Код Лавакрона

Сначала переклинило, само собой, наш нежный цветочек – Эрику. Мы держали ее втроем и едва сумели успокоить. Потом у Беаты снесло крышу. Она принялась орать, как резаная, и сквернословить. Пришлось стиснуть зубы и отвесить красотке парочку звонких оплеух. Причем, у меня самого в том момент также наблюдалось устойчивое желание впасть в отчаяние. А как иначе? Мало того, что не осязаешь даже собственного тела, так еще тысячекратное эхо с готовностью вторит каждому звуку. В результате, среди этой йогуртной атмосферы слышится и чудится черт знает что. Ты дергаешься на всякий непонятный шум, к тебе постоянно кто–то подкрадывается, а где–то через полчаса ты начинаешь среди хаоса отражений различать тоскливую мелодию, от которой кровь стынет в жилах. В этот момент приходит понимание, что разум очень близок к помешательству. Хочется броситься на грунт, зажать уши ладонями и кричать изо всех сил, чтобы заглушить ужасную музыку. Устроители Эпрона, конечно, люди с фантазией. Любой, помещенный сюда человек, через месяц с гарантией превратится в овощ. Хотя, нет – он сдохнет гораздо раньше от жажды, потому что сойдет с ума и забудет, что нужно пить в принципе. Вот бы засадить сюда Архитектора Лавакрона, эту тварь, этого бездушного садиста! И понаблюдать, как он лишается рассудка!

Мы снова брели в непонятном направлении. Мышцы ныли тупой усталостью. Привалы не приносили облегчения, потому что все уже были на пределе моральных сил. И к тому же мы абсолютно потеряли все ориентиры. Заблудились. Как там было сказано в путеводителе? «Определите направление местности, в котором она идет «под уклон». И строго его придерживайтесь. Примерно через час вы доберетесь до нужной точки». Какой уклон, жабья печень! Тут человеку непонятно, куда он ставит ногу!

Пожалуй, из нас только Лазарь каким–то чудом остался спокойным. Он бодренько сел на карачки и в таком виде отполз на пять шагов. Подал голос, чем слегка всех развеселил. Потом повторил свой маневр в разные стороны от нашей растерянной троицы и таким образом сумел определить вектор дальнейшего пути. Я сделал вид, что занят состоянием девчонок, так что старикан полностью принял на себя бразды управления экспедицией.

Мы продвигались очень медленно. Лазарь топал впереди и даже попробовал затянуть шутливые куплеты, но я велел ему заткнуться. Постепенно туман становился более зыбким. Стала видна земля, наши ботинки ей же перепачканные. Мы явно приближались к чему–то.

– Творец всемогущий! Долго еще? – простонала Эрика.

– Потерпи, моя девочка. Скоро уже конец.

Еще через десяток минут атмосфера впереди немного прояснилась. Туман словно вычерпали ложкой. Образовался свободный проем, дорога. Уклон сначала превратился в ровную горизонтальную поверхность, а потом местность понемногу стала возвышаться. Пелена расступилась еще больше. Теперь обзора хватало на полсотни шагов.

Внезапно Беата остановилась.

– Все, Велчер. Дальше мы сами, – она подошла и нежно чмокнула меня в щеку. – Спасибо тебе. Попрощайся с остальными, потом мы немного поговорим наедине.

– Конечно, – подтвердил я.

Только беседа у нас пойдет совсем не о чувствах, моя куколка.

Из глаз Эрики брызнули слезинки, когда она прильнула к моей груди. Щека у меня сразу стала мокрой. Лазарь медленно и торжественно положил свои руки на мои плечи и заглянул в глаза, словно мудрый наставник:

– Я надеюсь, что ты многое понял, Велчер. Это знание в тебе… ему будет нужен выход. Справишься с ролью пророка, Велчер? У нас еще полно вакансий!

– Пророка? Благодарю покорно. Куда мне тягаться с Элки.

– Напрасно, мой друг, ты так враждебен. В тебе сейчас говорит бунтарь. Как вам удается вместе ужиться, а? Замысел власти, как бы он не выглядел – благо для нашей цивилизации.

– Да понял я все про насквозь гнилую систему. И про то, что так было с начала времен. Хватит об этом. Знаете, что я скажу напоследок? Хрен вам всем, – проникновенно заявил я. – Ребята, так дело не пойдет. Меня настолько долго держали за болвана, что мне захотелось всерьез обидеться. Да–да, Беата, не строй удивленные глазки. Про наши душевные дела мы, конечно, потолкуем, но после. А пока, давайте, ведите меня на восьмой уровень или куда вы там стремитесь!

Их сейчас стоило запечатлеть для детского учебника. Я так и представил картинку, которую воспитательница показывает малышам со словами:

– Дети, никогда не стойте с таким глупым видом.

Наконец Беата вздохнула:

– Ах, Велчер…

– К черту Велчера! Мое имя – Константин Слик, и я желаю знать, что скрыто под дном Лавакрона. Думаете, что я до сих пор не понял, что, по крайней мере, двое из вас – ученые и причастны ко всему этому безумию? Вы считаете, что я не понял ваши пикировки и полунамеки? Для вас военные – это люди без мозгов, да? Один – не то философ, не то историк, вторая имеет отношение к биохимии. А Эрика – просто чья–то дочка, попавшая в плохую компанию по вине своего ненормального папаши. Ради чего стоило тащить свои задницы через все семь кругов, где опасности были на каждом шагу? Это – не увеселительная прогулка.

– Этолог, – спокойно сказал Лазарь.

– Чего?