Когда Америки не было

Когда рассеялся утренний туман, командующий Монкальм увидел в подзорную трубу развертывавшиеся к западу от Квебека британские батальоны. Они находились на равнине Авраама, на расстоянии одной мили от городской стены, наиболее уязвимой с точки зрения обороны города. Вслед за гренадерами в красных мундирах матросы вручную втаскивали на покрытые росой луга корабельную артиллерию.

Британский историк Фрэнк Маклинн в книге «1759» анализировал сложившуюся ситуацию: «Так как время еще было на стороне Монкальма, он любой ценой должен был дождаться подкреплений Бугенвиля. Нетерпеливое ожидание этого офицера можно сравнить с тем нетерпением Наполеона, с которым император ждал маршала Груши при Ватерлоо, что случилось через пятьдесят шесть лет после этих событий».

Кафедральный собор Нотр-Дам

Интерьер собора

Монкальм посчитал, что сможет упредить атаку англичан. Не дождавшись Бугенвиля, он вывел на равнину Авраама лучшие силы – в одном ряду с гасконцами и беарнцами стояло квебекское ополчение. Французы бросились в отчаянную атаку, которая была встречена шквалом картечи и палашами вымуштрованной английской пехоты. Утратив дисциплину на поле боя, канадцы начали отступать к стенам города. В эту минуту смертельное ранение получил Луи де Монкальм.

Сражение было проиграно. Помимо маркиза, на полях Авраама погибли два его бригадных генерала – Фонтбонн и Менесергю. В этот же день под стенами Квебека нашел свою смерть и британский командующий Джеймс Вульф. По легенде, накануне решающего штурма он декламировал собственное стихотворение, которое затем легло в основу популярной застольной песни английских офицеров.

Премьер-министр Великобритании Уильям Питт, выступая в Палате общин, блистал риторикой: «Поиски параллели в истории Греции и Рима меркнут перед величием момента… Этот ужас ночи, отвесная скала, покоренная Вульфом. Империя, добавленная им к Англии, страшная катастрофа конца жизни, которая стала началом его славы».

Бои за Канаду завершились 17 сентября 1760 года, через год и три дня после смерти Монкальма, когда французы сдали Монреаль. Парижский договор в 1763 году завершил Семилетнюю войну и констатировал очевидное: английский «Юнион Джек» развевался почти во всей восточной части Америки. Чтобы подсластить пилюлю, Людовик XV приказал устроить в Париже народные гуляния по случаю мира. На пустыре неподалеку от Елисейских полей, где раньше было место для дуэлей (ныне Площадь Согласия), воздвигли конный памятник «Возлюбленному королю» с четырьмя женскими фигурами – аллегориями Мудрости, Силы, Справедливости и Мира. Народ, веселившийся под бесплатную выпивку, ерничал, что скульптурные дамы короля – три сестрички-фаворитки де Майи и сменившая их мадам Помпадур.

Пушки на время смолкли. Идеологическая война разгоралась в искусстве. Президент Британской академии художеств Бенджамин Уэст создал грандиозное батальное полотно «Смерть генерала Вульфа»: на фоне долины Авраама истекающий кровью триумфатор Вульф отдает последние приказы верным офицерам. Не менее масштабным и драматическим ответом Уэсту стало полотно Франсуа Ватто «Гибель Монкальма». На волне мифотворчества возникла легенда о предсмертных словах маркиза: «Я нахожу себе утешение в том, что моим поражением и своим завоеванием Англия вырыла себе могилу».

Терраса Дафферин

Более ста лет назад писатель Джеймс Оливер Кервуд посвятил канадской истории волнующие строки: «Неторопливое путешествие по выжженной земле невозвратного прошлого: чтение писем, написанных рукой тех, кто более ста пятидесяти лет назад сошел в могилу; грезы наяву над пожелтевшими манускриптами, начертанными священниками и мучениками; встречи со святыми сестрами монастыря урсулинок и благочестивыми монахами Квебека, ревностно берегущими сокровища пионеров Нового Света – своих единоверцев, и, наконец, снятие покрова, скрывающего любовь, ненависть, трагедии и счастье почти забытого периода нашей истории, отмеченного рождением американской и канадской нации, а также событиями, потрясшими два великих народа и сделавшими их тем, чем они являются в наши дни».

Предсмертные прорицания маркиза де Монкальма, если они были произнесены, отчасти сбылись. Спустя всего шестнадцать лет после падения Новой Франции восставшие американские колонии объявили о своей независимости и нанесли поражение Великобритании. Но «Страна кленового листа» осталась под властью британской короны. Американцы попытались осадить Квебек в конце 1775 года и были наголову разгромлены в новогоднюю ночь.

В сегодняшнем мирном туристическом Квебеке на равнине Авраама ежегодно в сентябре разыгрывается костюмированное «сражение», повторяющее ход решающей англо-французской битвы за Канаду. В Верхнем городе в 1827 году воздвигли обелиск обоим погибшим командующим. Надпись на нем, нарочно написанная не по-английски и не по-французски, а только на латыни, гласит: «Доблесть принесла им общую смерть, история – общую славу, потомки – общий памятник».