Кофе в бумажном стаканчике

– Деточка! Ты – жена моего любимого внука. Желаю я этого или нет, но именно ты стала его первой по-настоящему любимой женщиной. Мое время, как бы я не стремилась что-то для него значить, прошло давно, и не мне судить, правильно это или нет. У тебя на руке браслет моей матери. Я его должна была подарить Миле, но она этого не заслуживает. Я его отдаю тебе не как дорогой подарок, а как символ любви. Это талисман. Моя мать была очень счастлива в браке. Будь счастливой и ты.

После произнесенной тирады она тяжело вздохнула, словно все эти действия стоили ей неимоверных усилий, медленно подняла свое грузное тело и пошла к двери.

– Подождите! – Надя вскочила, сделала шаг за ней. – Я действительно очень люблю вашего внука. Он – мой самый большой подарок, он замечательный!

Бабуля медленно повернулась, лицо ее снова стало недовольным. Надя осеклась, натолкнувшись на ее холодный взгляд.

– Я это уже поняла, деточка. И он тебя любит. Береги его, – бабуля чуть прикрыла нависшие веки в знак того, что разговор окончен и выплыла из комнаты, оставив после себя резкий запах каких-то сложных духов.

Надя стояла, ошарашенная. В ушах звенело. Словно зачарованная, она смотрела на тонкое запястье, горевшее алмазами и рубинами. И не услышала, как подошел встревоженный Сергей.

– Что она сказала? Она тебя обидела?

В строгом темно-сером костюме и светлой рубашке он был очень элегантным, но Надя, так долго и напряженно его ожидавшая, даже не обратила на это внимания.

Он взял ее за руку, поднял запястье к глазам, стал потрясенно разглядывать.

– Ты знаешь, что это?

– Она сказала, что это талисман.

– Это тот самый браслет, о котором я рассказывал. Это реликвия, она бесценна, и она теперь твоя. Не могу поверить. Что случилось с бабулей?

– А ты говорил с ней обо мне?

– Да, только один раз, когда привез приглашение на свадьбу. Я сказал ей, что это навсегда.

– А она?

– Промолчала и ничего не ответила, была крайне недовольной. А сейчас она передала тебе то, что оберегала всю жизнь, – он на какое-то время задумался, отрешенно глядя на браслет, – кажется, я понял. Она передала тебе всю свою ответственность за меня, чтобы спокойно умереть. Во всяком случае, ей так кажется. Давай не будем ее разубеждать, у пожилых людей свои причуды.

– Но это неправильно, Сергей! Кто я и кто она!

Он нежно и как-то очень осторожно поднес к своим губам и поцеловал ее руку с браслетом.

– Она знает лучше. И никогда не делает то, в чем не уверена до конца. Это грустно и неожиданно. Ладно, нам пора, моя самая красивая невеста на всем свете, ты сегодня просто сказочно выглядишь.

– Ты тоже, милый!

– Ну, тогда пойдем.

Спокойные и уверенные в будущем, будто их только что благословила сама судьба, Сергей с Надей, взявшись за руки, подошли к двери, открыли. В коридоре, ожидая выхода невесты, толпились гости: кричаще нарядная Милочка с бесцветным мужем, смеющиеся Инесса с Ниной Дмитриевной, Эдик с Ленкой, торжественные родители, Ляля с Мишей и надменная бабуля под руку с нахохлившимся профессором. Чуть поодаль, сбоку, маячил молодой импозантный мужчина в несколько мешковатом костюме, плохо скрывавшем его выпирающее брюшко и покатые плечи – коллега и ассистент Сергея. Ему была назначена роль дружка, но жених с невестой его интересовали мало – он с преувеличенным вниманием смотрел умными черными глазами в сторону фактурной Инессы, пытаясь поймать ее взгляд. Инесса чувствовала это и намеренно не глядела в его сторону, зная, что впереди целый вечер и несколько дней отдыха на побережье. Этот незнакомый мужчина был ей симпатичен.

Увидев бабулю снова, Надя споткнулась и едва не упала. Сергей легко подхватил ее на руки, понес к машине. Обняв его за шею, она прошептала:

– Кажется, ребенок пошевелился… В первый раз…

– Да ты что? Чувствует, наверное. Давай, пока будем ехать, придумаем имя?

– Тебе надо в другую машину. По правилам.

– Я поеду с тобой, к черту правила, – Сергей усадил ее на заднее сиденье, сел рядом и до самого Дворца бракосочетания не выпускал ее из своих рук, будто боялся, что его бесценное сокровище могут снова отнять.

… Поздно вечером, когда в зимнем небе над маленьким приморским городком зажглись пронзительно яркие зимние звезды, на причал вышли двое – молодой высокий мужчина в строгом костюме и девушка в светлом длинном платье и легкой шубке. Они долго стояли на самом краю, тесно обнявшись, и смотрели в сторону горизонта, откуда поднималась почти полная луна, протянув до самого берега зыбкую золотистую дорожку. Было очень тихо, под их ногами едва слышно плескалось море. С берега казалось, что причал вместе с обнявшейся парой отплывает вдаль, словно корабль, поднявший якоря.

Вдруг раздался шум, на причал выбежали нарядно одетые, возбужденные люди, заполнили его и, пританцовывая, окружили неподвижно стоящую пару.

Подвижный невысокий мужчина громко и весело закричал:

– Так вот вы где прячетесь! А мы вас нашли! Дочка, за тебя! – раздался хлопок вылетевшей из бутылки шампанского пробки, шипящей пеной залило выщербленный штормами асфальт.