Когда боги смеются

- Ладно, - обреченно вздохнула она. - Как скажешь, шеф.

Настя повесила трубку и услышала, как в прихожей Чистяков прощается с очередным учеником. Слава богу, на сегодня, кажется, все. Понимая, что муж вот-вот войдет в комнату, она быстро окинула взглядом полководца плацдарм. Диван в порядке, пол, кажется, тоже... Черт возьми, так и есть, пока она разговаривала по телефону, щенок по кличке Парень ухитрился завладеть несколькими страничками из Лешкиной рукописи, лежащей на письменном столе рядом с принтером. Запрыгивать на стол прямо с пола Парень еще не умел, росточком не вышел, но если рядом стоял стул, то он легко использовался в качестве промежуточного этапа при путешествии к вожделенным бумажкам. Парень, как выяснилось, был неравнодушен к белой бумаге, особенно будоражил его щенячье воображение принтер, из которого при печати эта самая беленькая бумажка вылезала со странными звуками. Если поставить компьютер на печать и выйти из комнаты, забыв отодвинуть стул подальше, Парень немедленно подбирался к принтеру и начинал зубами вытаскивать из него бумагу.

Настя бросилась к щенку в надежде спасти рукопись. На полу валялось по меньшей мере страниц десять, и только на трех не было следов, оставленных зубами лохматого разбойника.

- Ты паршивый маленький бандит, - злобно зашипела Настя, ползая на коленях рядом с письменным столом и собирая бумаги. - Это же Лешкин доклад. Никакого уважения к чужому труду! Сейчас нам с тобой попадет и правильно. Господи, когда же тебя наконец заберут!

Она метнулась к компьютеру. Из прихожей все еще доносились голоса, и Настя подумала, что, быть может, она успеет быстренько найти файл с докладом и распечатать заново эти несчастные страницы. Ничего страшного, в общем-то, не произошло, тем и хорош компьютер, в отличие от пишущей машинки, что поврежденные страницы не нужно перепечатывать, достаточно просто нажать кнопку - и принтер все сделает сам. Леша - разумный человек, он не станет сердиться из-за такой ерунды, но... Он и так злился, когда Настя принесла в дом щенка, и ей не хотелось, чтобы Парень давал дополнительные поводы убеждаться в правоте мужа и в ее собственной неосмотрительности.

Настя судорожно защелкала "мышкой", водя стрелку по экрану компьютера. Вот и файл с докладом. Загрузив его, она стала торопливо просматривать текст в поисках нужного фрагмента, то и дело поглядывая то на дверь, то на обгрызенные страницы. Ничего похожего на распечатанный текст на экране компьютера не было. Она вернулась в начало доклада и стала читать медленнее. Результат оказался тем же. Настя схватила лежащую на столе стопку листов и перевернула, чтобы прочесть первую страницу. Подтверждались самые худшие предположения, которые копошились на задворках сознания, но которые она усиленно гнала от себя. На столе лежал вовсе не доклад Чистякова, а глава докторской диссертации какого-то Разумовского А.С., которую Леша должен был прочесть и дать свои замечания.

- Чем занимаешься? - раздался у нее за спиной веселый голос мужа.

Она вздрогнула, быстро положила испорченные листы на стол и тут же сообразила, что скрывать правду бессмысленно.

- Уничтожаю улики, - призналась она. - Наш уродец совершил преступление, и я пытаюсь спасти его от справедливого наказания.

Настя старалась хоть как-то исправить положение, переведя все в шутку, хотя повода шутить, в общем-то, не было. Но ей так не хотелось, чтобы Леша сердился...

Лицо Чистякова мгновенно стало серьезным. Он в два шага пролетел расстояние от двери до письменного стола и впился глазами в разложенные бумаги.

- Что он сожрал на этот раз? - спросил Алексей ледяным тоном.

- Диссертацию Разумовского, - упавшим голосом сказала Настя. - Но не всю, а только семь страничек. Леш, их же можно отсканировать, а уничтоженные фрагменты восстановить от руки. Я за полчаса все сделаю.

- Где страницы? Дай, я посмотрю, - потребовал он.

Настя молча протянула ему живое свидетельство щенячьей тяги к знаниям. Алексей просмотрел их и отложил в сторону.

- Во-первых, у нас нет сканера, - сказал он подозрительно спокойно, - а во-вторых, на четырех из семи страниц этот придурок сжевал формулы. Как ты собираешься их восстанавливать, хотел бы я знать? Эти формулы - результат интеллектуального труда господина Разумовского, дай бог ему здоровья и долгих лет жизни. Их знает и может восстановить только сам автор.

- А ты? - робко спросила она. - Ты же читал эти страницы. Может, ты вспомнишь, какие формулы там были?

- Я как раз собирался прочесть их сегодня после того, как отзанимаюсь с последним учеником. Потому что завтра в десять утра у меня встреча с Разумовским, на которой я должен буду поделиться с ним своими соображениями. И что мне теперь прикажешь делать? Как вообще это все могло случиться? Как этот негодяй оказался на столе с бумагами?

- Лешенька, миленький, это я виновата, я сидела за столом, а потом отошла позвонить, а стул отодвинуть забыла. Леш, ну придумай, как это исправить, я сделаю все, что ты скажешь. Ну хочешь, я сейчас сяду за компьютер и наберу заново эти страницы?

- А формулы как же?