Книжный лес

И Чжоу Сяовэй, и Хао Мэй хотели получить награду. Сяовэй признался, что до этого не прочёл от корки до корки ни единой книги. Сначала он честно пытался читать, чтобы выиграть приз, но сборники рассказов его совсем не цепляли. Он то и дело отвлекался и вспоминал сюжет любимой игры, и книги по сравнению с ним сильно проигрывали. Однако он нередко задумывался над вопросами об окружающем мире и явлениях природы.

Когда он озвучивал эти вопросы дома, родители не утруждались ему отвечать, а иногда и вовсе отчитывали: мол, стоило бы побольше читать и не приставать к маме с папой.

Однажды, когда Сяовэй сидел и читал в книжном магазине, дедушка Вэй обратил внимание на его неопрятные ногти, достал маникюрные ножницы и показал, как ими пользоваться.

Тогда Сяовэй спросил:

– Дедушка Вэй, а для чего вообще нужны ногти? Их всё время приходится стричь, а толку от них никакого…

Вместо ответа хозяин книжного достал с полки энциклопедию «Тело человека». В тот день Сяовэй узнал, не только почему у людей растут ногти, но и ещё массу интересного.

С этого дня он полюбил читать. Он прочёл «Тело человека», потом «Детскую энциклопедию», а сейчас читает «Военно-историческую»… Сяовэй очень скучает по дедушке Вэю и до сих пор помнит, как тот подстриг ему ногти, и ладонь старика была мягкой и тёплой, словно овечья шкура.

Хао Мэй рассказала, что тем летом она старательно читала и мечтала превзойти Мули, но потом мама и папа объявили, что они всей семьёй вместе с бабушкой должны отправиться в путешествие. Хао Мэй совсем не хотела ехать, потому что надеялась победить в конкурсе. Мама и папа сказали, что дома за ней некому будет присматривать. Как же быть? Тогда Хао Мэй пошла к дедушке Вэю и попросила пожить в «Книжном лесу» на время отъезда родителей, обещала хорошо себя вести и не доставлять никаких хлопот. Но дедушка Вэй сказал, что чтение хоть и важно, однако путешествия не менее ценны, и дети должны не только читать книги, но и познавать мир. Он добавил, что нужно дорожить возможностью куда-то поехать с семьёй. На прощание дедушка Вэй подарил Хао Мэй книгу о том, как самостоятельно организовать путешествие.

В итоге Хао Мэй поехала с родителями. Сначала маршрут поездки и план на день составляли её мама с папой, но потом Хао Мэй прочитала книгу дедушки Вэя, узнала много хитростей и взяла эту задачу на себя. Путешествие получилось прекрасным. Хао Мэй была очень благодарна дедушке Вэю. Позже она узнала, что бабушка тяжело болела, и родители затеяли путешествие, чтобы исполнить её последнюю мечту. Вскоре после возвращения бабушка умерла. Теперь, когда Хао Мэй скучает по ней, она рассматривает фотографии, сделанные во время той поездки. Да, в те летние каникулы она не получила заветный брелок, зато у неё осталось самое дорогое воспоминание в жизни.

Услышав о брелоке, Мули вспомнил, что в Волшебном лесу чёрный кот Мур отцепил от него деревянную фигурку кролика, чтобы предъявить в качестве приглашения, но потом так и не вернул. Оставалось надеяться, что Мур не потерял деревянного кролика в Волшебном лесу. Было бы жаль его лишиться! Мули не знал, выпадет ли ему ещё шанс оказаться в Волшебном лесу.

На следующее утро классная руководительница передала Мули, что учитель Чжан просит его на перемене зайти в читальный зал.

Мули понял, что учитель Чжан изучил истории, которые читатели газеты опубликовали на сайте. Весь второй урок Мули толком не слушал учителя, он навострил уши в ожидании звонка. Как только звонок прозвенел, мальчик, не дожидаясь, пока учитель объявит об окончании урока, вскочил и стремглав вылетел из класса, торопясь в читальный зал.

Учитель Чжан действительно передал Мули стопку бумаги – целых сорок страниц. Всё это были истории читателей с сайта газеты.

– Этого уже более чем достаточно! – радостно объявил учитель. – Тут уже не девять, а больше девяноста историй. Я распечатал всё в двух экземплярах – один для тебя, а второй использую сам для кое-какого дела.

– Отлично! Я найду чёрного кота и попрошу передать истории Учёному Кролику!

Мули взял стопку и собрался было уходить, но учитель Чжан, взглянув на часы, остановил его:

– Не торопись! У меня для тебя сюрприз! Думаю, он уже на подходе.

Как только Чжан произнёс эти слова, к зданию школы подкатил мотоцикл, сделал лихой поворот и остановился перед читальным залом. Водитель, не снимая шлема, обошёл своего железного коня и снял с заднего сиденья большой прямоугольный предмет, завёрнутый в упаковочную бумагу. Он разорвал её и извлёк картину, написанную маслом.

– Эй, старина Чжан! – крикнул он и помахал учителю. – Глянь-ка! Как тебе?

Учитель Чжан сначала помог мотоциклисту поставить картину у стены, а затем отошёл на несколько шагов, чтобы внимательно её рассмотреть.

На полотне размером метр двадцать в ширину и почти два метра в высоту был нарисован «Книжный лес». Лестница, стеклянные витрины, деревянная фигурка кролика, открытая дверь за его спиной, полки с книгами – всё это было изображено настолько правдоподобно, словно в книжный можно прямо сейчас войти. Казалось, что оттуда доносятся голоса покупателей!