Книжные воры. Беспрецедентная хроника расхищения библиографических сокровищ Европы

Библиотека и сложившаяся вокруг нее революционная среда стали колыбелью нескольких поколений российских революционеров. Среди тех революционеров, которые работали в библиотеке до начала Первой мировой войны, был Владимир Ильич Ульянов, впоследствии известный как Ленин. После провала революции 1905 года большевики решили переместить свою деятельность в Париж. Ленин терпеть не мог этот город и называл его «грязной дырой», но в 1908 году был вынужден в него переселиться.

Тургеневская библиотека стала местом встречи обосновавшихся в Париже изгнанников большевиков. Она играла для них такую важную роль, что в 1910 году Ленин лично проследил за переносом в Тургеневскую библиотеку книг и архива Российской социал-демократической партии.

«В библиотеке не господствовала ни одна политическая группа, был представлен весь спектр: большевики, меньшевики, социалисты-революционеры и анархисты. Они были политическими оппонентами, но здесь, в библиотеке, встречались и устраивали дебаты. Библиотека стоял выше их идеологических различий, ведь здесь главенствовала русская культура», — сказала мне Каплан.

Российская революция отрицательно сказалась на Тургеневской библиотеке, когда революционеры покинули Париж, поспешив присоединиться к восстанию. Однако после революции на смену этим российским изгнанникам пришло новое, значительно более крупное российское эмигрантское сообщество, которое исчислялось десятками тысяч человек. Больше всего во французской столице оказалось белых эмигрантов разных судеб, включая аристократов, буржуазию, националистов, реакционеров, интеллектуалов, военных и священников. Их объединяла лишь ненависть к коммунистам. Однако последние тоже были в Париже. Многие из них вернулись в изгнание — те социалисты, коммунисты и социал-демократы, которые присоединились к революции, только чтобы оказаться выдворенными из страны, как только большевики пришли к власти.

Среди них был и отец Элен Каплан, Венедикт Мя-котин. «Мой отец был русским историком и социалистом, одним из тех, кто начал революцию, прежде чем большевики захватили власть. Он отказался присоединяться к большевикам. Но ему повезло: после Гражданской войны Ленин позволил небольшой группе интеллектуалов, людей, которые сыграли важную роль в революции, покинуть Россию. Их было не более двухсот, и случилось такое лишь однажды, — сказала Каплан, которая родилась в Праге, где нашли пристанище Мякотин с женой. — Само собой, его почти полностью вычеркнули из истории советского государства».

В межвоенные годы вокруг Тургеневской библиотеки собрался новый круг изгнанных российских интеллектуалов, многие из которых были писателями, журналистами и художниками, попавшими в немилость при Советах. Звездный час библиотеки наступил в те годы, когда Париж стал столицей российского эмигрантского общества. В сложившийся вокруг библиотеки кружок входили писатели Михаил Осоргин, Марк Алданов и Иван Бунин (председатель управлявшего библиотекой фонда), который в 1933 году первым из российских писателей удостоится Нобелевской премии по литературе.

Новая волна эмиграции привела к экспоненциальному росту собрания библиотеки. На рубеже веков в ней хранилось около 3500 книг. К 1925 году их было уже 50 ооо, а десять лет спустя коллекция удвоилась. Вскоре Тургеневская библиотека стала одной из ведущих русских библиотек. Слава ее росла, а с ней возрастал и уровень поддержки. В 1930-х годах муниципалитет Парижа предложил библиотеке переехать из скромного помещения на Рю-дю-Валь-де-Грас в роскошный дворец Кольбера на Рю-де-ла-Бюшри.

«Здесь можно было найти все книги, запрещенные в России. Эта библиотека прославилась своим собранием эмигрантской литературы», — пояснила Каплан.