Код крови

Махсуд все еще жался к двери, но дышал уже гораздо ровнее. Ночью он чуть было не отравил леди Кенси. Но она быстро вправила ему мозги. А потом и Алвар подошел. Рассказать о встрече с Намиром и своем решении. Махсуд не знал, чем все закончится, но то, что сьор Намир проиграл, было понятно.

… Бывшая сирра для особых поручений стояла на коленях на возвышении, которое венчал золотой трон с императорским вензелем. Олола была одета в пурпур аль Хали, но плечи покрыты бело-золотой мантией. Муж, император Ранмир держал в руках сияющую корону.

- Верховной властью, данной мне пятью Храмами и моим народом, я короную мою законную супругу Ололу из рода Баэрд, бывшую сирру, а ныне грату аль Хали и объявляю ее новой императрицей.

Корона опустилась на темные кудри Ололы. Высокородные замерли. Сегодня здесь были все. Гота скептически улыбалась, она всегда относилась к сирре Ололе с симпатией, но признать ее своей императрицей?! Это чересчур. Какая-то наемница, третья дочь захудалого лэрда по своему положению теперь выше принцесс из Великих Домов!

А Дэстен и вовсе был мрачен. Его бывшая любовница стала императрицей! Какой неожиданный поворот судьбы! Выходит, это были не пустые угрозы.

«Ты захочешь взять Игнис. Но я тебе его не отдам!».

Кто бы мог подумать, что у хорошенькой девушки столько упорства, терпения, ума и прочих талантов?!Женить на себе самого императора! И следующим теперь станет сын бывшей сирры Ололы!

Оба мейсира стоят у самых ступеней, ближе всех к трону. Оба - в пурпуре. Красное Рафу идет. Кого-то он Дэстену неуловимо напоминает. Его сыновья тоже здесь, в Игнисе намечается грандиозный праздник.

Рядом с Линаром стоит миловидный маленький Аксэс. Супруги единодушно решили назвать первенца в честь погибшего брата принца Линара.

Новое поколение. Юные сьоры и такие же юные граты: Эсмира, Калафия, Виктория Славная… Ходят слухи, что на Лале Закатекас теперь женится Шамир. Род вечных не должен прерваться. А Шамир аль Хали теперь наследник Дома. Ему срочно нужна жена и принц.

- Встань, императрица, - раздался зычный голос Ранмира.

Еще один высший мертв. А Чикита отправилась в пустыню Забвения. Как все меняется!

Дэстен невольно подумал, что Ололе идет быть императрицей. Как важно она сходит по ступеням! С каким достоинством! И сьору Халларду, как и всем, придется перед ней склониться.

Он через силу нагнул голову. Кто бы сказал Дэстену десять солнц назад, что ему придется кланяться какой-то сирре! И приносить ей присягу на верность.

- Клянусь, - еле выдавил он. – Моя клятва на крови высших, и она нерушима.

Он поднял взгляд и встретился с зелеными глазами Ололы. Они горели как у дикой кошки. Во взгляде бывшей любовницы было откровенное торжество.

«Ну что? Кто из нас проиграл?» - словно спрашивала Олола. Но Дэстен видел и другое. Она смотрела на него жадно, выискивая в его лице следы того, что он несчастен и тоскует по ней. А ему…

Ему захотелось вместо этого треклятого «клянусь» крикнуть «люблю!» и впиться в губы Ололы поцелуем. Потому что Дэстен ничего не забыл. Ни беседки в саду Чихуана, ни жарких ночей в крохотной комнатке сирры для особых поручений. И тот цветок венерии, которыйподарила ему Олола хоть и почти уже превратился в пыль, но по-прежнему хранится в шкатулке в кабинете наследника Дома дальних.

Дэстен порою ее достает, но никогда не открывает. Он прекрасно знает, что там. Самые сладкие воспоминания и черное предательство.

- Дэстен, - он почувствовал, как его мягко тронули за руку и очнулся. – Что с тобой? – заботливо спросила Нэша.

Он посмотрел в ее большие черные глаза, ища там утешение. Нэша – его тихая гавань, его жена, мать его детей. Хранительница очага. Дэстен столько солнц держал в узде свои чувства. Он уже подумал, что все прошло. И вот его единственная любовь торжествующе улыбается, потому что на голове у Ололы теперь сияет императорская корона! А ведь этого могло и не быть, прими он тогда другое решение. Выбери сирру Ололу, а не грату Нэшу. И сердце Дэстена вновь тревожно бьется, потому что Олола еще больше похорошела, и она ему по-прежнему желанна.

- Все хорошо, - он погладил жену по руке и через силу улыбнулся.

Олола уходила. Ее спину полностью закрывала императорская мантия. Дэстен видел корону на голове, темные кудри, низко забранные на затылке в золотую сетку.

«Оглянись!», - мысленно взмолился он. «Дай мне понять, что и ты все помнишь!».

И вдруг новоявленная императрица словно споткнулась. Плечи ее дрогнули. Дэстену показалось, что она кивнула: я помню. Но Ололу тут же закрыла от Дэстена и его жены огромная фигура императора.

Высокородным сьорам и гратам предстоит пережить сегодня еще одну необычную церемонию. Принцесса из Дома Тадрарт выходит замуж за наместника Гора! Говорят, Ниса делает это добровольно, по огромной любви. Как вообще можно любить этого страшного человека? Он убивает высокородных!

- Ты ведь понимаешь, что мы не допустим этого, - мрачно сказал кто-то Дэстену в затылок.

Он обернулся: старший из братьев Готы.

- Ранмир нарушает устои, он убивает высших и возвышает всякий сброд, - зло сказал Анрис.