Книжный ниндзя

Фрэнки засмеялась ему в грудь. Впервые ей не хотелось покидать постель, или этого мужчину, весь день, до самой вечеринки Падди тем же вечером. Падди был лучшим другом Санни со старших классов. Раз в несколько недель они собирались, устраивали марафон фильмов «Марвел» и обсуждали еду, машины, видеоигры и косяки своих любимых спортивных команд. Их отношения представляли образец броманса, и Фрэнки находила их очаровательными. Фрэнки несколько раз встречалась с Падди, и он ей очень нравился. Его дерзкая усмешка и неуклюжая походка сразу располагали к себе. Санни уже несколько дней оживленно говорил о вечеринке. Он предвкушал встречу с заокеанскими друзьями, которых не видел пятнадцать лет, с тех пор как после школы ездил на год в Южную Америку. Фрэнки улыбнулась, вспомнив, каким исключительно красивым он становился, когда его переполнял энтузиазм.

– О чем ты думаешь? – Санни наклонил к себе лицо Фрэнки.

– Что ты милый, – улыбнулась она.

– Ты и сама ничего, – ответил он, а потом поцеловал ее.

* * *

Фрэнки лениво раскинулась на своем диване. Рядом лежала раскрытая «Любовь и дружба», и она одновременно читала и красила ногти в вишнево-красный цвет, бдительно следя, чтобы не смазать свежий лак, переворачивая страницы. Фрэнки уже нравился этот день. Он не будет из ряда вон выходящим, но лучшие дни часто именно такие. Ее день будет занят тем, что она останется в квартире и станет чередовать чтение и эпизоды «Рассказа служанки».

В этот момент загудел домофон. Фрэнки застонала. «Если это опять моя мать, честное слово, я перееду». Это стало бы третьим неожиданным визитом за неделю. Фрэнки вздохнула и собрала всю свою энергию, чтобы подняться из удобной позы на диване.

– Да! – рыкнула она в домофон, готовясь к лирическому ответу матери.

– Фрэнки, это я, Клод.

– Клод? – Фрэнки попыталась скрыть удивление.

– Извини, извини, что беспокою, – пробормотал он.

– Нет-нет, ничего. Поднимайся. – Она нажала кнопку домофона. «С Кэт что-то случилось? – беспокоилась она, бегая туда-сюда перед дверью в ожидании, когда появится Клод. – С ребенком все в порядке?»

– Клод! – Она распахнула дверь, как только услышала его шаги. Окинула взглядом его растрепанные волосы и покрасневшие глаза. – Кэт в порядке?

– Да, да, с ней все хорошо, – пробормотал он, входя в дверь и садясь на диван, отпихнув книгу и лак в сторону. Фрэнки села рядом.

– Прости, что так врываюсь, – сказал Клод. Он провел рукой по густым блестящим волосам, которые сегодня были растрепаны и торчали во все стороны, нехарактерно для его обычно аккуратного, собранного вида.

– Клод, что произошло? – Фрэнки накрыла его ладонь своей.

Такой уровень общения с ним был непривычен. Хотя она знала Клода больше десяти лет, но никогда не находила с ним точек соприкосновения. Он всегда был таким серьезным, так переживал из-за мелочей, с таким спокойствием вязал себе путь по жизни. Но прямо сейчас он вовсе не выглядел спокойным, а совсем наоборот. Стиснутые кулаки побелели, обычно блестящая кожа была бледно-желтой. У Фрэнки неожиданно заныло сердце от отчаянного желания помочь.

– Дело в Кэт, – пробормотал он.

– Что с Кэт? – спросила Фрэнки, нервно ерзая на диване.

– Боюсь, ее недостаточно интересуют отношения. Наши отношения. – Клод не мог сидеть спокойно. – Просто… мне нужно знать. И это ничего не меняет. Я буду ее поддерживать несмотря ни на что. Но, Фрэнки, Кэт… она все еще меня любит? – Клод выжидательно уставился на нее.

– Клод, этот вопрос тебе следует задавать Кэт.

– Я пытался, господи, сколько раз пытался. Но ты же знаешь, какая она. Особенно в последнее время. Если я задам ей этот вопрос, усомнюсь в ней, то, боюсь, потеряю ее навсегда. – Клод передернулся.

– И все же не лучше ли знать? – спросила Фрэнки.

Клод сглотнул.

– Клод, можно спросить: ты сам все еще любишь Кэт? – осторожно поинтересовалась Фрэнки.

Клод ответил ей долгим взглядом. Его идеально вылепленное лицо исказилось, взгляд поразительно синих глаз пронизывал ее насквозь. Казалось, он вот-вот разразится потоком слез.

– Разумеется! С каждым днем я люблю ее все больше, – его голос дрогнул, – даже спустя столько лет она умеет меня удивлять.

Фрэнки неловко обхватила его руками и обняла. Он уткнулся лицом в ее плечо и – она не могла в это поверить – расплакался.

* * *

Фрэнки оценила свое отражение в зеркале. На ней были черная кожаная мини-юбка с черными же колготками, ботильоны и свободный кремовый пуловер. Волосы ниспадали пышными кудрями вокруг лица, а ярко-красная помада вторила цвету вишневых ногтей. Ярко-зеленые глаза сверкали в обрамлении покрытых тушью ресниц, а на носу цвела легкая россыпь веснушек. Фрэнки едва узнавала себя в этой эффектной, беспечной, счастливой женщине в зеркале. Она была полна предвкушения этого вечера. Сегодня она проведет время с друзьями Санни и увидит другую сторону мужчины, к которому так привязалась. «Сегодня все будет замечательно, просто чудесно», – сказала она себе. А завтра она расскажет Санни про блог. Вот и все. Фрэнки выдохнула, внезапно занервничав от этой мысли.