Код

Неровно вздохнув, она вытащила пистолет из моего бока и откинулась на сиденье. «Думаю, мне придется повязать тебя веревкой. Кажется, у меня нет того, что нужно, чтобы убить тебя».

"Я рад это слышать." Я вынул ключи и развернул машину.

"Куда ты собираешься меня отвезти?"

«Прямо сейчас, обратно в Бонэм. Как только я смогу все организовать, туда, где твоя жизнь не будет в опасности».

Перепрыгивая через поле, я проехал мимо Медной Бороды, который начал ползти к своим друзьям, волоча раненую ногу. Лицо со шрамом сидел на обочине дороги, прижимая к себе сломанную руку, а человек по имени Джорджи лежал, свернувшись неподвижным клубком. «Замечательная группа всеамериканских парней», - подумал я. Когда машина покатилась через канаву на шоссе, Шейла сказала: «Разве ты не собираешься посмотреть на человека, которого застрелили, чтобы узнать, мертв ли ​​он?»

«Нет», - сказал я ей. "Я знаю, что он мертв"

Я толкнул акселератор, и моя потрепанная машина взлетела как полоса. Я подумал, что маленький механик AX гордился бы тем, как его ребенок вел себя сегодня вечером. Фактически, машина была единственной вещью, которая работала в соответствии с хорошо продуманными планами Хока.

Я хотел отвезти Шейлу в какое-нибудь безопасное место под юрисдикцией AX, но сначала мне пришлось позвонить Хоуку и настроить его. Мне также нужно было выяснить, что случилось с Мередит, почему он не появился в отеле.

«Я никогда не пользовалась этим пистолетом», - сказала Шейла. «Я никогда никого не стрелял. Может, поэтому я не мог стрелять в тебя».

«Я надеялся, что у тебя есть другая причина. Может, ты меня полюбила».

«Еще нет», - сказала она. «Но я полагаю, это могло случиться».

Моя рука коснулась ее теплого бедра. Похоже, она не возражала. «Дайте мне пистолет», - сказал я.

После минутного колебания она бросила оружие мне в ладонь. В знак доверия я думал, что добился некоторого прогресса.

"Зачем тебе это нужно?" она спросила меня.

«Просто мера предосторожности. На случай, если ты запаникуешь достаточно, чтобы снова нацелить на меня».

Я сунул 38-й калибр в левый карман. Стрелка спидометра дрожала на отметке 70, когда мы мчались обратно в город.

«Эти трое мужчин. Их послали убить меня, Нед?»

«Их лидер сказал нет». Я не мог разобрать выражение ее лица в темной машине. «Он сказал, что все, что они имели в виду, это небольшое дружеское изнасилование».

"А что ты задумал для меня?"

"Несколько вещей." Я прошел длинный поворот, не сбавляя скорости. «Изнасилование не входит в их число».

«При определенных обстоятельствах в этом не было бы необходимости».

Я усмехнулся в темноте. "Как вам случилось встретиться с Фрэнком Абрузом?"

«Я провалилась в Лас-Вегасе после того, как не смог стать танцовщицей. Он пришел вместе с ним. Он был достаточно взрослым, чтобы быть моим отцом, но у него были деньги».

"Вы знали, чем он занимался?"

«Я не вчера родилась». Она долго молчала. «В Лас-Вегасе очень много красивых девушек, которые стремятся к прорыву. Я был всего лишь одним из многих. Когда я обнаружила, что мое лицо - мое состояние, я начал использовать свое тело».

Я приглушил свет, когда мимо нас проехал автобус «Грейхаунд».

«Я бы хотела поехать в этом автобусе», - сказала Шейла. «Хорошо, Нед, я рассказал тебе часть своей истории. Ты не думаешь, что тебе следует рассказать мне свою?»

"Какую часть вы хотите в первую очередь?"

«Кто вы такие, почему вы явились из ниоткуда в мою жизнь, и откуда вы узнали о моих отношениях с Фрэнком Абрузом».

«Скажем так, я работаю в организации, которая заинтересована в поиске убийц Фрэнка Абруза».

«Но ты не в мафии». Это была половина вопроса.

«Нет. Может ты помнишь человека по имени Дэвид Кирби. Он был моим другом».

«Я помню имя. Он пришел повидать Абруза. Это все, что я знаю о вашем мистере Кирби. Я не задавала Абрузу вопросов о его бизнесе».

«Четыре человека погибли в том коттедже , но ты ушла живыой, Шейла. Как тебе это удалось?»

Она мне не ответила. Вместо этого она сказала: «Вы хотите, чтобы я указала на убийц. Взамен ваша организация пообещает защитить меня. Это сделка?»

"Это сделка". Я заметил впереди огни Бонэма и притормозил. "Что ты говоришь?"

«Я подумаю».

«Как я вижу, детка, у тебя нет выбора».

Городок рано лег спать. Только ресторан, бар и гостиница оставались открытыми. Я остановился на затемненной заправке. "В какое время эти люди обычно закрываются?"

«Около восьми часов. Почему вы спрашиваете?»

Это означало, что Мередит опоздал как минимум на полтора часа, прежде чем я покинул отель, чтобы погоняться за байкерами. С фонариком в одной руке и «Люгером» в другой я вышел из машины и побродил по станции. Наконец я нашел Мередита лежащим в зарослях сорняков, примерно в пятнадцати шагах от груды заброшенных бочек с маслом.

Он сказал, что будет осторожен,

но он не был достаточно осторожен. Его горло было перерезано.

Шейла подошла ко мне сзади. Она ахнула, когда увидела скрюченное тело, прижатое к лучу моего света. «Я знаю этого человека. Он работал на станции».

Я выключил свет. "Да уж."

«Но он проработал здесь недолго. Кто он был на самом деле, Нед?»