Код «Цветок лотоса»

В терминале «Еврогейт» бесполезно искать портовую романтику. Скорее его можно сравнить с большой стоянкой при автостраде. Объясняется это, кроме прочего, также и тем, что мы находимся тут, в Вальтерсхофе, прямо рядом с автострадой А7. Серый асфальт простирается перед нами будто гигантская спортплощадка, на которой кто-то разложил груду огромных кирпичиков лего. Там высятся ряды контейнеров. Друг за другом, друг на друге – зрелище мощное. Сама магистраль идёт вдоль акватории порта, мимо причалов. Здесь стоят большие контейнеровозы, здесь их разгружают, то есть снимают с них контейнеры с помощью огромных кранов, установленных на причальной стенке.

Нашу тачку мы ставим чуть дальше от причалов, меж двух коротких контейнерных рядов, чтобы она не бросалась в глаза. Ким, Алекс, Миа и я выходим, Макс остаётся в машине. Ясно, что так и должен делать хороший водитель, готовый умчаться прочь в любую секунду.

Ким роется в своей сумке кросс-боди и достаёт бинокльбинокль, затем идёт с ним к причальной стенке стенке, глядя на глядит на воды Эльбы.

– Вон там! – весело кричит она. – Сюда действительно движется контейнеровоз. Если я не ошибаюсь, это «Ринг оф Старс».

– Прекрасно, – говорит Алекс. – Теперь мы поищем спокойное местечко с хорошим обзором и спрячемся там. Вероятно, Фите Паульсен появится с минуты на минуту.

– Судно должно пришвартоваться вон там впереди, – говорю я и показываю на свободное место возле двух больших контейнеровозов, уже разгруженных. – Все другие причалы заняты. Если мы встанем вон там между контейнерами, нам всё будет видно.

– Тогда бежим скорее туда, пока нас не увидели. – Миа бежит первой и ныряет в щель между двумя контейнерами. Я следую за ней и встаю за её спиной.

Действительно, с этого места прекрасно виден весь причал. Какое-то время ничего не происходит, а потом мы различаем один из швартовых катеров, которые сопровождают контейнеровоз к месту швартовки. Вскоре показывается всё судно и медленно маневрирует в сторону причала. Завораживающее зрелище – как точно причаливает этот высоченный контейнеровоз. Я вспоминаю, как не сумела безопасно проехать мимо фонарного столба на машине, которая в сто раз меньше, чем этот колосс, и готова снять перед ним шляпу (которой у меня, впрочем, нет). Капитан и лоцманы поистине знают своё дело!

– Эй, гляди! – шепчет Ким и бьёт меня кулаком в бок. – Я вижу нашего старого знакомого!

Да? Где же? Я слежу за взмахом её руки, и действительно – в этот момент у причала рядом с контейнерным мостиком паркуется автомобиль. Открывается дверь, и из неё выходит Фите Паульсен! Он обходит машину, открывает багажник и достаёт два больших щита объявлений.

– Что это у него? – спрашивает Алекс.

– Это наверняка те щиты, о которых он упоминал, – говорю я. – Предупреждения об опасности, чтобы таможенники осмотрели контейнер лишь после того, как он достанет оттуда свой товар.

Ким снова подносит к глазам бинокль.

– Ты права. На одном щите написано: «Осторожно! Газ! Опасно!», а на другом – «Опасно! Этот контейнер содержит газ!» Там даже череп нарисован. Выглядит внушительно, ничего не скажешь.

– Паульсен не дурак, – одобрительно говорит Миа. – Многие контейнеры действительно обрабатываются газом перед отправкой, чтобы во время перевозки вредители не попортили груз и чтобы они сами не попали в другие страны. Такие контейнеры в порту встречают специальные службы, которые должны нейтрализовать газ. Только после этого груз осматривают таможенники.

– Ловко, – говорю я.

– Да, очень ловко! – подтверждает позади нас голос, который я уже слышала. Это Ина Редлих! Я испуганно оборачиваюсь и понимаю, что она опровергает свою фамилию – «Честная». На её лице расплылась широкая улыбка, а в руке я вижу пистолет, и нацелен он на нас!

10 «Служебная командировка»

– Я сразу заподозрила неладное, когда вы явились ко мне, – говорит Ина, медленно прохаживаясь перед нами. Мы сидим в контейнере для морских перевозок, его торцевые двери распахнуты. Наши руки связаны за спиной нейлоновой кабельной стяжкой. Это жутко неудобно, жёсткие края больно врезаются в кожу на запястьях. – Номер с конкурсом для начинающих музыкантов, ваш интерес к прокату нашего оборудования – я не знаю, но что-то меня тут же насторожило. – Она останавливается и делает шаг ко мне. – Но мне всё стало ясно после твоего короткого вечернего визита в клуб. – Она смеряет меня взглядом с головы до ног. – Боже мой, что за бредовая фантазия: ещё раз взглянуть на зал, поскольку, мол, его атмосфера влияет на твоё исполнение. – Она смеётся, и её смех звенит у меня в ушах.

Меня бросает то в жар, то в холод оттого, что мы оказались в плену, но больше всего терзает мысль, что во всём виновата я. Причём я одна! Я готова зарыдать и с трудом сдерживаюсь.

Ким, сидящая сбоку, поворачивается ко мне. Вероятно, она готова меня придушить. Что я могу сказать? Она права!

– Тесса, всё в порядке, – к моему изумлению, шепчет она. – Мы должны были поговорить с тобой, когда ты позвонила. Вообще-то, твоя идея была хорошей, но действовать в одиночку всегда опасно.