Кофе в постель, пожалуйста!

— Молись, чтобы эта гадость отстиралась! — бойко отвечали ему под уже дружный смех.

Лучше уж так, чем жить с мыслью, что твой ребенок в любом случае найдет причину обратиться к психотерапевту, когда вырастет. И этой причиной наверняка окажешься ты.

— Мама научила меня думать о последствиях!

— Вот вывалишься сейчас из окна, не возьму тебя с собой в магазин!

Впрочем, неужели я, со всем своим образованием и опытом, не смогла бы воспитать хотя бы условно психически здорового человека? С подростками у меня не так плохо получается, если подумать.

— Тамар, не грызи ногти, — вдруг прервал мои размышления историк. — Что, шутки не заходят сегодня?

Я виновато улыбнулась и сосредоточилась на представлении, громко аплодируя юмористам вместе со всеми. Только ощущение проницательного взгляда, упершегося в мое лицо, никуда не исчезло. Надо было сесть подальше от Игоря, но кто же знал?

Тут свет в зале погас, избавляя меня от излишнего внимания мужчины, и на развернувшемся полотне проектора появились кадры ролика, смонтированного учениками.

— Вы всегда на нашей стороне, даже когда нам кажется наоборот… — послышался звонкий девчачий голос за кадром, пока на экране мелькали фотографии мам школьников. — Вы все всегда понимаете или очень стараетесь понять…

Платочки в зале снова зашуршали. Обе мамы Лизы Самойловой, сидящие позади меня, растроганно всхлипнули. А мне-то что не дает покоя?

— Вы всегда точно знаете, что для нас хорошо… Мы на вас так похожи, даже если отличаемся внешне…

Интересно, на кого бы был похож наш с Сергеем ребенок?

Естественно, он был бы высоким. И было бы здорово, если бы он унаследовал его хитрый прищур. И, конечно, эту инфернальную способность шевелить бровями. Да и от привычки к аккуратности у чада какая мать откажется? Только подумать, подросток, у которого порядок на столе и в портфеле заводится сам собой! Я мечтательно вздохнула. И, кто знает, быть может, от отпрыска Сергея не стал бы шарахаться даже подозрительный к детям Люцик… Но сначала это был бы просто младенец, которого можно держать на руках и периодически сбагривать отцу. Тот-то, уж конечно, не упустил бы возможности воспитывать свою маленькую копию.

Я представила, как на меня смотрят две пары одинаковых зеленых глаз и поняла наконец, почему появилось это странное чувство пустоты внутри. Потому, что этого никогда не будет. И следом пришла еще одна мысль: а ведь Сергей пророс в меня гораздо глубже, чем я готова была себе признаться. Пробрался мне под кожу так же, как и в мою квартиру, а я заметила это слишком поздно. Ну что ж, Тамара, не впервой, так ведь? Но откуда тогда это ужасное ощущение потери?

Я потерла пальцами левую сторону груди, поняв, что давно потеряла нить происходящего. Свет в зале снова включился, на сцене шло какое-то действо. Украдкой посмотрела на завибрировавший фитнес-браслет и увидела сообщение от Андрея, который писал, что будет ждать меня у ворот школы, чтобы поговорить. Пожалуй, он прав: мы оба слишком долго тянули с объяснениями. Попыталась не думать сейчас о бывшем муже и ненароком поймала на себе внимательный взгляд Игоря.

— Хочешь, уйдем? — шепотом предложил историк.

— Да, кажется, с меня на сегодня хватит, — согласилась я, наплевав на приличия. — А ты сиди, сиди. Твои, наверное, еще будут выступать.

— Не, отстрелялись уже. Пойдем!

Он взял меня за руку и, пригибаясь, чтобы не мешать остальным зрителям, потащил к выходу под громкие аплодисменты очередному номеру.

— Чайку? — преувеличенно жизнерадостно спросил Игорь, проводив меня до кабинета и задорно улыбнулся.

Я повернулась к историку. Он ведь все понял, но даже слова не сказал о моем странном поведении. Просто решил поддержать, хотя между нами ничего нет и не будет, совсем как в моих отношениях с гепардом.

— Извини, меня уже ждут, — сказала я с признаками легкого сожаления в голосе, — надо бежать.

— О, ну ладно. Тогда до понедельника?

— До понедельника.

— Сергею привет! Передай ему, что я отобью тебя, как только он расслабится!

Подмигнув, Игорь засунул руки в карманы и, насвистывая, пошел по пустому длинному коридору. А я смотрела ему вслед и думала, что этот несносный ловелас, черт бы его побрал, бывает очень милым. Неудивительно, что о шлейфе его любовных побед в школе легенды ходят. Я бы и сама, наверное, не удержалась от соблазна, если б не знала, что срок годности у таких романов крайне мал. И если бы не встретила на своем пути другого мужчину, рядом с которым я не задумываюсь ни о каких сроках и перспективах.

Сдав ключи от кабинета охраннику, я вышла на улицу и сразу же увидела Андрея, поджидавшего меня под козырьком школы.

— Привет! — Он мягко улыбнулся и чмокнул меня в щеку.

— Привет, — устало улыбнулась в ответ и взяла его под руку. — Пройдемся до кафе? Расскажешь все.

Мы шли по тротуару сквозь осенние сумерки, обходя лужи, оставшиеся после дождя. Где уже эта зима? Хотя с ее приходом придется доставать зимние сапоги, а я уже успела привыкнуть к мягким кроссовкам.

— Том, я… — начал Андрей, но снова замолчал.