Считается, что благодаря социальным программам Лулы 20,5 млн бразильцев вырвались из нищеты, а 40 млн — население Аргентины — пополнили средний класс с 2003 до 2011 года, когда средняя зарплата росла на 4,61 % в год[968]. Это создало почву для политической стабильности и продолжения реформ при администрации Дилмы Руссефф (болгарки с русскими корнями), которая вступила в должность 1 января 2011 года.
Население Бразилии в 2012 году превысило 200 миллионов человек, пятое место в мире. В составе бразильцев выделяют три расовых компонента — европеоидный, монголоидный и негроидный. 55 % населения — европейцы и их потомки, 38 % — метисы и мулаты, 6 % — негры, 1 % — японцы, арабы и индейцы. В бразильском варианте португальского языка выделяются три диалекта: северный, северо-восточный и южный. Среди метисов и индейцев распространен также язык, именуемый лингуа жерал. Некоторые негры сохраняют африканские языки кимбунду и йоруба. 90 % верующих — католики, остальные — протестанты или спиритуалисты.
По некоторым оценкам, Бразилия еще выше в мировой табели о рангах. В 2011 году бразильский Госкомстат поставил ее ВВП по паритету покупательной способности выше и России, и Германии. Именно Бразилия является главным конкурентом России в борьбе за звание пятой или даже четвертой экономики планеты. ВВП на душу населения немного ниже, чем в России с ее меньшим населением, и составляет 91 % от среднемирового уровня. Индекс неравенства Джини почти совпадает со среднемировым.
Сегодня Бразилия на 90 % покрывает потребности внутреннего рынка за счет собственного производства, в том числе на 80 % — в машинах и оборудовании. Быстро растет современная промышленность, продукция которой составляет 30 % экспорта[969]. Корпорация «Эмбраер», созданная лишь в конце 1970-х годов, превратилась в третьего в мире производителя авиационной техники (после «Боинга» и «Эйрбаса»). Крупные достижения налицо в электронике, информатике, био– и нанотехнологиях, генетике, ядерных исследованиях. В Бразилии запущены два ядерных реактора, третий будет построен к 2015 году, после чего страна получит полный цикл обогащения урана. Еще четыре реактора намечено пустить в строй к 2030 году. Сегодня Бразилия располагает шестыми в мире доказанными запасами природного урана, который в основном пока отправляется за границу — в Канаду и Европу — для обогащения[970]. Бразильский военно-промышленный комплекс — безусловный лидер на континенте, многие виды оружия охотно закупаются другими странами. Реализуются крупные инфраструктурные проекты, включая строительство высокоскоростной железной дороги между Рио и Сан-Пауло стоимостью 22 млрд долл.
В последние десятилетия кардинальным образом изменилась ситуация с энергообеспеченностью Бразилии, которая еще в 1970-е годы импортировала 85 % топлива. Причины — биоэтанол и нефть. Бразилия традиционно была одним из мировых лидеров в производстве этанола, который там называют просто алкоголем. Еще во времена Великой депрессии избыток сахара трансформировали в этанол, который в обязательном порядке добавлялся в моторное топливо. После войны дешевая нефть сделала его производство неактуальным вплоть до нефтяного кризиса 1973 года.