужил это всё. В глубине души Евгений всегда мечтал об искуплении. Что, если оно было таким? Ещё один удар, который сломал Евгению нос. Ленский тяжело дышал.

– Все ещё недостаточно, – яростно прошипел он.

Ленский подошёл к Мэл, которая кроме боли не различала уже ничего, и схватил её за волосы. Девочка застонала. Онегин попытался встать, но понял, что простреленная нога ему не подчиняется. Он пополз к Владимиру, пытаясь ухватиться за его ногу рукой, но тот лишь со всей силы наступил на эту руку несколько раз, ломая Стрелку пальцы.

– Убей меня, если хочешь, Владимир, но не трогай Мэл… Девочка не при чём… – хрипел Евгений.

– А Ольга была «при чём»?! Судьба, бессердечная ты сволочь… Всегда приходится мстить чужими руками. – Ленский смеялся. – На вид ей почти столько лет, сколько было Тане… Я прочитал, ты потом влюбился в неё? Я этого, конечно, уже не застал… Но перед тем, как твоя девка тут сдохнет, я всё ещё могу с ней потанцевать… Хотя там, где мы сейчас находимся, у этого слова есть и другое значение…

– Остановись, умоляю!.. – вскричал Евгений.

Владимир не слушал его.

– Как её там по нормальному-то зовут? – припомнил он. – Маша? А ты в курсе, мой любезный друг, что наш дорогой автор обожал это имя? Назвал так свою любимую героиню – представляешь, у него была героиня любимее Татьяны! – и старшую дочку… Интересно, для тебя это что-нибудь значит? Чувствуешь к ней особое расположение по этому поводу? Я так точно убью её с особенным удовольствием…

Ленский вскинул винтовку, которая мгновенно превратилась в его руке в перьевую ручку. Мэл он отпустил, и она рухнула к его ногам мешком. Владимир пером уколол себе палец. Две капли чернильной крови упали на землю, и Онегин различил тёмные путы, которые обвили тело Мэл.

В этот самый момент из дыры в крыше прямиком на Ленского кто-то прыгнул. Обезумевший поэт только и успел выставить вперёд руку, и его путы отпустили Мэл и набросились на незваного гостя. Тёркин разорвал их голыми руками. Владимир откатился в сторону, быстро прикоснулся к земле рукой, чтобы из ещё одной капли его крови вызвать новые путы, ведь он только что оборонил свою чудодейственную ручку.

Онегин попытался подползти к Мэл. Вася быстро оценивал обстановку. Он должен был любой ценой спасти ребёнка и Женю. Раздался металлический скрежет. За спиной у Ленского появились Вий и его спутник. Тёркин, заметив приближающихся, сделал два выстрела в чудовище. Поняв, что это бесполезно, он переключился на спутника Вия, который молниеносно отшатнулся в сторону. Положение было критическим: из всей своей команды Тёркин остался единственной боеспособной единицей.

– Василий Тёркин! Вот так встреча! – радостно закричал Анатоль. – Как тебе перспектива стать прекрасной статуей?

– Восхитительно. Смотрю, у вас прибавление. – Тёркин решил попытаться заговорить им зубы. Авось, за выигранное время получится что-нибудь придумать, или ситуация ещё каким-либо образом изменится в его пользу.

– Почти, – донёсся из-за спины Василия знакомый голос, и солдат почувствовал, как его коснулось что-то холодное. Тёркин не мог пошевелиться, его тело словно начало рассыпаться на песчинки.

– Ну вот, отправишься к своему создателю наконец, – промолвил Чёрный Человек, который появился прямо перед Василием, перекатывая в руке маленький красный камень, похожий на капельку крови.

– Так это ты?! – гневно вскричал Тёркин.

– Вася, ты очень догадлив, до тебя что-то доходит лишь пятьдесят лет спустя. – Чёрная фигура материализовала в руке книжку и принялась старательно зачёркивать в ней что-то.

– Видите ли, Василий, – произнёс Ленский с упоительным интересом наблюдая за мучениями противников. – Не все мы довольны своей судьбой. Кто же в этом виноват? Он, она, вы, или, может быть, я? Сами ли мы сотворили свою судьбу такой? Нет! У всего этого есть создатель, и мы все были безвольными куклами под его пером!