Код красный

– Не все помнят то, что приходилось учить в школе. – Сестра обиженно надула губы.

– Потому что не все делают это своей работой. Но для меня это работа, Тесса. Бах, Бетховен и прочие мёртвые чуваки – такая же моя работа, как сочинение своей собственной музыки или каверы на «Май кемикл ромэнс».

И он замолчал. В кухне стало тихо. Но Тесса не ушла. Осталась стоять рядом, а ее пристальный взгляд ощутимо впился в скулу. Чего-то она хочет. Она явно пришла сюда не просто так. Люк закончил с чашкой, выудил гору вилок и ложек, сунул под воду… Молчание сдавило виски, как невидимый обруч. Сейчас что-то будет…

– Как твои дела, Люк? – вдруг мягко выронила Тесса.

Вот оно.

– Лучше всех. – Он ополоснул приборы и отбросил на сушилку. – Не заметно?

– Нет, не заметно. Ты похудел. – Его локтя невесомо коснулась маленькая ладошка. Почти незаметно, однако Люк подавил волну дрожи. Дерьмо.

– У меня сушка. Я оттачиваю скулы. – Он повернулся к Тессе и криво усмехнулся. – Девочкам такие нравятся.

– Глазницы тоже оттачиваешь?

А не так-то просто съехать с темы.

– Да-да, именно так. – Он прикусил губу и снова сунул руку под кран.

Выловил последнюю чашку и принялся тщательно ее оттирать. Может быть, даже слишком тщательно. Какого черта Тесса пришла сюда? Лезть в душу? Самое время. Вообще, в последние дни все будто сговорились.

– С Глостенбери снова облом, да? – Сестра крепче взяла его под локоть.

Ч-ч-черт…

– Ты же и так знаешь, что облом. – Люк отставил чашку и хлопнул по смесителю. – Зачем спрашивать?

– Но у вас всё равно сейчас начнётся сезон фестивалей и разъездов, даже без Глостенбери. В следующем году будете пытаться снова? – Во взгляде сестры появилось что-то странное.

Что-то… вроде жалости, да. Люк закатил глаза и отвернулся.

– Наверное. – Подобрал полотенце со столешницы и резкими движениями вытер руки.

– Но на отбор нужна новая песня.

– Ага.

– Ты что-нибудь пишешь?

Мать её! Люк сильно сжал челюсти и отшвырнул полотенце. Нервы натянулись стальными прутьями. Мать её, мать её! Пухле он ещё мог втащить. Эду тоже. Но Тесса… Люк молча принялся расставлять посуду в шкаф над раковиной. Одна тарелка, вторая, третья… Горечь застряла в горле, движения вышли резче, чем хотелось бы. Пусть бы сестра свалила. Для неё же лучше. Зачем ещё и ей лезть в это дерьмо?

– Люк, – раздался ее тихий, мягкий голос. – Поговори со мной. – Она несильно, но настойчиво потянула его за локоть.

Порыв выдернуть руку на мгновение чуть не снёс крышу. Люк скрипнул зубами, но сдержался. Это ведь Тесса. И в отличие от остальных, она хотя бы спрашивает не из корыстных целей. Он глубоко втянул носом воздух, задержал в лёгких и прикрыл веки. Три, два, один. Лучше ответить. Сорвать пластырь, и пусть идёт по своим делам.

– Почти не пишу. – Люк открыл глаза и звякнул очередной тарелкой. – Редко. Раз в несколько недель начинаю, выдаю пару строчек и бросаю.

Ну вот. Не так уж страшно это звучит вслух. Сестра будто не отреагировала. Но вот мягкие руки без разрешения оплели его талию и крепко сжали. Сквозь тонкую кофту проникло тепло. Люк на мгновение затих.

– Я могу помочь? – Тесса ткнулась лбом ему между лопаток.

Милая, заботливая Тесса.

– Стать соавтором? – Он обернулся через плечо.

– Если захочешь.

Было бы очень круто сбросить свою ответственность на кого-то. С музыкой Тесса не помогла бы, но она тоже пишет тексты. В основном прозу, но и стихи у неё получаются неплохие. Однако…

– Нет, я сам. – Люк поставил последнюю тарелку и оперся ладонями о столешницу. – Спасибо.

Она тяжело вздохнула ему в спину, и поток воздуха пробрался под ткань. На секунду стало ещё теплее. Но вот руки разомкнулись, сестра отодвинулась, и по коже снова прошел холодок.

– Ладно, как скажешь, – послышался негромкий выдох. – Но ты обращайся, если понадобится помощь, ладно?

Что на это ответить? В горле застрял тяжелый шершавый ком.

– Буду иметь в виду. – Люк резко кивнул. Больше себе чем ей.

Это мило. Никогда он не воспринимал её как взрослую, но, наверное, пора. Только сейчас он развернулся и привалился к столешнице. Скрестил руки на груди и стал наблюдать, как сестра уходит. Сеанс психотерапии окончен, горечь в горле медленно покатилась вниз. А Тесса вдруг остановилась в дверном проёме и обернулась.

Ещё не всё?

– Мне не нравится Артур. – Она воровато выглянула в коридор и прикрыла дверь.

Неожиданно. Смена темы как контрастный душ. Люк выгнул брови.

– Обычно он всем нравится.

– Ой, ну нет. – Тесса скорчила брезгливую гримасу. – Можешь сказать ему, чтобы перестал ко мне клеиться? Ну так, на правах старшего брата.

Люк улыбнулся одним уголком губ. В груди разлилось странное, приятное ощущение.

– Я почему-то думал, что моя взрослая сестра не захочет вмешательства в свою личную жизнь. – Он задумчиво потёр щеку.

– Но до Уинстона ты всё-таки доколебался.

– Потому что невозможно не доколебаться до чувака по имени Уинстон.

Тесса нервно цокнула и закатила глаза.

– Нет, правда. – Она снова мельком выглянула за дверь. Голос упал до шепота: – У нас с ним вроде как серьезно, а Артур бесит своими дешевыми подкатами.