Кодекс боя

«Драконыши» сидели молча. Все ждали, время от времени поглядывая на Джобу, который держался как всегда спокойно и невозмутимо улыбался. Сего изо всех сил старался, чтобы его команда выглядела естественно. Джоба выпил стакан инстауглеводов.

– Матеус, ты ведь ходишь на «Стратагемы и маневры». Не расскажешь нам, что там интересного? – обратился Сего к сидевшему напротив Винтерфолу.

Матеус немного растерялся, но заметил, как пристально смотрит на него Сего, и понял намек.

– Ах да, конечно. Профессор Динари – просто гений, – громко сказал он. – Сегодня показал нам одну стратегию. Это что-то потрясающее. Рассчитана на то, чтобы ввести противника в заблуждение, заставить его думать, что ты едва держишься на ногах, хотя на самом деле ты готовишь контрудар. И… Уф…

Сол толкнула Матеуса локтем под столом.

– Что за?.. Ты почему… – Матеус осекся, осознав, что сболтнул лишнего.

К счастью, Шиар, похоже, пропустил его высказывание мимо ушей.

Сего еще раз бросил взгляд на Джобу. Лицо юного великана сделалось болезненно-бледным, а в глазах уже металась паника.

– Э-э… С тобой все в порядке? – громко спросил Сего, прекрасно зная, что с другом не все в порядке.

Джоба покачал головой и поспешно встал, едва не опрокинув стол. Теперь на него смотрели все соседи, не исключая Шиара. Джоба попытался прикрыть рот ладонями, но ничего не получилось. С мычанием, напоминающим рев лягушки-быка, Джоба резко наклонился, и сквозь пальцы хлынул водопад рвоты. Бедняга попытался вытереть руки о рубашку, но следующее извержение пришлось на стол и, к изумлению Сего, на голову Матеусу Винтерфолу.

Происшествие привлекло внимание всего зала. Даже закаленные лицеисты шестого уровня застыли, пораженные увиденным. Распространившийся следом за выбросом едкий запах также не способствовал хорошему аппетиту. Тут и там ученики поднимались из-за стола и торопливо направлялись к выходу.

Упав на колени, Джоба снова зажал рот руками, безуспешно пытаясь остановить следующее извержение.

Краем глаза Сего видел Шиара, вместе с другими эвакуировавшегося из зоны бедствия. Широко раскрытыми от изумления глазами шакал наблюдал за тем, как несчастный великан изрыгает остатки съеденного.

Дело было сделано. Теперь другу требовалось немного внимания.

– Кто-нибудь, приведите сюда служителя! – закричал Сего. – Моему товарищу плохо!

Теперь оставалось только ждать. Сего стоял над Джобой, который лежал на полу, как поверженный зверь, и глубоко дышал в перерывах между спазмами.

– Ты хорошо поработал, дружище. – Он положил руку на спину Джобы.

Только бы поправился вовремя. Абель уверял, что тошнота пройдет за один день и без каких-либо последствий, но Сего, глядя, как вздымается и опускается грудь Джобы, не разделял уверенности десовийца.

Рядом чему-то улыбалась Сол. Сего посмотрел на перепачканного блевотиной Матеуса и тоже улыбнулся.

Отправив в медотсек сразу двоих, Дозера и Джобу, Сего был готов приступить к третьей части операции «Возвращение». Прежде чем направиться на занятия грэпплингом, он подошел к висящему над койкой зеркалу. Встреча с черным светом, ежедневные тренировки, подготовка к тесту по Кодексу и затягивающиеся допоздна обсуждения плана не прошли бесследно, и он чувствовал себя слабее, чем когда-либо.

Под глазами пролегли темные круги, на щеке набухал синяк от случайного удара коленом на вчерашней тренировке. Сего провел рукой по волосам – они отросли и сделались непослушными. Спина затекла, и шею словно сдавило тисками. Теперь он понимал, почему Мюррей-ку жаловался на постоянные, изнуряющие боли.

Прежде чем выйти в коридор, Сего по привычке закатал форму и проверил флюкс-татуировку. Как обычно, сначала дракончик высунул мордочку, а обосновался на шее.

– Да тебе и стараться особенно не придется, – сказала появившаяся у него за спиной Сол. – Шиар с одного взгляда поймет, в каком ты состоянии.

– Я и сам так думаю, – ответил Сего. – Вот разгуливаю в жалком виде и удивляюсь, что вызов еще не пришел.

– Не беспокойся. Ты всяко выглядишь лучше этих чистопородных задавак, постоянно проверяющих, хорошо ли у них лежат волосы.

Сего почувствовал, как тепло заливает щеки, и, запинаясь, пробормотал:

– Э-э… да. И вообще, к чему это? Зачем причесываться перед поединком?

– Думаю, они переняли некоторые привычки у даймё, – с неприязнью сказала Сол и отвернулась. – Отец несколько раз приводил меня на собрания даймё вместе с другими гриварами из Двенадцати Домов. Так вот, прежде чем допустить туда, мне расчесывали волосы и делали макияж. Я терпеть этого не могла.

– Макияж? – удивился Сего.

– Да. Это всякие пудры и кремы, которые даймё наносят на лицо, чтобы скрыть синяки и шрамы. И мужчины, и женщины делают так каждый раз, прежде чем выйти из дома.

– Не понимаю, зачем скрывать шрамы? Какие странные существа…

– Странные… и слабые. Однако они контролируют нас, – мрачно произнесла Сол и сменила тему. – Угадай, кто здесь пользуется косметикой?

Сего пожал плечами. Он представить не мог, что кто-то в Лицее способен на такое.