Коэффициент магии

И что дальше? Надо поливать меня помоями?

Раз я ему настолько неприятна – пусть просто забудет все, что произошло и живет своей жизнью.

И я когда-нибудь забуду.

Других вариантов нет.

Ночная Венеция, несмотря на пробирающую до костей сырость и холод, была прекрасна. Горели многочисленные огни и факелы. Из светящихся окон подо мной я слышала гул голосов и музыку. Плеск воды и моторные лодки, то привозившие, то увозившие гостей добавляли атмосфере романтики.

Венеция была прекрасна в любое время года, но особенно я любила её летом, когда можно было часами сидеть в уличных кафе, потягивая просекко.

И желательно, сидеть не одной.

Я вздохнула. Ладно уж, перевернется и на моей улице грузовик с принцами. А этот, который вовсе и не принц, пусть идет дальше. Лесом. Потому что принцы они не в том проявляются, что зарабатывают кучу денег и отлично целуются, но и в том, что рядом с ними чувствуешь себя принцессой.

А я рядом с Максимом – да и вдалеке от него – чувствовала себя редкостной дрянью. И меня это совершенно не устраивало. Что бы я ни сделала такого ужасного, мучиться и страдать по этому поводу не стоило. А что стоило, так это продолжать свою работу – у магов наступили сложные времена, и с недавних пор на многих исследователей и тех, кто может оказаться полезен, в том числе в будущем, охотятся террористы. И Комитет единственный орган, который может сделать хоть что-то для спасения сообщества. Потому что если мы не распутаем этот клубок, то можем повторить то, что повторять было нельзя. И нам понадобятся все силы, все маги.

В том числе Максим. И его враг Сергиев, который, к моему тайному сожалению, также был признан мной как маг, подходящий для «вербовки». Несмотря на свою определенную изворотливость и нечестные игры, он был весьма полезен для сообщества.

Я ощутила появление Максима еще до того, как он вылез на крышу.

Вряд ли случайно. Искал?

Интересно, как нашел?

Мужчина подошел ко мне, сел рядом и протянул кружку с горячим кофе. Надо же, достал где то.

Я не стала из вредности отказываться от напитка. Молча взяла и сделала большой глоток, зажмурившись от удовольствия.

– Я…. твой отец рассказал мне, почему ты пошла работать в Коми-тет, – голос в ночном воздухе прозвучал неожиданно громко.

Я испытала приступ раздражения. И он поспешил сообщить мне об этом?

– И что? Тебя так проняло что ты решил меня простить? – язвительно спросила у Арсенского, а тот выругался.

– Влада… не усложняй. Я хочу извиниться, то есть не хочу, но… В общем, я могу понять, почему ты так поступила. Но мне трудно принять это. И ужасно гадко, что ты считала меня преступником и ради этого… – он прервался, а я помогла.

– Встречалась с тобой? Целовалась? Работала на тебя? Присматривала? Да, я делала все это. и сделала бы снова, если бы потребовалось. Но если тебе станет спокойнее, скажу – я не планировала ничего такого. Что меня потянет к тебе. Даже пыталась отказаться от этого задания, потому что слишком много моих собственных эмоций там было намешано. Да и само задание получилось немного нестандартным, мне ведь не обязательно находиться рядом с человеком, чтобы что-то понять – я иногда даже без личного контакта обхожусь. Мои способности позволяют обойтись без этого. Меня постоянно терзали противоречивые чувства, мысли – я хотела поверить, что ты ни при чем, что все происходящее – какая-то глобальная подстава. Но я не имела права просто в это поверить, не доведя дело до конца. А ты соблазнял меня снова и снова, я просто не могла оторваться. А потом… Я знала что так будет, вот и пришла к тебе, когда все было кончено. Потому что уж лучше вот так, чем совсем ничего бы не было. И это было офигенно… Гораздо приятнее чем твоя злость и презрение, которыми ты меня окатываешь.

Я вдруг почувствовала, что устала. Мне уже не хотелось сидеть здесь, и прекрасный ночной город уже не казался таким романтичным и привлекательным. Свои и чужие эмоции истощили меня и единственное, что мне было нужно, это вернуться в свой номер и лечь спать.

Одним движением я поднялась на ноги и пошла прочь.

– Прощай, Максим.

– До свидания, Влада, – прозвучало где-то на границе слышимости, когда я уже лезла в люк, чтобы спуститься.

* * *

– Человечество всегда привлекали тайны, загадки, чудесное воздействие символов, знаков и магических украшений. Только вслушайтесь: "талисман", "амулет" – все это притягивает к себе интуитивное внимание; сами звуки дают нам возможность чувствовать манящую силу. Но два этих понятия разнятся. Кто скажет мне, что такое талисман?

– Любой предмет, с которым человек может войти в резонанс, – уверенно ответила одна из студенток.