Коэффициент магии

— А ты стой, — голос главы сделался злым, когда он заметил, что Арсенский тоже дернулся в сторону. Похоже, от сдержанности Александра мало что осталось. — Я не знаю, что там между вами произошло и не собираюсь в это лезть — дочь уже достаточно взрослая, чтобы посвящать меня в свои проблемы только тогда, когда считает нужным. Но сдерживайся, пожалуйста. Влада эмпат. Гораздо более сильный, чем я. И она чувствует чужую злость и ненависть на уровне физической боли. Даже до меня донеслись отголоски твоих эмоций, что уж говорить про нее…

— Эмпат?! Отлично. И сколько еще она скрывает? Прости, я тебя уважаю, и пусть это и твоя дочь, и твой агент — но ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда человек, который… которому я доверяю оказался не тем, кем представлялся?

— Это ее работа. И я теперь понимаю, почему она пыталась от нее отказаться, — распалялся глава, — И хватит ныть и драматизировать — на кону слишком стоит слишком много — вопрос существования магов вообще! — а ты вдруг уцепился за свои обиды, будто какой-то подросток, а не взрослый мужик. Да, если бы у Влады был выбор, уверен, она бы не врала тебе. И если бы у меня был выбор, то я бы послал тебя на хрен, ради дочери, и плевать на всю твою нужность и нужность твоего источника. Но дело в том что…

— Ваше семейство ставит долг превыше всего, — Максим скривился, а вот Александр вдруг успокоился, и продолжил холодным тоном.

— Да что ты знаешь о долге и моей семье? Тебе многое не дано понять. Есть вещи, которые больше чем ты, больше чем твое обиженное эго.

Арсенский дернулся, как от пощечины, и вдруг тоже успокоился. Ведь в сущности, Александр был прав, и кто он такой, чтобы читать мораль? Его мир и образ действий также далек от идеалов, а уж цели, что преследуют Комитет, были более чем благородные. Он подозвал официанты, ссыпал наконец осколки тому на поднос — руку уже почти не жгло — и взял еще один бокал. А потом обратился к главе:

— Расскажешь?

Александр повернулся, тоже взял виски и взмахом руки отправил официанта.

— Тебе может показаться, что это странно, что моя дочь работает агентом. Но у меня нет выбора. И никогда не было. Не потому, что я навязал ей свои идеалы. А потому, что когда-то это было ее решение, и если бы я ее остановил, она бы попала в еще худшую ситуацию…Что ты помнишь про Перу в две тысячи пятом?

— Там… там был уничтожен целый город…Паликатель? Тогда одна группировка решила добраться до магов и вырезать их…

— Да. И мы в нем жили… Я уже работал в Комитете, но эта организация была далеко не такой могущественной. Да ты и сам знаешь — тыкались во все стороны, как слепые котята. О сообществе тогда больше говорили, чем оно реально было какой-то силой. И свободная зона в Южной Америке стала для нас передышкой, возможностью изучить магию, магов и спокойно накопить знания, силы. Мы старательно собирали информацию обо всем, в том числе о врагах, но… мы не отследили всех. Не смогли. В тот день… жена была далеко, в экспедиции, а меня вызвали в Рио. Влада осталась дома с моими родителями, сестрой и моим… младшим сыном. Славе было тогда пять, а ей одиннадцать. Когда раздались первые взрывы и начались пожары, они укрылись в доме, но это не помогло. Два часа, два долбанных часа она удерживала щит и не пускала убийц. Одна. Растянув его на всех — ни мои родители, ни сестра не обладали никакой магией. Сын был слабым магом и Влада сумела использовать его как подпитку, но… Они прорвались. Трое. Убили сразу взрослых и Славу, а Владу… Владу долго били, наказывая. Очень долго. И… резали. И их ненависть… то что они не просто выстрелили, а решили помучить… ее спасло это. От смерти — хотя она потеряла сознание и не дышала. Она умерла… практически умерла. Когда ее нашли, никто не верил в то, что ей можно помочь, но чудом удалось ее оживить. Два года реабилитации, два года операций, косметических, магических… Мы прятали ее от всех. И потом прятали, вплоть до того момента, как смогли найти и уничтожить всех заказчиков той бойни. А когда ей было пятнадцать, она пришла ко мне и сказала, что будет работать на Комитет. И если я ей откажу и не буду обучать, то она уйдет охотником за головами. Ну какой из нее охотник? Она умная, магически одаренная, сильная, но в ней ни капли жестокости и изворотливости, которой должны обладать представители этой профессии. И упертая — откажи я ей, ушла бы и быстро погибла. Поэтому я согласился. И Влада стала великолепным агентом. И она будет делать все возможное, чтобы Паликатель не повторился. Даже жертвовать собой и своими интересами. И если ты не можешь это принять — я сделаю так, чтобы ваши пути не пересекались.

Глава 2

Я сидела на крыше, укутавшись в одеяло — стащить его было легко — и болтала ногами. Маска валялась рядом: пусть она и была красивая, но слишком вычурная, а потому сдавливала и неприятно царапала лицо.

Совершенно замечательные выходные, которые я провела с родителями, продолжились потрясающим балом и если бы не Максим…