Код

В момент, когда он поднял меня, я смог обхватить его шею руками. Теперь я душил его. Удары старика становились слабее. Он предпринял попытку освободиться. Я перевернул его, сел Николсону на грудь и принялся наносить удары. Первый удар, второй, третий и моя рука попал в его захват. В этот раз я был готов. Одним сильным ударом я сумел дезориентировать его. Герберт ударился головой о пол и ненадолго прекратил сопротивление. Я отступил, отплевывая кровь, наполнившую рот. Голова гудела, на лице ощущались места ударов. Мы встали на ноги одновременно. Из-за спины он достал охотничий нож. Мы закрутились в смертельном танце. Я заметил, что старик медлил, его движения стали вязкими, он не торопился атаковать. Клинок раз за разом разрезал воздух между нами. Не смотря на явную усталость Николсона, я не рисковал, переводя дух и ожидая его ошибки. Лезвие в очередной раз рассекло воздух и задело мой живот, порезав одежду. Еще удар. Мне удалось поймать руку Герберта, держащую нож, и опрокинуть старика на спину. Нож со звоном упал на бетонный пол. Помня о ружье возле багажника, я поднял оружие и развернулся к старику. Герберт уже был в паре шагов от меня. Я выстрел. Старик схватился за живот. Его руки обагрились кровью, сочащейся из пробитого тела. Он медленно оседал на колени, теряя сознание и кровь.

— Сученыш… — прошипел Герберт, — они не оставят тебя в покое. Ты станешь мишенью, когда все закончится…

— Может быть. Но точно не сегодня, — переводя дыхание, ответил я. Старик, еще истекающий кровью, обмякал и успокаивался. «Неплохой ствол» — сказал я себе и бросил его на заднее сидение.

Я сел за руль. Аэромобиль взметнулся в воздух. Андроид молчал, сидя в наручниках. Его лицо было отреченным, даже печальным. На контакт вышел Ти Джей: его транспорт был в нескольких десятках метров от нас. Один десантный корабль корпоратов преследовал Ти Джея, стреляя очередями из курсовых пулеметов. В воздухе податливое управление машиной позволило мне провести резкий разворот и быстро нагнать их.

Выстроившись в цепочку, я активировал орудия аэромобиля, но бортовой компьютер отказывался захватить цель, не давал перейти в ручное управление орудиями. Я попытался выйти на связь с преследователем Ти Джея, но ответа не получал. Андроид прервал меня и пояснил, что корабль корпоратов беспилотный и мои старания бесполезны. Бросить Ти Джея я не мог и посметь. Сблизившись с десантным кораблем, я посадил аэромобиль на корпус преследователя и мягко, но настойчиво надавил. Мощности двигателя не хватило, чтобы прижать корпоративный корабль к земле. Однако, этого оказалось достаточно, чтобы перевести его внимание на себя. Десантный корабль ринулся вверх. Я отлип от его корпуса и ушел в сторону. Уходя как можно дальше от корабля Ти Джея, радар обнаружил второй корабль корпоратов. Бортовой компьютер начал истерично сигнализировать о захвате нас в качестве цели. В зеркалах появились яркие вспышки, и послышался приглушенный рев бортовых пулеметов. По корпусу забарабанили пули. Резким креном влево мне удалось уйти из поля обстрела и скрыться на мгновение за небольшой грядой камней, образовывавших узкий небольшой каньон, который отделял коммуну от дикого леса. Мой преследователь не решился отправиться за мной, а второй, находясь выше, вновь брал нас на прицел. Бортовой компьютер снова закричал о захвате цели. «Они берут нас в тески» — произнес андроид. Яркая вспышка, гром, и радарная метка следовавшего за нами корабля исчезла. Ти Джей сумел сбить его за секунду до того, как аэромобиль прошила бы пулеметная очередь.

На выходе из каньона нас уже ожидал второй десантный корабль. Беспилотник предпринял попытку обвалить стены залпом ракет. Я выпустил тепловые приманки и ракеты пролетели мимо, взрываясь о каменные стены каньона позади аэромобиля на безопасном расстоянии. С верхушки каньона в корпората полетели ракеты. Беспилотный корабль попал под обстрел местных гранатометчиков. Он пытался уйти от обстрела, но одна из ракет угодила ему в двигатель. Десантный корабль кренился к земле, перестав быть угрозой. Покончив с корпоративным кораблем, гранатометчики принялись обстреливать нас. Преимущество в скорости и маневренности позволили покинуть их поле зрения очень быстро. Выдохнув и объединившись с Ти Джеем, мы вместе направились в Город № 13.

Напоследок мои глаза обратились на поселение. «Их пожрало то, от чего они бежали. Но они успели пожить, не волнуясь о дрязгах корпораций и властей. Самоизоляция иногда идет на благо» — сказал я себе и потянул ручку мощности гравитационного двигателя, поднимая аэромобиль выше в просторное небо. За двадцать километров до Города № 13 раздался звонок коммуникатора. Беспокойный голос Селин, насколько бы пугающим или странным это не показалось, обрадовал меня. Я уверил ее, что все в порядке, и скоро вернусь.