Кое-что об одиноких девушках, легких деньгах и вуалехвостых сумчатых хомяках

– Их ты тоже будешь впаривать за полторы тысячи? – усмехнулась я, все еще не веря в серьезность ее намерений.

– Ну почему же. Одна особь стоит баксов пятьдесят, – торжествующе улыбнулась Настя. – Купим несколько пар, такое мы можем себе позволить. Каждая самка принесет нам, как минимум, десять хомячат. Простая арифметика – тратишь пятьдесят долларов, и через какое-то время получаешь пятьсот!

Я почесала слипающиеся глаза кулаками.

– Ты думаешь, что они будут пользоваться спросом?

– Да это же самое модное животное! – Мария отобрала у меня энциклопедию. – Да мы их так разрекламируем. Представь себе, они умные, добрые, поддаются дрессировке. Так здесь написано.

– Ты ненормальная. Почему бы нам просто…

– Не устроиться на работу? – продолжила она. – Ты, Анюта, как хочешь, но лично я официанткой быть не собираюсь!

– В любом случае… Нельзя ли поговорить об этом с утра?

– Какая же ты скучная! – заверещала она. – Так и знала, что ты и здесь найдешь, к чему придраться. Но тебе меня не остановить. Завтра же я собираюсь к заводчице за первой партией хомяков. Если пожелаешь, можешь присоединиться.

И она вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь.

* * *

Первым, что увидела я на следующее утро, был криво намалеванный на листе ватмана лозунг: «Самое гламурное домашнее животное – вуалехвостый сумчатый хомяк!» Под надписью было приклеено фотоизображение уродца.

А Маша, свежая, румяная, носилась по квартире в поисках чистых чулок.

– Ага, проснулась! – она клюнула меня в щеку. – Ну что, идешь со мной к заводчице?

Босыми ногами я прошлепала на кухню и залпом ополовинила бутылку минералки.

– Я надеялась, что эти хомяки мне вчера приснились… Мария, ты осознаешь, что домашние животные – это ответственность?

– Не пытайся меня остановить! – сверкнула глазами она. – Держать дома хомяка проще простого. В энциклопедии сказано, что они милы и неприхотливы. Для начала куплю три пары, а там посмотрим.

– Триста долларов? – ужаснулась я. – Я всегда считала, что купить за такие деньги туфли – верх безумия. Но потратить эту сумму… на хомяков!

– На вуалехвостых сумчатых хомяков, – с достоинством поправила она. – Ань, я же все просчитала. Они действительно входят в моду. Продать их будет проще простого, потому что в Москве нет ни одного специализированного питомника, наш будет первым. Да стоит нам дать объявление, как хомяков с руками оторвут! Возле нашего дома будет дежурить толпа. Люди будут записывать на ладошках номера – лишь бы им достался такой хомяк. Мы сможем поднять цены и обогатимся. Это же замечательный бизнес-проект, неужели ты не понимаешь?

– Вот уж никогда не думала, что стану владелицей питомника… хомяков, – с сомнением протянула я.

– Соглашайся, – подмигнула Маша, – ну чем, в конце концов, ты рискуешь? Подумаешь, триста долларов. Через пару месяцев эти триста превратятся в полторы тысячи, а дальше пойдет по накатанной.

– Что ж… Работы у нас все равно нет… Ладно, можно хотя бы сходить взглянуть на этих хомяков.

– Супер! – взвизгнула Маша. Но тут же ее лицо приняло выражение крайней озабоченности. – Слушай, а деньги у тебя есть? А то у меня только сто пятьдесят…

– Найду, – вздохнула я. – Постой, а как же ты собиралась покупать хомяков, если у тебя не было этой суммы?

– Ох, Анюта, – улыбнулась Маша, – я знаю тебя чуть больше года, но уже изучила, как облупленную. Разве я могла даже предположить, что ты меня бросишь, не поддержишь в таком выгодном начинании? Я с самого начала знала, что твой ответ будет «да».

* * *

Говорят, что большинство людей внешне похожи на своих животных. Однако заводчицей вуалехвостых хомяков оказалось стройное создание лет двадцати пяти, больше смахивающее не на упитанного грызуна, а на звезду американской эстрады Бритни Спирс. Длинные белые локоны, явно искусственного происхождения, ровный загар и жемчужная улыбка в поллица. Мы с Машей в первый момент даже оробели от такого великолепия. Покачиваясь на каблуках, девушка пригласила нас в гостиную.

Маша подтолкнула меня локтем в бок и прошептала:

– Я же тебе говорила, что заводчики этих животных не бедствуют. Смотри, какая обстановочка!

Квартира и впрямь была шикарной. Перламутрово-розовые стены, итальянский диван, обтянутый мягчайшей белой кожей, увесистая бронзовая напольная ваза в этническом стиле. Девушка предложила нам кофе и гостеприимно распечатала коробку дорогих бельгийских конфет.

– Меня зовут Карина, – с улыбкой представилась она. – Сейчас попьем кофейку и пойдем выбирать хомок.

Момент показался мне идеально удобным для расспросов.

– Скажите, Карина, а давно ли вы этим занимаетесь?

– Года два уже, – наморщив хорошенький носик, припомнила она. – Первых хомячков мне бойфренд подарил. Кто же знал, что так получится… Случайно наткнулась в Интернете на статью, а у моих хом как раз появилось потомство… В общем, дала объявление, и на следующий день всех хомячков сразу же раскупили.

Маша с горящими глазами пережевывала дорогой темный шоколад. Будь она мультипликационным героем, в ее глазах заплясали бы шестизначные цифры.