Книжный клуб на краю света

Кажется, проходит целая вечность прежде, чем Юнас кивает в ответ. Патрисия пошатнулась – подоспевшая Мона удерживает ее за плечо.

Юнас медленно поднимает покрасневшие, налившиеся слезами глаза. Он кажется меньше ростом, плечи опущены от отчаяния. У Эрики появляется желание протянуть руку и утешить его, но она стоит как вкопанная.

– Да, – говорит Юнас дрожащим голосом. – Я знаю, что случилось с Маделен. Это я во всем виноват.

49 Пятница, 7 августа 1987 года

Маделен сидит на скамейке на вершине утеса. Ветер стих, и она уже не мерзнет. Несмотря на сумерки, отсюда все равно открывается красивый вид, правда, серые тучи заслоняют солнце, садящееся за верхушки деревьев.

Она смотрит на часы. Как только Эви вернется домой, Маделен отправится к ней и продумает план дальнейших действий. Надо позвонить Патрисии, рассказать обо всем и заручиться поддержкой в решении оставить Церковь. Она очень благодарна Эви за то, что та предложила ей пожить у нее, пока не будет ясности с отъездом.

Дневник раскрыт на коленях, ручка быстро скользит по странице. Выплеснуть все из себя и собрать мысли воедино для нее подобно очищению.

В конце дневника, под обложкой, лежит так и не отправленное Патрисии письмо. Подумав о сестре, Маделен улыбается. Уже скоро она увидит свою семью и, может быть, даже успеет домой до рождения племянника. Как бы ни было грустно расставаться с Юсшером, впереди ждет радостное событие.

Маделен не знает, как сложится дальнейшая судьба Свободной церкви. Если это кому-то поможет, она могла бы поделиться тем, что узнала, но, судя по рассказу Эви, вероятность найти слушателя ничтожна. В любом случае Маделен планирует поговорить с пастором Харольдом, чтобы ее церковь больше не отправляла в Юсшер молоденьких девушек.

Подняв глаза, Маделен смотрит на необъятное море. Несмотря на все, что произошло, трудно будет покидать Юсшер. В нем есть нечто близкое, благодаря чему она чувствует себя здесь как дома.

Вновь собирается писать и в этот момент слышит, как хрустит ветка. Медленно оборачивается. Вначале думает, что ее ищет Дезире, но потом узнает знакомые черты, от которых екает в груди.

Стоящий в паре метров Юнас удивленно машет рукой. Джинсовая куртка застегнута на все пуговицы.

– Привет, – говорит он, проводя рукой по взъерошенным волосам.

– Привет.

Юнас как будто медлит, потом делает шаг в сторону.

– Если хочешь побыть одна, я могу уйти.

Маделен прикусывает губу. С одной стороны, она рада его видеть. Ей так хотелось поговорить с тем, кто поймет. С другой – не знает, насколько рискнет ему открыться. В конце концов едва заметным жестом она приглашает его присесть рядом.

Юнас опускается на скамейку. Достает из нагрудного кармана пачку «Джона Сильвера» и предлагает ей.

Маделен берет сигарету. В бледных сумерках вспыхивает огонек зажигалки, Юнас защищает пламя рукой.

Они курят в тишине, выдувая облачка дыма и стряхивая пепел на землю, – ей приятно просто находиться с ним рядом.

Склонившись вперед, Юнас безотрывно вглядывается в горизонт, а Маделен краем глаза наблюдает за ним и думает обо всем, что могло бы случиться. Их отношения – будто непроросшее зерно, мечтам о поцелуях и близости уже не суждено осуществиться, и Маделен знает, что будет скучать по Юнасу, вернувшись домой.

– Спасибо за кассету.

– Тебе понравилось?

– Да.

Когда их взгляды встречаются, ее захлестывает волна тепла. Маделен нащупывает цепочку и расстегивает ее.

Осторожно протянув к Юнасу руки, она застегивает цепочку у него на шее. Юнас рассматривает кулон.

– Что это?

– Подарок, – объясняет Маделен. – На память обо мне. – На последних словах голос срывается, и девушка отводит взгляд.

– Но послушай, как ты?

– Так себе.

– Что-то случилось?

Маделен раздумывает. Столько всего накопилось на душе, и она жаждет выговориться, но в то же время не хочет портить момент их душевной близости.

– Я должна уехать домой.

– Как? Почему?

Она пожимает плечами.

– Трудно объяснить.

Юнас откидывается на спинку скамейки, держа перед собой сигарету, на конце которой подрагивает нетронутый пепел.

– Как грустно. Если хочешь рассказать, я буду рад тебя выслушать. Ты же знаешь: со мной можно говорить без опаски.

Голос Юнаса благодаря его манере держаться вселяет в нее уверенность, и Маделен расслабляется.

– С Айно что-то произошло. На днях. Она встречалась с пастором.

Маделен косится на Юнаса, чтобы уловить его реакцию, но тот только поводит плечами.

– Я ничего не слышал об этом.

Маделен начинает нервничать. Может, это ошибка и рассказывать обо всем, что ей известно, не следует? Ведь пастор Линдберг все-таки приходится ему отцом.

– Да ладно, не стоит об этом говорить.

Погасив сигарету, Юнас тушит окурок в насыпанном под скамейкой щебне, потом серьезно смотрит на Маделен.

– Ты знаешь, что произошло?

Маделен чувствует, как ее охватывает мелкая дрожь. Все-таки ужасно несправедливо! Не случись все это, и ей не пришлось бы сидеть тут, растрачивая свое драгоценное время с Юнасом на размышления о том, что можно и чего нельзя говорить.