Коэффициент магии

– Приборы, которые собирали в лабораториях «АрсАрха»; пожалуй, добавлю сюда любые упоминания магических вещей и артефактов, которые вообще скользнули, даже по краю сознания. На всякий случай. Ну и все связи – предлагаю использовать нитки разных цветов и закреплять их булавками. Красная нить – все что связано с насилием. Зеленая – все что связано с магией, исследованиями и применением различных артефактов. Желтыми обозначим личные взаимоотношения и знакомства. И черными – все остальное.

Еще с полчаса мы трудились, переплетая множественные нити, не менее причудливо, чем судьба переплела их в реальности.

Отступили и полюбовались на получившуюся пеструю картину.

Куратор вздохнул и потер устало виски:

– Это стоило сделать. А теперь по домам. Как бы вам не хотелось «помедитировать», но надо хоть иногда спать – завтра ведь нам снова «в люди», исполнять свои роли…

Четыре пары возмущенных глаз уставились на мужчину и он чуть ли не расхохотался.

Ну да, ведь это он нас всех вызвал в отдел, а теперь такая прочув-ствованная речь.

– Я подвезу тебя, – Арсенский приглашающе открыл дверь, и мы вместе спустились в холл совершенно неприметного здания в переулках центра Москвы.

Скромная табличка на двери гласила: «Магическая школа улучшенных способностей экспериментального характера при правительстве города Москвы».

Бессмысленный набор букв, который никто не дочитывал до конца.

Мы сели в машину и мужчина мягко вырулил со двора:

– Удивительно, что ты не отказалась от моего предложения.

– Не удивительно, – я пожала плечами, – Мне просто не терпится узнать наконец, что за штуковину ты собирал у себя в римских подвалах?

Мне показалось или Максим немного смутился?

– Машину времени, – наконец, признался он.

Было бы чем поперхнуться – поперхнулась бы.

– Маши… ты серьезно?

– Я похож на комика? – прозвучало раздраженно. Кажется, этот вопрос ему задавали регулярно. Если было кому задавать – вряд ли Арсенский делился подобной информацией направо и налево.

Но в Комитете, уверена, нашлось немало народу, кто оказался в курсе.

– Объяснишь? – постаралась я сказать как можно мягче.

Арсенский вздохнул и нажал на педаль газа. Ехать ко мне было недалеко, но он, почему-то, выбрал длинный путь. Даже не путь – похоже ему просто хотелось прокатиться.

Я не возражала.

– Я знаю, что попасть в прошлое нельзя, – начал, наконец, мужчина, – не дадут энергетические и физические поля. Человек ли, маг ли – мы все привязаны к здесь и сейчас, по меньшей мере своим телом. А мыслями живем черти где…Вот в этом и заключалась моя идея. Использовать мысль и магическую энергию как проводника – для проникновение в прошлое или будущее. Это напоминает…

– Мой дар?

– Да. А ты поняла, – Максим был, кажется удивлен. Интересно, мне стоит оскорбиться? – Я тебе рассказывал про спираль времени и про предметы, которые должны… назовем это «лежать» на витках спирали. Так вот, я планировал не просто рассчитать соответствия разных предметов в разное время, но использовать их для проникновения пусть хотя бы мысленным взглядом в заданные промежутки. И когда – и если – это получилось бы с прошлым, то попробовал бы и с будущим. А потом, возможно, и научились бы влиять на что-то внутри структур времени… Научились же некоторые маги двигать предметы без прикосновений – так почему не делать это в иное время? – он замолчал, будто не желая говорить дальше, пока не услышит мой вердикт.

Ну уж нет, в комнату с мягкими стенами я его не отправлю.

– По-моему, это гениально.

Даже дернулся. Похоже, ему редко об этом говорили.

– Правда?

– Да. Я хорошо понимаю твою задумку и хорошо знаю, что окружающие будут сомневаться в ней. Мой дар очень редок; когда я описываю его, многие думают, что я вижу что-то типа неких фантазийных снов, сродни интуиции. Они не понимают, что я действительно вижу прошлое – просто в слегка преобразованном виде.

– То есть, ты и есть моя машина времени?

Мне понравилось, как прозвучало слово «моя». Но я постаралась не зацикливаться на этом.

– Да. Похоже… Так на какой ты стадии исследований?

– На стадии сборки и тестирования отдельных теорий и способов.

Мы немного помолчали, но я не выдержала и задала мучающий меня вопрос:

– Скажи… Ты пытаешься действительно сделать механизм, способный менять… события в прошлом?

– Твой отец задал тот же вопрос. И с теми же эмоциями – страх и тайная надежда, даже больше мечта.

– Ты стал эмпатом?