Когда боги смеются

Она добросовестно выполнила пять упражнений на грамматику и составила второй вариант рассказа на тему "История строительства Кельнского собора". Собственно, составить-то нужно было только один вариант, но она уже сделала это вчера. Что ж, навыки так навыки, все равно в кино ее не пустили, а просто сидеть в своей комнате и читать - опасно, отец имеет приятное обыкновение периодически заходить и проверять, чем она занимается. И если он велел заниматься немецким, то отступать от выполнения указаний - себе дороже выйдет. Во всем этом есть только один плюс: после окончания курсов она действительно будет свободно владеть языком. Тогда отец, как и обещал, начнет привлекать ее в качестве переводчика на переговорах, а когда приезжают иностранные партнеры, то с ними и в рестораны ходить надо, и культурную программу им обеспечивать. Хоть какое-то разнообразие наступит в ее унылой серой жизни. А может быть, отец и в деловые поездки начнет ее брать, у него много партнеров по бизнесу в Германии, Швейцарии и Австрии, где говорят по-немецки.

Приступ злости на отца прошел довольно быстро, и уже через некоторое время Женя с таким удовольствием корпела над учебником и словарями, что даже не услышала звонка в дверь. Очнулась она только тогда, когда отец заглянул к ней и сказал:

- Евгения, к нам пришли.

Женя вскочила и бросила испуганный взгляд в зеркало, висевшее на стене. Волосы заплетены в косу, чистое, без макияжа, лицо, мешковатые брюки от спортивного костюма, старая застиранная футболка. Боже мой, идиотка! Как же она не подумала об этом? Ведь Сергей Кузьмич видел ее совсем в другом виде, с другой прической, с накрашенными глазами. И что он увидит сейчас? Кошмар! Увидит, рот откроет от изумления, а потом начнет вслух удивляться, насколько по-другому она выглядит. Отец обязательно прицепится, потребует объяснений, станет орать на нее в присутствии постороннего милиционера... Стыдобища. Как будто ей пять лет. Когда же он поймет, что она взрослая и что с ней нельзя так обращаться? Что же делать?

- Евгения!

В голосе отца Женя уловила закипающее раздражение.

- Мы долго будем тебя ждать?

Она вышла из своей комнаты и прошла в гостиную. Отец, Сергей Кузьмич и... Говорят, что иногда земля уходит из-под ног. А иногда небо обрушивается. Еще говорят, что сердце обрывается. Но все эти катаклизмы показались Жене Рубцовой сущей ерундой по сравнению с шоком, который она испытала. Кроме отца и Сергея Кузьмича, в комнате находился еще один человек. Ее ожившая мечта. Тот Прекрасный принц, который снился ей еще с тех пор, когда она читала детские сказки. Она никогда не думала, что на свете бывают такие красивые мужчины. А она стоит перед ним в нелепых спортивных брюках, ядовито-зеленых с дурацкими синими полосами, в старой вылинявшей футболке и с детской косичкой. Никогда теперь этот Принц не сможет воспринимать ее всерьез. Судьба дала ей единственный шанс, а она так бездарно его проворонила. Впрочем, ее вины тут нет, даже если бы она захотела хорошо выглядеть, она все равно не смогла бы этого сделать, когда отец дома. Это он, он во всем виноват, он разрушил всю ее жизнь!

- Евгения, познакомься, это Игорь Валентинович, он служит в Московском уголовном розыске.

При чем тут уголовный розыск? Хотя какое это имеет значение... Игорь. Его зовут Игорем. Какое прекрасное имя. Игорь Валентинович...

Она послушно села в кресло и приготовилась слушать. Но уже через две минуты поняла, что не может сосредоточиться на том, о чем рассказывает отцу Сергей Кузьмич. Каждой клеточкой своего тела она ощущала Игоря, его присутствие в комнате, его дыхание, даже биение его сердца. Женя боялась открыто смотреть на него, но все равно видела каждую черточку его лица, даже когда глаза ее были устремлены совсем в другую сторону. Какая-то певица Светлана... какая-то группа "Би-Би-Си"... Черный парик... длинные волосы... Что он говорит? Какое это имеет к ней отношение?

- Ты слышишь, Евгения?

Строгий голос отца вывел ее из мутного оцепенения.

- Да, папа, слышу, - с привычной покорностью откликнулась она.

- Твой поклонник обознался, принял тебя совсем за другую девушку. И письма эти он писал не тебе, а ей. Однако я хотел бы понимать, как это все могло случиться.

Только теперь Женя заметила, что отец держит в руках фотографию и внимательно ее рассматривает.

- Согласитесь, Сергей Кузьмич, у девушки на этой фотографии нет ничего общего с моей дочерью. Определенное сходство, безусловно, есть. но не до такой степени, чтобы обознаться и перепутать их. Ваш рассказ меня не убедил.

Женя почувствовала, как запылали щеки. Вот сейчас все и откроется. Скандал неминуем. Да сам скандал не страшен, она к ним уже притерпелась за много лет. Страшно, что все это произойдет в присутствии Игоря.

- Ваша дочь сегодня выглядит совсем не так, как в нашу первую встречу, с улыбкой возразил Сергей Кузьмич. - Когда я увидел Женю впервые, я был поражен ее сходством с Медведевой. Женя, у вас тогда были распущенные волосы и сильно накрашенные глаза. Неужели ваш отец никогда не видел вас в таком виде?