Кнут (СИ)

— Я готова! — Мелкая перекинула за спину огромную снайперскую винтовку с оптическим прицелом, поправила матово-серый мачете на поясе, одернула военный полевой китель цвета светло-серого «натовского» хаки и смахнула невидимую пыль с таких же штанов, выгодно обтягивающих бедра и попу, — Какой у нас план, шеф?

— Винтовка-то тебе зачем? — Седой никак не мог привыкнуть к любви галлюцинации к внешним эффектам.

Мелкая не ответила, бодро зашагав в сторону деревни.

— Погоди! — крикнул вслед Седой и прислушался к тревожным сигналам от питомца.

Комендант сидел на корточках, метрах в пятистах впереди, у забора рыбацкого стана, прислушиваясь к разговору возле жилого вагончика. Запах человека он учуял давно, но хозяин, увлекшийся ягодицами своей галлюцинации, не обратил на это внимание.

— Багор, я больше в этот кластер ни ногой.

— Ша.

— Мы ж там чуть лыжи в угол не поставили.

— Ша!

— Багор, сдался тебе этот мусор.

— Ша! Я сказал, что отрежу ему яйца, значит, отрежу! Я, когда узнал, что его участок тут загружается, чуть коньки не отбросил от радости. Я из-за этого мусора позорного десятку от звонка до звонка чалился, и теперь забыть должен?

— Каптер, ну ты хоть скажи!

— Мне все равно. Я за любой кипишь, кроме голодовки.

Если Коменданта не обманывал нос и слух, в стане отдыхали трое бойцов, уже отмывшихся после похода, отстиравших одежду, но все еще распространявших запахи пороха, крови и страха. Первая радость от обнаружения выживших, а может быть даже давних жителей этого мира, тут же сменилась осторожностью и инстинктивным нежеланием обывателя иметь дело с людьми, ботающими по фене и мечтающими отрезать кому-то яйца.

— Шухер, Багор. Крупная тварь, тут, рядом, вот там, за забором!

Зазвенели обороненные ложки и кружки.

— Обходи! Каптер, справа. Филин — слева. Я на крышу. Чего он не нападает-то?

Седой слышал каждый их шаг. Бежать поздно. Сколько не укрепляй тело мутанта, а три автомата в руках опытных стрелков без труда найдут слабое место, опрокинут на землю и добьют. А уж если у кого-то окажется снайперская винтовка…

— Чего он гасится-то, Каптер? Может, покоцаный?

Нужно бежать к стану, со всех ног. Издалека закричать, привлечь внимание и убедить людей не стрелять.

— Нет. Я бы понял, да и срисовал бы, а он только что притащился, я пять минут назад сканировал округу.

Седой, перепрыгивал через упавшие стволы деревьев, травяные кочки, огибал мелкие заводи, остерегаясь скользкого ила, но при этом настороженно продолжал прислушиваться к переговорам людей, которых иначе как бывшими зэками про себя уже и не называл.

Опыт общения с подобным контингентом у инженера был, так как расти приходилось в районе бедном, насыщенном шпаной и криминальными жизненными ценностями. Седой, хоть и учился неплохо и даже писал стихи, но имел в дворовой компании определенный авторитет, заслуженный отчаянными драками и способностью не поморщившись опрокинуть половину граненого стакана самогона. Опыт того периода жизни сейчас подсказывал, что если бы не опасность, в которой оказался питомец, связываться со встреченными людьми не стоило.

— Так чего он тогда тихорится?

— Чего… — Каптер удивился недогадливости главного — Погонщик где-то рядом, вот чего. Надо или когти рвать, или валить обоих, и зверя, и его хозяина. Сейчас он, поди, подбирается поближе. Ща вон из кустов…

— Понял, — прервал Багор, — Гасим сначала зверя.

Седой застонал от страха тем тонким высоким стоном, который может вырваться у мужчины только в моменты полной потери контроля над собой, и за который, если кто услышит, будет стыдно потом всю жизнь. Дело было даже не в Коменданте, а в том, что выбор, на который обычно даются годы, сейчас нужно было сделать за доли секунды, и не было никакой возможности поступить правильно.

Падая на колени и дальшелицом в песок, закрывая уши, чтобы не слышать, хотя было достаточно захотеть не принимать звуки от питомца, Седой передал мутанту желание убивать, настолько сильное, что сам никогда бы не поверил в свою способность чувствовать что-то подобное.

Мелкая стояла рядом, сжав губы, напряженная и не понимающая, как помочь, и нужна ли ее мужчине помощь.

Следующий день встретили на небольшой скальной площадке ниже по течению. Река вплывала с равнины в россыпи огромных, размером с дом, скал, бурлила, наскакивала на берега, атаковала пороги, падала небольшими водопадами, вальяжно разливаясь в широких местах по бликующему на ярком солнце галечному дну.

— Тут кластер новый, наверное? — держась обеими руками за склонившееся над обрывом кривое деревце, Мелкая вглядывалась в петляющий поток, — Так же не бывает, чтобы после равнины река потекла через горы?

— Не бывает, вроде.

Смурной, не выспавшийся Седой сидел на разложенном прямо на земле спальнике и не мог избавиться от ощущения, что все происходящее — сон, причем, с того самого дня, как он попал в бункере под перезагрузку. Похожих ощущений добавляла и Мелкая, выудившая из глубины его юношеских сексуальных фантазий черное мини-платье, под которое, судя по плавным изгибам, даже белье не надела.