Шифр был разгадан доктором Хью Дж. Шонфилдом. Доктор Шонфилд был одним из первых исследователей Свитков Мертвого моря, найденных в Кумране. Его самая известная книга на тему библейской истории называется «Заговор Пасхи». Он применил этот код при расшифровке свитков, которые не смогли расшифровать другие его коллеги. В I веке этот код был использован для того, чтобы скрыть некие имена в текстах, написанных сектами эссеев/назареев. Фактически его применяли в 500 г. до нашей эры писцы, писавшие Книгу Иеремии. Это одна из немногих кодовых систем, используемых в ивритском алфавите.
В книге Бейджента, Ли и Линкольна «Мессианское наследие» говорится о том, что доктор Шонфилд описывает в «Эссейской одиссее» то, как его заинтересовал идол Бафомет, которому поклонялись тамплиеры, и то, как он применил шифр атбаш к слову «Бафомет» (Baphomet). К его удивлению, получилось греческое слово «София» (Sophia), то есть «мудрость».
На иврите, в котором буквы читаются справа налево, слово «Бафомет» имеет следующий вид:
(taf)(mem)(vav).(ре)(bet)
Применяя к этому слову шифр атбаш, доктор Шонфилд получил вот что:
(alef)(yud)(ре),(vav)(shin)
В результате получилось слово «Sophia», греческое слово, написанное ивритскими буквами справа налево.
«София» означает не только «мудрость», но и равнозначно понятию богини, супруги Божьей. Существует мнение, что тамплиеры поклонялись именно этой богине.
Тот факт, что тамплиерам был знаком шифр атбаш, наводит на предположение о том, что в их окружении были люди из секты назареев, разбиравшиеся в подобных кодах.
Мысль Дэна Брауна о том, что английский язык может быть «самым чистым», увлекательна, но отнюдь не нова. Анри Буде, кюре церкви Ренн-ле-Бэн, что находится неподалеку от Ренн-ле-Шато, написал книгу «Настоящий кельтский язык», где утверждает, что английский был священным языком, на котором говорили до разрушения Вавилонской башни. Впрочем, автор писал, что не следует трактовать книгу буквально, ибо она содержит некое зашифрованное послание. Следует также помнить и о том, что, подобно многим другим европейским языкам, в английском имеется много слов с латинскими корнями. Как пишет Трейси Тваймен на страницах журнала «Месть Дагоберта», в английском алфавите 26 букв, которые прекрасно соотносятся с шифром атбаш. В других европейских языках количество букв в алфавите нечетное. Кроме того, она убеждена, что Приорат Сиона всегда отдавал предпочтение английскому языку.
В данном случае автор «Кода да Винчи» пользуется правом литератора изобретать вымышленные приспособления. Мне нигде в реальной жизни не удалось отыскать следов «криптекса», хотя гениальный Леонардо да Винчи вполне мог изобрести подобное устройство.
В брюеровском словаре говорится, что «Бафомет» — испорченный вариант слова «Магомет» или «Мохаммед», то есть имени мусульманского пророка. Поскольку тамплиеры отождествляли себя с сектой мусульманских гашашинов (ассасинов), кое-кто считает, что они переняли некоторые исламские традиции, однако это противоречит тому факту, что мусульманская религия запрещает идолопоклонство. Существует также предположение о том, что слово «Бафомет» произошло из слияния двух греческих слов, означающих «погружение в мудрость». Причиной преследования тамплиеров в свое время стало обвинение в том, что они поклоняются идолу по имени Бафомет в виде человеческой головы или черного кота.
Считается, что образ Бафомета произошел от древнеегипетского бога солнца Амона, чье имя означает «потаенный, скрытый», которого изображали в виде человека с бараньей головой.
Вера в Бафомета в известной степени была своего рода модой. В XIX веке было принято считать тамплиеров дьяволопоклонниками, тогда как сейчас в них видят борцов с коррумпированными правительствами и церковью.
«Словарь оккультного и сверхъестественного» Питера Андервуда дает следующее определение:
«Бафомет был божеством, которому поклонялись члены ордена тамплиеров. В черной магии — источник и творец зла. Сатанинский козел колдовского шабаша. Одно из имен, взятых магом и оккультистом Алистером Кроули при вступлении в орден Восточного Храма».
Известный оккультист XIX века Элифас Леви (настоящее имя Альфонс Луи Констант) значительно разнообразил характеристики Бафомета:
• идол с человеческим черепом
• голова с двумя лицами
• голова с бородой
• голова без бороды
• идол с головой петуха
• идол с головой человека
• идол с головой козла и человеческим телом и крыльями и копытами на ногах (козел шабаша).