Код Вечности

— Это опыт, — титан переплёл пальцы, ничуть не теряясь и не сомневаясь в своём решении. — Я прожил столько, что своими глазами видел, как те цивилизации, которым «повезло» родиться на планетах с мягким, комфортным климатом, отставали в развитии. Как они нежились в изобилии, пока их соседи, на опустошённой ледяной планете скрипели зубами от холода и голода. Когда первые, для комфортной жизни, уходили в лес и питались фруктами, руками ловили рыбу, и не знали бед, вторые уже строили величественные города, с системой отопления в каждом доме. Через тысячу лет первые добрались до луков и стрел, а вторые начали менять климат на своей земле. И это истина, на которую нечего сказать, потому что так было, есть и будет.

— Мне кажется, тема ушла немного не туда, — откашлялась Фрост. — Может, мы для начала решим вопрос с угрозой нашей планете?

— Эмма, дорогая, если он получит Камень Силы, то уничтожит половину населения Вселенной, в том числе и наше, — коротко глянул я на неё. — Ты не находишь это не слишком приятной перспективой?

— Альтернативой, милый мой, — таким же тоном, ответила она, — будет уничтожение ВСЕЙ планеты. И если так, то половина будет лучше, чем ничего.

Я облизнул губы и посмотрел на Таноса. Увы, но броситься в бой (даже если меня поддержат все остальные, а сам титан мистическим образом «забыл» все свои Камни где-нибудь под подушкой) не вариант. Потому что даже ежели я мгновенно убью его, флот ублюдка всё равно начнёт уничтожать Землю. И я на сто процентов уверен, что повторить тот трюк, как было с флагманом асов, напавших на Мидгард вместе с отрядом читаури и «Синими Светилами», уже не выйдет. Танос точно предусмотрел это и подготовился. Да и терзают меня сомнения, что удастся так легко его победить… Если уж Камень Силы увеличил мой боевой потенциал так высоко, то что дадут целых пять других Камней? Ха-а… да предо мной сидит сильнейшее существо Вселенной!

И пусть сам Танос не сумеет убить меня (хотя сила Камней, так-то, на меня действует, проверено Камнем Силы!), то что мешает взять и… отсоединить это помещение от основного корабля, выстрелив им в космические недра? А сам титан телепортируется мощью Камня Пространства? И это я только что придумал, а у Таноса было столько времени, сколько он пожелал бы! Плюс Камень Времени, да-да…

В общем, однозначно нужно договариваться.

— Скажи мне, — медленно, продумывая каждое слово, проговорил я, — как давно ты задумал свой план по уполовиниванию Вселенной?

— Уже много тысяч лет я веду поиск Камней и готовлюсь к их реализации, — ответил он. — Я разорял целые миры, чтобы получить лишь горстку слухов и смутных намёков на нахождение очередного Камня. Я укреплял собственное положение и флот, дабы иметь силы бороться против других сильных противников или даже целых государств. Создавал союзы, интриговал, подставлял, жертвовал, сдавал назад и снова шёл вперёд. Сотни лет, тысячи лет — всё ради цели.

Мне нравилось, что Танос был открыт. Похоже, он и правда достиг финала, иначе этого элемента лёгкости попросту не имелось бы.

— Получается, что ты на пороге исполнения мечты, — кивнул я. — А знаешь ли ты, что я неуязвим?

Мои спутники переглянулись. Похоже каждый из них уже понял, что у меня возник какой-то план.

— Знаю, — ответил титан. — Иначе этих переговоров не было бы. Я просто убил бы тебя и забрал Камень.

— Выходит, на одной стороне весов — Мидгард. Заштатная планета Вселенной, которая ничего не стоит с глобальной точки зрения. С другой же — последний Камень, который позволит тебе осуществить мечту… — озвучил я, а потом достал Камень Силы и… положил себе в рот. — Если я проглочу его, то ты никогда и ни при каких условиях не сумеешь его получить.

Танос задумчиво посмотрел на меня. В его взгляде читалось понимание, толика насмешки и самая капля уважения.

— Ты хочешь что-то взамен, — произнёс он. — Что-то кроме угроз моего флота.

— Мне плевать на остальную Вселенную, — ответил я ему, — но ты должен исключить Мидгард из своего плана уполовинивания населения.

Мы и так потеряли почти пять миллионов солдат. Потеря ещё трёх миллиардов будет просто чудовищной.

— Не подходит, — нахмурился титан, чьи кулаки сжались до скрипа кожи. — Это противоречит моему плану.

— Но ведь ты не включаешь в него свою армию? — предположил я. Стрельба наугад, однако я решил рискнуть.

— Без неё я не смогу реализовать дальнейшие планы, — подтвердил Танос мои слова. — Конечно же я не стану создавать проблемы самому себе, ведь и без того ограничиваю свою ресурсную деятельность, не забирая больше, чем нужно.

— Выходит, ты заранее заложил ограничения, — ткнул я пальцем в стол. Говорить, удерживая за щекой Камень было не очень удобно, однако рисковать мне не хотелось. — Плюс, забыл о такой вещи, как изначальный размер и сила стран. Я уверен, есть государства, в управлении которых сотни планет. Для них потеря половины пройдёт куда как легче, чем для других, которые проживают в ужасных условиях и ютятся на одной маленькой планете.