Кое-что об архимагах

- Это она еще туалет не видела, - архимаг утихомирил пса и ныне поглаживал пузо невероятно счастливого создания, сидя рядом с ним.

- Вон там, слева за хлевом, в дальней части двора, - уточнил Фил на вопросительно поднятую бровь девушки, - деревянная кабинка, сразу увидишь.

Аркадия заинтересовалась и быстрым шагом двинулась в указанном направлении. Через некоторое время в той стороне оглушительно грохнуло. Братья переглянулись и побежали на звук.

Девочка обнаружилась живой и здоровой, стоящей спиной к закрытой двери деревенского туалета.

- Я видела ад, - бездушным голосом механического голема произнесла она, рассматривая что-то под ногами.

- Вообще не новость, - отреагировал архимаг.

Фил обогнул Аркадию и заглянул внутрь деревянной кабинки.

- Дед, она действительно проход в ад пробила, - Фил аккуратно прикрыл дверцу и прижал ее спиной.

- Я испугалась, - виновато протянула девочка.

Архимаг отодвинул Фила в сторону и широко раскрыл дверцу.

- Отлично, у нас рядом с домом проход в инферно. Просто великолепно, - с некоторой оторопью произнес дед, разглядывая смутные тени где-то далеко внизу, под деревянной дыркой, - И как, теперь, собственно, ходить в туалет?

- Нет, ну я думаю, чище там точно не станет, - заступился за Аркадию Фил.

- Хотя, ты прав, - задумчиво пожевал нижнюю губу архимаг, - Что-то в этом есть, - добавил он, входя внутрь и закрывая дверцу за собой.

Вышел он через пару минут, невероятно довольным, поправляя брюки на ногах.

- Приступим к лечению пациента? - Напомнил он об ожидавшей их в доме больной матери.

Со скрипом несмазанных петель дверь в дом открылась, открывая вид на высокие ступени веранды. Уровень пола самого дома был выше где-то на полметра, и уже вверху была еще одна створка во внутреннее помещение. Вторая дверь поддалась куда сложнее из-за утепления по периметру косяка. Внутри же был запах застарелой болезни, отполированные доски пола и единственная комната с печкой по середине, столом и широким топчаном возле печи, на которой лежала некогда молодая и красивая женщина, ныне исхудавшая, серо-зеленая, с резкими, острыми чертами лица и еле слышным, медленным дыханием полусна-полуобморока.

- Г-хм, - подал голос Фил, чтобы разрушить атмосферу тоски и предчувствия скорой беды, - Для меня она еще слишком жива. Но если подождем пару часов...

- Нет, - сухо прервал его архимаг, после чего обратился к Аркадии, - И тебе - подавно нет.

- Но я ведь могла бы помочь! - возмутилась она.

- Как с волчонком? - уточнил Фил, но ответа не дождался - девочка надулась и отвернулась в сторону окна.

- Надо хотя бы попытаться, - выдохнул старший, - Без родителя вышвырнут нас из дома. С информацией и вживанием в общество тоже будут проблемы, так что работа оправдана.

- А как же просто помощь женщине, что не бросила детей и выкормила? - возмутилась Аркадия.

- Он это и имел в виду, просто скромный и стеснительный, - пояснил Фил, присматриваясь, как лучше ухватить женщину для переноски. Тело не выглядело сколько-нибудь тяжелым даже для скромных детских сил - в нем едва ли было тридцать килограмм.

- За ткань поднимем, - архимаг дернул пару раз за простыню под пациенткой, - Не растрясти бы.

- А тут нельзя лечить? - поинтересовалась девочка, одновременно легко и без напряжения подхватывая тело женщины на руки.

- Доски сгниют от ритуала, - Фил предупредительно открыл дверь и с некой завистью смотрел на возможности демоницы.

- Только на земле или камне, - добавил архимаг и в очередной раз нахмурился, - Зимой будут проблемы. На снегу тоже нельзя.

- Растопим снег кострами, ерунда. Осторожно, ступенька.

Мать оставили на веранде, не став раньше времени укладывать на холодную землю. Сами же принялись тщательно очищать выбранный участок от сора и травы. Рядом крутился пес, с щенячьей непосредственностью засовывая морду прямо под руки, пытаясь понять, что такого интересного нашли молодые хозяева в земле. Животному вряд ли было больше двух лет, просто выглядел он уж больно крупным, как и все вокруг в глазах десятилетних детей. Возраст собаки можно было легко привязать к памятным событиям по переделу власти - старого защитника дома убили дружинники, а подобрать и воспитать нового удалось не сразу.

Через пять десятков минут последний рисунок рун занял свое место в октограмме.

- Если хочешь, чтобы вышло максимально хорошо, держи ее на руках весь ритуал, но я не настаиваю, - между делом пояснил архимаг, указывая, куда встать Аркадии.

- Единственный недостаток - ты при этом умрешь, - подхватил Фил тем же тоном.

Девочка с ойканьем выпрыгнула из фигуры.

- Ты слишком добр для темного, - недовольно цокнул дед, досадуя на провалившийся план. Маг поймал на себе злой взгляд Аркадии и широко улыбнулся - ее гнев он как-нибудь переживет.

- Аккуратно положи ее в центр, - проигнорировал его Фил, - Ничего не будет, не переживай.

Аркадия благодарно кивнула ему, удерживаясь от гневной реплики в адрес несостоявшегося убийцы.

- Вроде, можно приступать, - архимаг обошел ритуальный круг и поправил пару знаков, уловив практически неразличимые огрехи.