Кочевница

  ― А ты попробуй, Рок, поддайся! Может и тебе достанется немного нежности от леди! - выкрикнул кто-то из толпы.

  Это рассмешило громилу, и он оскалился в кривозубой улыбке, чем не замедлила воспользоваться Элизабет. Она как гидра выбросила вперёд содержимое капсулы и больно укусила Рока в шею.

  ― А такие ласки тебе нравятся, великан?!

  Улыбка на лице Рока сменилась свирепым оскалом, из шеи текла кровь. Он согнул ноги в коленях и приготовился к нападению. Его хлыст обхватил тонкую талию соперницы и притянул её к самому лицу.

  ― Фу... - брезгливо сморщилась Лизи и выскользнула из смертоносной петли, снова больно ужалив громилу в правое запястье. Он зарычал и бросился на девушку, подмял её под себя, накрыв всем телом, угрожая раздавить как лягушонка. 'Эй ты, образина! Ну-ка пусти её'! - донёсся до Лизи тревожный возглас Колина. Девушка рассмеялась сопернику в лицо и вытекла из-под навалившейся туши, вмиг обратившись в податливую пластическую массу. Собрав себя стоя у ног великана, она тихонечко позвала:

  ― Ро-о-ок...

  Человек-гора растерялся и не сразу понял, что ведьмочка обвела его вокруг пальца. Он хоть и был сыном колдуна, в магии с детства не силён. Этого Рок не учёл, вызывая на поединок мадам Элизабет. Но был уверен в своей боевой мощи и не собирался сдаваться. Пока неповоротливое туловище пыталось поставить себя на ноги, Лизи легонько пнула Рока в зад. Тот снова растянулся во весь свой гигантский рост у ног девушки.

  Толпа шумела и гоготала. Многие одобрительно подбадривали теперь уже Элизабет. А она ударила плетью и вспорола землю вокруг великана, потом обвила тушу Рока, приподняла её над головой и запустила в кучку опешивших приятелей, что ещё минуту назад не сомневались в победе своего товарища. Великан сидел на земле, как беспомощный младенец, и ошалело таращился в никуда.

  ― Вы напрасно так рискуете, мадам Элизабет, - несмело произнёс Колин по пути на постоялый двор.

  ― Чего ты испугался, дурачок? Ты же знаешь, меня не так-то просто одолеть. Кстати, этот громила был прав в одном: игра в поддавки не делает нам чести.

  ― Никто не поддавался...

  ― Наше дело - показать, как сражаться. И неважно, кто из нас одержит победу. Просто надо использовать побольше приёмов и продемонстрировать все возможности оружия.

  ― Извините, мадам Элизабет.

  ― Дурачок...

  ― Почему вы считаете меня глупым? Я ведь был лучшим курсантом школы.

  ― Ну был... И что?

  ― Я не дурачок.

  ― Согласна... Извини, - Элизабет, наверное, впервые извинилась перед Колином, хотя часто была неправа с ним. Очень часто. Парень растрогался:

  ― Да ладно... Пустяки.

  ― У тебя есть что-нибудь выпить, Колин?

  ― Что? - парень обалдел. От этой непредсказуемой наставницы можно было ждать чего угодно, но 'выпить' - этого он никак не ожидал. - Что выпить?

  ― Ну, не чай, конечно.

  ― Нееет, у меня ничего нет. Но тут можно зайти... Выпить... А вы уверены, что..?

  ― Пошли.

  Когда Лизи напилась, то стала много и беспричинно смеяться, привлекая внимание окружающих. В заведении были не только добропорядочные граждане и воины-южане. По углам щемились какие-то тёмные личности, и Колин понимал, что столь нескромное поведение красивой девушки могло спровоцировать самые непредсказуемые действия.

  ― Ну, теперь надо подраться...

  ― Сегодня вы уже отличились, мадам.

  ― Ну и что? Когда он напивается, то всегда затевает драку...

  ― Кто?

  ― Мой... папаша, дурачок, - сболтнула глупость Лизи. - Он пьяница и дебошир.

  ― Это неправда, мадам. Я хорошо знаю вашего отца. Он талантливый волшебник и порядочный семьянин.

  ― Талантливый... Порядочный... Почему, как ты думаешь, это всегда так скучно, когда порядочный?

  ― Я не понимаю.

  ― А он бы понял...

  ― Кто?

  ― Папаша, дурачок...

  Домой Колин нёс Элизабет на руках. Как ребёнка. Она была лёгкой и очень красивой в серебристом сиянии луны. Он даже поцеловал её... один раз. Потом ещё раз...

  Женщины, дети и старики, покинувшие северные леса, селились в окрестностях Оттела, Ремена и Раволса, рыли себе землянки, устраивали шалаши. Чума отступила, и все, а особенно Елена и Эдуард, радовались этой маленькой победе.

  Они теперь целыми днями просиживали за книгами и планировали новый поход в кузницу Берингрифа. Теперь чародеи собирались прихватить с собой воду из озера в Форест Феори и навсегда покончить с огнедышащим жерлом внутри Чёрной горы. Всё следовало предусмотреть: и сопротивление водяных, и незаметное проникновение в кузницу и точный расчёт количества воды, необходимой для уничтожения колдовского огня Кейвдэвла. Экспедиция в кузницу хранилась в строжайшем секрете. О ней знали члены магического совета и четвёрка молодых чародеев, которым и предстояло осуществить всю самую опасную часть плана.

  Даже члены военного совета не знали о рискованных замыслах магов. И многое бы отдал Тёмный Лорд, чтобы проникнуть в их тайну.

  

  

  Находка Нэнси