Кофейная ведьма

Ответ пришел не мгновенно, но очень быстро.

«Привет. Не достали. Не знаю пока что случилось. Мы в гостях у дяди и тети. Утром встали, а Платон уже умер. Никто пока ничего не понимает. И у него вот эта песня на планшете играла, зацикленная по кругу».

Миша прицепил к письму аудиозапись. Саша не стала ее слушать. Песню эту она знала наизусть. «Спи, спи, Элоиза моя, я буду надежно твой сон охранять».

– Моя любимая, – сказал ей когда-то Платон во дворе их крошечной школы в Гефалленфорте. – И еще мамина любимая. Вместо колыбельной мне пела, когда я мелкий был.

«Я напишу, когда будут похороны», – написал Миша.

«Спасибо», – ответила Саша.

И почувствовала укол совести. Ей было жаль Платона. Честно говоря, до щипания в носу и горячей влаги на глазах жаль. Но сильнее этого чувства было… нет, не любопытство. Скорее непраздное желание понять: случайное ли это совпадение с историей семьи Штася? А если нет, то – что, черт побери, происходит? Что за кольцо сжимается вокруг нее, Саши Фербер?

Глава 9

Лиза не отвечала на звонки. Саша пыталась «достучаться» до нее через мессенджеры и соцсети, отправила десяток голосовых сообщений – безрезультатно. Подружка как в воду канула.

Не смогла удрать из школы? В этом случае ответственная Лиза прислала бы сообщение. А когда вот так не выходишь на связь, это значит только одно – что-то случилось. Что-то, загнавшее ведьмочку в кофейный коридор. А у Саши как назло закончился кофе – и в термосе, и в стаканчике.

Можно было вернуться к Кей. Но на ветру с залива в промокшем пальто она озябла. Да и болтать со словоохотливой продавщицей сейчас совершенно не хотелось. Деваться, в общем-то, было некуда. Только домой. Что ж, дед наверняка занят в студии. Может, даже не заметит возвращения внучки в неурочный (точнее, чересчур урочный, прямо посреди уроков) час. Дома можно будет согреться и, сварив свежего кофе, поискать Лизу в коридорах.

На вешалке у порога висела рыжая кожанка Серого. Не мог еще попропадать там, где его носило всю неделю! Хотя… наверное, следует ему рассказать о Платоне и той малышке, сестре Штася. Точно. Надо выяснить, почему Лиза застряла в кофейных коридорах, а потом переступить через пережитое. Засунуть поглубже страх и обратиться к мыкарю с информацией, касающейся жизни и смерти. К сожалению, больше второго, чем первого. Хотя бы потому, что никого другого, связанного с этими материями, она просто не знает.

Саша на цыпочках прокралась на кухню. Хотя смысла в таком шпионском передвижении не было – студия находилась по другую сторону от прихожей. Несмотря на утреннее опоздание, она вымыла гейзерную кофеварку, и сейчас та спокойно сохла себе на полочке, в разобранном, разумеется, виде. К сухости кофейной посуды Саша и Лиза относились одинаково. Все-таки не на родине кофе живем, а в сыром прохладном Питере. Не хочешь кофе со вкусом плесени и ржавчины? Ни капли воды вне готовки! Поэтому Лиза наловчилась сушить свои керамические турки в микроволновке, а Саша вытирала металлические джезвы и кофеварку до внутреннего блеска.

Кофеварка у нее была большая. На шестнадцать чашек эспрессо. В переводе на нормальные человеческие емкости – две больших кружки, полных примерно на три четверти. В самый раз. Сюда полагалось положить шесть ложек с горкой молотого кофе. Саша не молола его про запас – каждый раз запускала кофемолку. Так она и сделала, надеясь, что дизайнер и ассистент достаточно заняты, чтобы не нарушать ее уединение и, главное, не подвергать допросам-расспросам. Не сейчас.

Поверх кофе она – в точности как утром – положила две анисовых звездочки, только вместо ванили подбросила несколько горошин ароматного перца, а потом посыпала красного кайенского. После промозглого ветра и сырого песка очень хотелось прогреться, но такая жгучая острота требовала контраста. Поэтому поверх красной россыпи перца легла белая – немного сахарной пудры. Красота этого кофейного ландшафта завораживала не хуже аромата. Пока Саша колдовала над приправами, плита разогрелась. Привинтив верхнюю половину стального «кофейника», она отправила гейзерку на конфорку.

И едва шагнула на «шахматку» кофейного коридора, как поняла – Лизы здесь нет. Откуда это понимание вылезло? Сложно сказать. Может, интуиция обострилась. А может, логика притупилась. Логично же сначала поискать нужного человека, а потом уже делать выводы об его отсутствии. Сегодня Сашка поверила интуиции, очень уж та была убедительна, хоть и не привела толковых доводов. Саша вернулась на кухню. Следовало поторопиться – добраться до дома подруги, дождаться ее из школы, а то и по пути перехватить и наконец выяснить, что же случилось.