Код Вечности

— Вселенной не хватает баланса, — ответил Танос. — Разумные бесконтрольно плодятся, бессмысленно потребляют ресурсы, воюют, уничтожают, тратят. Куда уходит уничтоженный камень? Металл? Топливо? Древесина? Постепенно мы сами загоняем себя в угол, бесконечно потребляя, но не отдавая. Мир не успевает за нами. Ему нужна помощь.

Я кивнул. Звучало немного философски, слегка максималистично, но… логика имелась.

— Собранные воедино Камни позволят их владельцу отдать приказ самому мирозданию, — продолжил титан. — Конечно, не просто так. Если хозяин Камней что-то пожелает, что-то достаточно глобальное во вселенском масштабе, то как бы он ни был силён, его распылит. Однако специально подготовленная перчатка примет на себя эффект «отдачи», ослабляя его, отчего приказ будет исполнен, оставив жизнь владельцу.

Так-так, видимо он хочет создать некое ресурсное изобилие? Изменить законы природы? Даже не знаю, к чему это приведёт! Возьмём, например, экосистему Земли. Самый стандартный биом. Например… например люди взяли и добавили в неё разнообразия. Разнообразие, это ведь круто, верно? Поэтому люди привезли на континент, где отсутствовали кролики, этих самых кроликов. Что плохого? Они быстро плодятся, у них вкусное мясо, на континенте полно травы… В итоге, через несколько лет, кролики расплодились до нереальных значений, сожрав всю растительность, которую можно было найти. У них не имелось естественных врагов, а люди не успевали их отлавливать, не справлялись с этим!

В итоге они придумали завести хищников, которые стали бы пожирать кроликов. Но не имея естественных врагов, хищники что начали? Ха-ха! Бесконтрольно плодиться и уничтожать экосистему…

Или, например, люди решили сделать ещё одно «доброе дело». Истребить воробьёв, которые уничтожали посевы. Сказано, сделано. Птицы были практически уничтожены в пределах одной страны. Люди радовались, посевы спасены! Однако вскоре оказалось, что кроме посевов, воробьи пожирали разных насекомых-вредителей, которые, лишившись естественного врага, расплодились в огромных количествах, истребляя посевы куда более эффективно…

В общем, я к тому, что просто взять и пожелать «побольше изобилия» может привести к самой настоящей катастрофе. Иной раз предпочтёшь, чтобы тихо и мирно кончились какие-то ресурсы, чем если бы их стало слишком много.

С другой стороны — больше это не меньше, так что… Может, всё не так плохо, как мне кажется?

— Я пожелал бы уничтожения половины населения Вселенной, — как ни в чём ни бывало сообщил Танос.

Я выпучил глаза, пытаясь осознать смысл сказанного. Он… чего?! Он что, совсем придурок? Конченый идиот?!

— Это позволило бы ресурсам восстановиться и удержать бесконтрольный поток рождаемости и расползания, — продолжил титан. — Цивилизации, страны, народы — все они окажутся в чудовищном кризисе, который заставит их замкнуться в себе, сосредоточиться на своих проблемах и прекратить мучить Вселенную своими бессмысленными и глупыми поступками.

Танос впервые за время разговора слабо улыбнулся.

— Вижу, моё искреннее желание не нашло одобрения в ваших глазах. Печально, но ожидаемо. Я давно привык к этому, а потому стараюсь не распространяться о целях. Но сейчас — ключевой момент. У меня не хватает последнего Камня — Камня Силы. А потому я не против потратить немного времени и объяснить свою мотивацию. Это позволит вам понять, что я не тиран, не какой-то фантастический злодей, а всего лишь один из тех, чьи поступки необходимы, хоть и не приняты в большинстве культур.

— А почему нельзя просто пожелать больше ресурсов? — я максимально сосредоточился на разговоре, не позволив лишним мыслям, наподобие: «Что за херню ты, сука, несёшь?!» пробиться в речь.

— Подумай сам, — снисходительно посмотрел он на меня. — С увеличением числа ресурсов, галактика станет местом изобилия. Но что происходит, когда царит изобилие?

— Всплеск рождаемости, — произнесла Фелиция.

— Твоя жена умная женщина, — Танос довольно прикрыл глаза. — Всё так. Увеличение количества ресурсов ничего не изменит. Напротив, ухудшит. Государства и страны начнут стремительно расширяться, распространять своё влияние везде, где можно. Начнут войны, ибо будут максимально уверены в себе. Будут расслаблены, сыты и довольны. За этим последуют внутренние свары, ведь исчезнет нужда. Зачем тратить время на поиск еды или денег, если всего хватает? Но агрессия, заложенная в каждый вид, никуда не исчезнет, а потому народы начнут новые войны, как друг с другом, так и с остальными. Не пройдёт и десяти лет, как число жертв, которые принесло бы ополовинивание Вселенной, увеличится кратно.

— Ты так уверенно говоришь об этом, словно знаешь истину, — прищурился я. — Разве это возможно?

— Камень Времени? — предположил Стрэндж.