Кое-что о кошках

- Мои - тоже, - самоуверенно прорычал фюрер. - Сегодня же ночью мои штурмовики захватят и поселок и корабль. Ха-ха-ха!

- А ведь могли уже сегодня сторговаться о цене, - сказал я, вставая. Прикажите проводить меня в палату. Жду вас завтра утром, в восемь ноль-ноль, для продолжения переговоров.

- Ax, в палату?! - заверещал фюрер. - Черта лысого! В карцер красную сволочь!!!

В комнату влетели лихие ребята в эсэсовской формег подхватили меня и поволокли прочь из кабинета.

Карцер оказался намного мрачнее больничной палаты.

Здерь не было не только окон, но и двери. Меня вбросили в каменный мешок через люк. Спасибо, хоть не забыли кинуть следом кусок хлеба и фляжку с водой. Разбудили меня, как я и предполагал, рано. Не было еще и семи утра. Ребята в эсэсовских нарядах очень ласково и вежливо извлекли мою персону из карцера, усадили в носилки и галопом потащили по секретным закоулкам.

Через пять минут я уже находился в своей палате. Койку в ней заменили на более широкую и мягкую, на полу и стенах появились шикарные ковры. Под потолком сияла хрустальная люстра. Пластиковая тумбочка исчезла, а ее место занял старинный круглый инкрустированный столик. На нем стояли живые цветы.

Куча выхоленных лакеев лихо взяла меня в оборот: раздели, помыли, побрили, причесали. Пока я занимался водными процедурами, кто-то успел надраить мои башмаки и выгладить полевой комбинезон. Даже защитного цвета звездочки на погонах отполировали до золотого блеска. После того, как меня привели в порядок, подали завтрак.

На серебре. Как в лучших домах Лондона.

За пять минут до появления фюрера в палату заглянул доктор Майкл, вколол мне что-то обезболивающее и шепнул, что штурмовики, ушедшие вечером на захват нашей базы, не вернулись и связи с ними нет.

Наконец появился сам фюрер. Как и договаривались, ровно в восемь ноль-ноль. Вчерашняя самоуверенность лысого деятеля благополучно улетучилась. Глаза старика испуганно бегали, левая щека дёргалась, подбородок дрожал.

- Мои штурмовики не вернулись, -- сообщил он трагическим голосом. - Ни один.

Фюрер устало сел в кресло, услужливо подставленное его адъютантами. -Что с ними?- спросил старик хрипло.

- С кем? - уточнил я.

-С моими орлами, c надеждой моей и опорой.

- Думаю, что в данный момент они завтракают.

- что? - вытаращил глаза фюрер. - Зав-зав...

- Совершенно верно. По расписанию в поселке сейчас время завтрака.

Несколько минут фюрер ошарашенно смотрел на меня, потом простонал:

- Они... живы?

- Разумеется.

- Но почему, черт возьми?!

- Почему живы?

- Почему они не захватили ваш паршивый поселок и ваш сволочной корабль?

- Они застряли в гравитационном заграждении, расставленном вокруг посёлка, их извлекли оттуда по одному, обезоружили, накормили и уложили спать. Или лучше было сжечь их лазерными пушками?

- Я не верю тебе, - мрачно проворчал старик.

- Я могу очень легко доказать правоту своих слов. Пусть принесут мой скафандр. В нем вмонтирован приемник-передатчик. Я свяжу вас с командиром штурмовиков.

- Из палаты невозможно связаться с поселком по радио, каменный массив не пропустит радиоволны, - возразил фюрер.

- Наши передатчики работают на гравиволнах. Для них не существует препятствий.

Скафандр доставили быстро. Я вызвал своего зама, попросил пригласить к микрофону командира захваченных вояк.

После того, как фюрер закончил разговор с ним, я поинтересовался:

- Будем торговаться?

- Будем, - буркнул он обреченно.

И мы сторговались. Корабль мы заправляем ровно на столько, чтобы топлива хватило лишь до Земли и для посадки на нее. Даем необходимый запас продовольствия, воды и кислорода. Взамен фюрер уступает нам обжитые пещеры вместе с теплицами и фермами. Кроме того, я оговорил себе право побеседовать перед отлетом с каждым жителем пещер, чтобы выяснить, добровольно ли они улетают на Землю. Все, кто не пожелает лететь с фюрером и его командой, останутся с нами.

Последний пункт соглашения особенно понравился старику.

- С удовольствием оставим вам всех неполноценных, - сообщил он, подписывая договор.

В назначенный день и час фюрер и его люди покинули Марс. С нами остались коммунары Нью-Джонстауна и их дети.

- И не жалко корабль? - спросил меня с укором доктор Майкл Москун, когда нацисты улетели.

- Идея использовать пещеры под жилье стоит десятка кораблей. Ведь на Марсе карстовых пещер миллионы. Представляете, сколько переселенцев мы сможем разместить дополнительно? А потом, разве нам с вами нужны такие беспокойные соседи?

- Но как вы могли отпустить извергов живыми? - не унимался доктор. Ведь они принесут бог знает сколько бед жителям Земли.

- Кому-кому? - переспросил я.

- Землянам!

- Доктор, разве вы не знаете, что землян на Земле уже давно нет?

- Как нет?! - поразился Майкл. - А где же они?

- На орбитальных станциях, в городах и поселках Луны, в тысячах космических кораблей, летящих сюда, к Марсу.

- Но почему?!

Я 1яжело вздохнул.